Corpse Bride – Hochzeit mit einer Leiche

In dem malerischen, europäischen Dorf Vasiliyevka im 19. Jahrhundert bereitet sich ein junger Mann namens Victor Van Dort auf seine mit Spannung erwartete Hochzeit mit der schönen und sanften Emily vor. Der Tradition gemäß beginnt Victors Vater, Bonejangles, mit den Vorbereitungen für die Vereinigung und freut sich über den Gedanken, seinen sozial unbeholfenen Sohn zu verheiraten, um eine vorteilhafte Allianz zu sichern. Vor dem großen Tag wurde Victor von seinem Vater angewiesen, seine Eheversprechen zu üben, um eine Demütigung am Altar zu vermeiden. Um die Forderungen seines Vaters zu erfüllen, schleicht sich Victor zu einer abgelegenen Weide, wo er versucht, einem nahegelegenen Baum seine Eheversprechen vorzutragen. Das Schicksal hat jedoch andere Pläne, und Victor, der bereits nervös und verwirrt ist, schwört dem Baum versehentlich seine Liebe, ohne zu wissen, dass der Tod in der Nähe lauert, um die Eskapaden der einsamen Figur zu beobachten. Ein loser Zweig bricht und lenkt die Aufmerksamkeit auf Victors unangebrachte Liebeserklärungen. Der Tod selbst, animiert in Form einer Skelettwache, bricht aus dem Grab und versucht, Victors Seele zu entreißen. In seiner Eile zieht er Victor versehentlich mit sich in die Unterwelt und sichert dem jungen Mann das ewige Leben unter den Verstorbenen. Bei seiner Ankunft im "Land der Toten" steht Victor dem imposanten Bonejangles gegenüber, Victors verstorbenem Vater, der nun sein Leben im Jenseits schildert. Victor entdeckt bald, dass der Verstorbene, um die Tochter des Bestatters zu heiraten, vor dem Austausch ihrer Gelübde die Zustimmung ihrer jeweiligen Eltern einholen muss. Unwissend darüber, dass er sich nun im Jenseits befindet, geht Victor vorsichtig vor und denkt, er befinde sich noch in der Welt der Lebenden. Er wird dann der mysteriösen Leichenbraut Emily vorgestellt. Sie enthüllt durch eine melodische, melancholische Serenade, die als "Tango de los Muertos" bekannt ist, dass sie vor Jahren mit Victors Vater Bonejangles verlobt war und Victor für das unvollendete Versprechen verantwortlich macht. Wahnhaft und verzweifelt über seine Lage ist sich Victor unsicher, was er tun soll. In den nächsten Tagen akzeptiert Victor seine Lage, versucht, das Beste aus seiner Situation zu machen und sich mit Corpse Bride anzufreunden, einer Leichenbraut, die sich als Emily vorstellt. Während Victor durch die Weiten des Landes der Toten navigiert, begegnet er verschiedenen Charakteren, darunter einem gebrechlichen "Magier", einer wohlhabenden Witwe Rabbit und ihrem Trio junger Mädchen, die in einem verlockenden Lied namens "Remains of the Day" von ihren zahlreichen potenziellen Freunden singen. Ihre farbenfrohe Präsenz inmitten der ansonsten tristen Landschaft bietet Victor Trost und fast ein Gefühl der Zugehörigkeit. In dieser Zeit wickelt eine eher betrübte Emily Victor in ein liebenswertes Werben ein. Ihre skurrilen Rendezvous werden durch eine malerische Musikpartitur von Danny Elfman noch verstärkt. Da Emily sich weigert, die Ungewissheit ihrer Liebe als Hauptgrund dafür zu akzeptieren, dass Victors Existenz im Land der Toten verlängert wird, träumt Victor davon, die Dinge richtig zu stellen, indem er sicherstellt, dass ihre Liebe den Bereich seines bevorstehenden Untergangs überwinden kann. In der Nacht vor der geplanten Hochzeit mit seiner Leichenbraut gelingt es Victor, dem Land der Toten zu entkommen und nach Vasiliyevka zurückzukehren, um Hilfe von seiner wahren Verlobten Emily zu suchen, der schönen und gütigen Seele, die zurückgelassen worden war, als er vom Tod weggezerrt wurde. Als Emily seine geisterhafte Anwesenheit in der Nacht der geplanten Hochzeit sieht, ist sie zunächst verdutzt und dann zutiefst besorgt um die Sicherheit ihres zukünftigen Ehemanns. Victor, hin- und hergerissen zwischen zwei Lieben und zwei Welten, offenbart der trauernden Emily die Wahrheit über seine Notlage und die Verpflichtungen, die ihn zur Corps Bride geführt haben. Victor nimmt all seinen Mut zusammen, um ins Land der Toten zurückzukehren, und unternimmt den Schritt, vor dem er sich am meisten fürchtet, und kehrt zurück, um die Pläne seines toten Vaters zu erfüllen, die Leichenbraut zu heiraten. Nach seiner Rückkehr ins Land der Toten findet er seine Braut, bereit, ihre ewigen Gelübde auszutauschen. Wie sich herausstellt, gelingt es Victors unerschütterlicher Liebesbeteuerung, den Fluch zu brechen, der ihn an die Leichenbraut band. Die jungen Liebenden werden für ihre Hartnäckigkeit mit dem Geschenk der Sterblichkeit belohnt, wodurch Victor in die Arme von Emily in die Welt der Lebenden zurückkehren kann.