Die Körperfresser kommen

Die Körperfresser kommen (Originaltitel: Invasion of the Body Snatchers), ein Science-Fiction-Horrorfilm aus dem Jahr 1956 unter der Regie von Don Siegel, ist ein packender und nachdenklicher Film, der die Themen Konformität, Individualität und die Gefahren einer scheinbar utopischen Gesellschaft untersucht. Der Film erzählt die Geschichte eines mysteriösen Phänomens, bei dem sich die Bewohner von San Francisco, darunter Freunde, Nachbarn und sogar geliebte Menschen, in emotionslose, kapselartige menschliche Duplikate verwandeln. Der Film folgt Dr. Miles Bennell (gespielt von Kevin McCarthy), einem erfolgreichen Zahnarzt, und seinem Freund Jack Belicec (gespielt von King Donovan), einem Arzt, bei dem Versuch, die seltsamen Ereignisse um sie herum zu verstehen. Zuerst erscheint die Situation absurd und sogar humorvoll, da sich die Menschen roboterhaft verhalten und keine Emotionen zeigen. Doch als sich das Phänomen ausbreitet, wird klar, dass etwas weitaus Unheimlicheres im Spiel ist. Dr. Bennell und Jack sind zunehmend besorgt, als sie die Verwandlung ihrer Freunde und Bekannten beobachten. Das erste Opfer ist Jacks Verlobte, die eine schreckliche Verwandlung durchmacht, ihre Individualität verliert und zu einem hirnlosen, emotionslosen Duplikat ihrer selbst wird. Als die Situation außer Kontrolle gerät, wendet sich Dr. Bennell an den Schwager seines Freundes, Dr. Dan Kaufman (gespielt von Whit Bissell), einen Psychologen, der sich der größeren Auswirkungen des Phänomens bewusst zu sein scheint. Die drei Männer schließen sich zusammen, um das Geheimnis hinter den sich verändernden Bewohnern von San Francisco zu lüften. Sie entdecken bald, dass die Verwandlungen mit der Ankunft einer Gruppe von Außerirdischen zusammenhängen, die das milde Klima der Stadt nutzen, um die menschliche Bevölkerung zu replizieren und zu ersetzen. Die Außerirdischen, die wie Kapseln oder blumenartige Pflanzen aussehen, verwenden eine Methode namens „Verkapselung“, um die Emotionen und das Bewusstsein aus dem menschlichen Geist zu extrahieren und emotionslose Doppelgänger zurückzulassen. Als der Einsatz steigt, finden sich Dr. Bennell und Jack zunehmend isoliert und von den Kapsel-Menschen ins Visier genommen. Sie erkennen bald, dass die Verwandlung nicht nur physisch, sondern auch mental ist und die Doppelgänger ohne Erinnerungen oder Emotionen zurücklässt. Der Film nimmt ein Gefühl der Dringlichkeit und Paranoia an, als unsere Protagonisten versuchen, das ganze Ausmaß der Invasion zu verstehen. Inzwischen wird eine Anwohnerin namens Patricia, die immun gegen den Verkapselungsprozess zu sein scheint, zum Liebesinteresse von Dr. Bennell. Patricia (gespielt von Dana Wynter) wird als archetypisches „Mädchen von nebenan“ dargestellt, die eine herzliche und liebevolle Beziehung zu Dr. Bennell hat. Ihre Anwesenheit wird zu einer Quelle des Trostes für ihn, während sie durch die sich schnell auflösende Welt um sie herum navigieren. Als der Film seinen Höhepunkt erreicht, müssen Dr. Bennell, Jack und ihre Verbündeten einen Plan entwickeln, um die Wahrheit über die Invasion aufzudecken. Ihre Aktionen sind vergeblich, da die Kapsel-Menschen, die jetzt allgegenwärtig sind, scheinbar alle Versuche unterdrücken können, sich ihrer Übernahme zu widersetzen. Es ist zu diesem Zeitpunkt unklar, ob Dr. Bennell und Patricia dem tödlichen Griff der Außerirdischen entkommen und die Welt in ihren früheren Zustand zurückversetzen können. Das Ende des Films wird oft fälschlicherweise als optimistischer im Vergleich zum allgemeinen Gefühl der Untergangsstimmung, das den größten Teil der Handlung durchdringt, interpretiert. Es kann jedoch auch als Dr. Bennells verzweifelte Weigerung, sein Schicksal zu akzeptieren und an seiner Individualität in einer Welt festzuhalten, die schnell von Konformität verschlungen wird, gesehen werden. Als Dr. Bennell durch das Land eilt, um die Nation vor der Invasion der Außerirdischen zu warnen, spricht er die ikonische letzte Zeile: „Sie haben sie gesehen, ich habe sie gesehen. Sie sind da draußen, überall.“ Hier lässt der Film sein Publikum im Unklaren darüber, was in einer Ära geschehen wird, in der Konformität und Gruppendenken bedrohlich am Horizont lauern, in der eine Person oft gezwungen ist, zwischen Individualität und der von der übrigen Gesellschaft geforderten Konformität zu wählen. Langfristig wurde Die Körperfresser kommen zu einer klassischen mahnenden Science-Fiction-Erzählung, die Parallelen zwischen den gesellschaftlichen Ängsten der Vereinigten Staaten in den 1950er Jahren und der schleichenden Konformität der modernen Gesellschaft zieht.