Ein verrückter Volltreffer

Henry Rowengartner, ein 12-Jähriger mit grenzenloser Begeisterung für Baseball, begibt sich auf eine Reise, um die Träume seines verstorbenen Vaters zu erfüllen. Sein Vater war ein Minor-League-Spieler gewesen, und Henry wuchs auf und idealisierte ihn, träumte davon, auf demselben Baseballfeld zu stehen. Trotz seiner geringen Größe und seiner körperlichen Einschränkungen war Henrys Leidenschaft für das Spiel ungebrochen. Er verbrachte Stunden damit, seinen Schwung zu üben, Bälle zu werfen und die Strategien seiner Lieblings-Major-League-Baseballteams zu studieren. In der Schule holte Henrys Liebe zum Baseball ihn manchmal ein, und eines schicksalhaften Tages brach er sich den Arm, als er versuchte, einen fliegenden Ball zu fangen. Obwohl dieser Rückschlag ein kleineres Kind entmutigt hätte, sah Henry ihn als eine Gelegenheit, zu lernen. Während seiner Genesung begann er, etwas Besonderes an seinem heilenden Arm zu bemerken. Die Sehne, die während des Sturzes überanstrengt worden war, schien sich in alarmierendem Tempo zu verfestigen. Als er wieder anfing, den Ball zu werfen, war Henry erstaunt, dass seine Würfe eine außergewöhnliche Geschwindigkeit entwickelten. In Chicago, im Wrigley Field, war Larry "Fish" Fisher, der General Manager der angeschlagenen Chicago Cubs, auf der Suche nach einem neuen Pitcher, der das Team zum Sieg führen konnte. Als Henry seine Fähigkeiten weiter verfeinerte, wurde er in seiner Nachbarschaft für seine bemerkenswerte Wurffähigkeit bekannt. Eines schicksalhaften Tages, als er mit seinen Freunden Ball spielte, fing Henry einen Home-Run-Ball des Gegners von der Tribüne im Ausfeld ab und warf ihn zurück zum Fänger. Der Ball sauste mit unglaublicher Geschwindigkeit und Genauigkeit durch die Luft, und Fish war anwesend und notierte den talentierten jungen Pitcher. Beeindruckt von Henrys Fähigkeiten machte sich Fish auf den Weg, das junge Phänomen aufzuspüren. Er kam unangemeldet bei Henrys Haus an und nachdem er Zeuge der unglaublichen Geschwindigkeit des Jungen geworden war, war er davon überzeugt, dass er den Pitcher entdeckt hatte, für den der Besitzer der Cubs, Bob Carson, gebetet hatte. Carson, ein cleverer Geschäftsmann, war zunehmend frustriert über die Unfähigkeit seines Teams, einen fähigen Pitcher zu verpflichten. Er sah Henry als die Antwort auf seine Gebete, einen jungen Spieler mit dem Potenzial, Wrigley Field Sieg und Spannung zu bringen. Als die Scouts der Cubs auf Henry zukamen, stießen sie auf unerwarteten Widerstand von der Mutter des Kindes, Amy. Amy war besorgt über die potenziellen Risiken und Fallstricke des Profibaseballs und zögerte zunächst, Henry eine Karriere als Pitcher zu erlauben. Doch mit Carsons Beharrlichkeit und dem Versprechen einer Chance, seinen Traum zu leben, gab sie schließlich nach. Die Entscheidung der Cubs, Henry in ihr Team einzuladen, war eine mutige Entscheidung, löste aber bei Fans und Spielern gleichermaßen eine Mischung aus Aufregung und Skepsis aus. Einige sahen Henry als eine Neuheit, einen unwahrscheinlichen Helden, dessen kometenhafter Aufstieg unweigerlich zu einem dramatischen Fall führen würde. Andere glaubten, dass das rohe Talent und die Hingabe des Jungen ausreichen könnten, um seine körperlichen Einschränkungen zu überwinden. Als Henry zu seinem ersten Auftritt als Pitcher der Cubs auf den Mound ging, trug er ein Trikot mit der Nummer 46. Sein Selbstvertrauen wurde durch den Jubel der Menge und die Ermutigung seiner neuen Teamkollegen, darunter der mürrische, aber liebenswerte Veteran Gus, gestärkt. Als Henry sich anschickte, seinen ersten Pitch zu werfen, verstummte das Stadion, die Luft war voller Erwartung. Am Ende beflügelten Henrys unglaubliche Geschwindigkeit und Entschlossenheit die Cubs zu einer Reihe von Siegen, eroberten die Herzen der Fans und katapultierten das Team an die Spitze der Liga. Trotz seiner Unerfahrenheit zeigte Henry ein natürliches Talent für das Spiel, und sein ansteckender Enthusiasmus übertrug sich auf den Rest des Teams. Im Laufe der Saison steht Henry jedoch vor einer Reihe von Herausforderungen, die seine Fähigkeiten, seine Konzentration und seine Beziehungen zu seinen neuen Teamkollegen auf die Probe stellen. Mit jedem Spiel wird er auf dem Mound selbstbewusster, aber er beginnt auch, das Ausmaß seiner Verantwortung als Profisportler zu erkennen. Während Henry die Höhen und Tiefen seiner Reise meistert, lernt er den Wert von Teamwork, Ausdauer und Hingabe und entwickelt sich schließlich von einem talentierten, talentierten jungen Pitcher zu einem selbstbewussten, respektierten Mitglied des Kaders der Cubs.