Ein Inspektor kommt

Mitten am opulenten Abend im Hause der Birlings, Joseph und Sybil, besucht ihre Tochter Sheila mit ihrem Verlobten Gerald Croft aus Manchester die Familie. Das Abendessen der Familie wird durch die plötzliche Ankunft einer großen, imposanten Gestalt unterbrochen, Inspektor Goole, der in einem Zustand großer Dringlichkeit und Feierlichkeit zu sein scheint. In einer Art und Weise, die jedermanns Aufmerksamkeit und Respekt fordert, teilt der Inspektor die tragische Nachricht vom Tod einer jungen Frau namens Eva Smith mit. Er verrät jedoch keine weiteren Informationen über ihren Tod, außer der Tatsache, dass es sich um Selbstmord handelte. Der Inspektor beginnt dann, jedes Familienmitglied einzeln nach seiner Vertrautheit mit Eva Smith zu befragen. Der Inspektor beginnt mit der Vernehmung von Arthur Birling, dem Patriarchen der Familie, über mögliche Verbindungen, die er zu der Verstorbenen gehabt haben könnte. Arthur Birling zögert, Informationen über die Angelegenheit preiszugeben, und der Inspektor spürt, dass seiner Zurückhaltung mehr zugrunde liegen könnte als nur ein geradliniger Mangel an Wissen. Als der Inspektor ihn mit der Möglichkeit einer Verbindung zwischen der Familie und Eva Smith konfrontiert, wird Arthur Birling zunehmend ausweichender und sogar feindseliger. Die nächste Person, die vom Inspektor befragt wird, ist seine Frau Sybil. Sybil enthüllt, dass sie ein kurzes Gespräch mit Eva Smith führte, das etwas abrupt endete und vielleicht sogar ein bisschen unangenehm war. Der Inspektor bedrängt sie, weitere Informationen über die Art ihres Gesprächs und den Grund für seinen abrupten Abschluss preiszugeben, aber Sybil weigert sich, sich weiter in das Gespräch verwickeln zu lassen. Als nächstes wendet sich der Inspektor ihrer Tochter Sheila zu und fragt, ob sie Kontakt zu Eva Smith hatte. Sheila zögert, Informationen preiszugeben, enthüllt aber schließlich, dass sie eine kurze Freundschaft mit Eva hatte und dass sie die Möglichkeit besprochen hatten, dass Eva unehelich schwanger werden könnte. Der Inspektor hört aufmerksam zu, als Sheila die Umstände ihrer Trennung beschreibt, und scheint sich die Details zu notieren. Als Gerald Croft vom Inspektor befragt wird, enthüllt er, dass er eine längere Beziehung zu Eva Smith hatte und dass er sie mehrere Monate lang regelmäßig getroffen hatte. Gerald versucht, sich als jemanden darzustellen, dem Eva wirklich am Herzen lag, aber der Inspektor spürt, dass hinter seinen Worten ein gewisses Maß an Unehrlichkeit stecken könnte. Schließlich wendet der Inspektor seine Aufmerksamkeit Ernest Birlign zu, dem jüngsten Mitglied der Familie. Ernest enthüllt, dass er und Eva Freunde waren und dass sie Zeit zusammen in einer örtlichen Tanzhalle verbracht hatten. Der Inspektor hört sich Ernests Bericht über ihre Freundschaft mit einer Mischung aus Interesse und Skepsis an und bittet ihn schließlich, bestimmte Details auszuführen. Die Befragung jedes Familienmitglieds durch den Inspektor dient als Katalysator für sie, über ihre eigenen Beziehungen und die Entscheidungen nachzudenken, die sie getroffen haben und die zum tragischen Tod von Eva beigetragen haben könnten. Im Laufe des Abends ist jedes Familienmitglied gezwungen, sich seiner eigenen Mitschuld an Evas Tod und den Folgen seiner Handlungen zu stellen. Letztlich präsentiert der Inspektor jedem Familienmitglied eine krasse und unbequeme Wahrheit: dass sie alle auf ihre eigene Weise zu Evas Tod beigetragen haben. Ob durch ihre Handlungen, ihre Entscheidungen oder ihre Untätigkeit, jedes Familienmitglied trägt ein gewisses Maß an Verantwortung für die tragischen Ereignisse, die sich entfaltet haben. Die Botschaft des Inspektors ist klar: dass jeder miteinander verbunden ist und dass wir alle für das Leben der Menschen um uns herum verantwortlich sind. Als sich der Abend dem Ende zuneigt, bleiben die Birlings zurück, um über die Konsequenzen ihrer Handlungen nachzudenken und zu überlegen, inwieweit sie für den Tod von Eva Smith verantwortlich sind. Das Stück Ein Inspektor kommt ist ein kraftvoller Kommentar zu den sozialen Klassenspaltungen des frühen 20. Jahrhunderts und den Folgen der Entscheidungen, die wir treffen. Es präsentiert eine krasse und unbequeme Wahrheit: dass wir alle eine Verantwortung gegenüber den Menschen um uns herum haben und dass unsere Handlungen weitreichende und verheerende Folgen haben können.