Death Race

In der dystopischen Vision von Terminal Island, New York, schreibt man das Jahr 2020 und das US-Strafvollzugssystem steht kurz vor dem Zusammenbruch. Überfüllung ist zu einem grassierenden Problem geworden, wobei die Gefängnisse aus allen Nähten platzen. Die Weyland Corporation, ein massiver und rücksichtsloser Mischkonzern, der keine Skrupel hat, die Verzweiflung auszunutzen, ist eingeschritten, um die Kontrolle über das Gefängnissystem zu übernehmen. Was einst als Mittel zur Rehabilitation und Sicherung der härtesten Kriminellen des Landes gedacht war, hat sich in ein Ungetüm aus Angst und Blutdurst verwandelt. Innerhalb der bedrohlichen Mauern dieser ehemaligen Strafanstalt, die in einen Themenpark verwandelt wurde, werden Insassen aus allen Teilen des Landes zusammengetrieben, um an einem finsteren Überlebensspiel namens 'Death Race' teilzunehmen. Ein globales Publikum giert nach dem Non-Stop-Spektakel aus Gewalt, Wetten und ultra-gewalttätigem Rausch, das dieses Event verspricht, und macht 'Death Race' zum ersten Ziel für blutrünstige Nervenkitzel-Suchende auf der ganzen Welt. Das Herzstück dieser tragischen Produktionslinie ist Carlin, ein ehemaliger FBI-Scharfschütze in der Todeszelle, der fälschlicherweise beschuldigt und zu einer Einbahnkarte in ein Leben unfreiwilliger Knechtschaft verurteilt wird. Carlin ist ein erfahrener Gesetzeshüter mit einem Hintergrund, in dem er am Rande des Gesetzes Entscheidungen über Leben und Tod getroffen hat, und der sich im Nahkampf und mit Schusswaffen bestens auskennt. Die verdrehte Welt des Death Race zwingt ihn jedoch dazu, seine brutalen Kampfkünste mit einer Intensität zu verbessern, die ihn über den Rand bringen könnte. Die 'Death Race'-Produktion nimmt keine Gefangenen. Weylands Konzept für das 'Death Squad' sieht vor, dass zehn Gruppen von angeschlagenen und psychisch labilen Überlebenden aus dem ganzen Land in einer Arena gegeneinander antreten, die für Gladiatorenkämpfe der wahnsinnigen Art gedacht ist. Hinter einem Schleier aus grandioser Pracht und Macho-Glanz treibt die 'Rache des Todes' in Zusammenarbeit mit Fernsehsendern, die das kriegerische Programm der brutalen Exzesse anbieten, ein Geschäft an, das auf dem Verkauf von Gefangenenkörpern in diesem Kampf um ihr Leben basiert. Mitten im Chaos erweist sich Carl Hauser als eine polarisierende Figur: ein alternder Insasse, der seit Beginn des Death Race daran teilnimmt. Hauser, der lange Zeit als ein rücksichtsloses Tötungsbiest galt, das ihm seinen bedrohlichen Ruf und seinen Platz in der Arena eingebracht hat, gewinnt die Sympathien eines großen Teils der Kämpfer, nicht zuletzt der Neuankömmlinge. Im Vergleich zu anderen ist er ein erfahrener Insasse, und Veteranen warnen jeden, wie nahe man Hauser ist, dass er nicht aufhören wird, bis er jeden in seiner Nähe ausgeschaltet hat, so dass die beiden Handlungsstränge in Konflikt geraten, als Carl sich direkt mit dem Management von Weyland verbündet, in der Hoffnung, im Gegenzug für die Erfüllung bestimmter Aufgaben während der Show vorzeitig freigelassen zu werden. Carls Charakter der aalglatten Bravour löst sich schnell auf, als eine nervenaufreibende Konfrontation, in der sich eine rohe Brutalität entfaltet, ihn mit der schrecklichen Seite des 'Todes' verstrickt, deren düsterer Ernst er sich nicht entziehen kann, während er sich seinen schlimmsten Albträumen mit einer Gruppe neuer, frischer Insassen stellt, die in diesen tödlichen Strudel geraten. In dem Versuch, Carlin in letzter Minute als Köder in den Kampf zu werfen, um ihre Produktion gesund zu erhalten und Zuschauer anzulocken, ohne viel getan zu haben, und ihn als 'schwach' zu betrachten, zieht sich Carl den heftigen Hass von Hauser zu, weil er ihn zwingt, sich in einer neuen Variante zu entlarven. Entmutigt und ohne Hoffnung stapft Carlin vorwärts, und Carl verstrickt sich allmählich in ein einziges Ereignis, das jedoch in dieses unnachgiebige, ineinandergreifende Fiasko verstrickt ist, das jeder zu ertragen hat. Inmitten einer globalen Landschaft, die in Rebellion gegen ein entmenschlichendes technologisches Regime brodelt. Carl bietet sich als verzweifelter Ausweg für alle Seelen auf Terminal Island an, nur um sich den schrecklichen Gefahren zu stellen, die diesen eng miteinander verbundenen Kräften innewohnen, um diejenigen zu beschützen, was schnell die Stelle seiner lange Zeit verfallenden Werte eingenommen hat, nur um zu einem rächenden Geist zu werden, während er die adrenalingeladene Kraft schierer Qual einsetzt, um sich gegen alle Widrigkeiten in den brutalen Grenzen der nun weltweit beobachteten Arena zu behaupten, getrieben von dem nagenden Grauen, dass sich ihre Mauern um ihn schließen.