The Favourite – Intrigen und Irrsinn

In der üppigen, erdrückenden Welt des britischen Königshauses des 18. Jahrhunderts, voller Politik und Machtkämpfe, erweckt The Favourite die komplizierte Dynamik zwischen Königin Anne und ihren Mitmenschen zum Leben, insbesondere die Frauen in ihrem engsten Kreis. Im Mittelpunkt steht eine Geschichte von Begierde, Loyalität und Betrug, als die Bande zwischen Königin Anne und Sarah Churchill durch die Ankunft von Sarahs Cousine Abigail Hill auf die Probe gestellt werden, was eine Reihe von Ereignissen auslöst, die in einer bitteren Rivalität zwischen den beiden Frauen um den begehrten Titel der "Queen's Favourite" gipfeln. Der Film beginnt mit Königin Anne, dargestellt von Olivia Colman, die mit dem Verlust eines Kindes zu kämpfen hat; ihre geliebten 11 Babys, die sie geboren hat, sind alle tragischerweise im Säuglingsalter gestorben. Inmitten des Kummers und der Einsamkeit dient ihre Beziehung zu ihrer vertrauten Beraterin und engen Freundin Sarah Churchill, gespielt von Rachel Weisz, als Anker für beide Frauen. Sarah ist in den Rängen aufgestiegen und zu einer der einflussreichsten und mächtigsten Frauen am Hof geworden, nicht nur aufgrund ihres Intellekts und ihres Witzes, sondern auch aufgrund ihrer engen Bindung zur Königin. Sarahs Position gerät jedoch ins Wanken, als ihre Cousine Abigail Hill, gespielt von Emma Stone, auf der Bildfläche erscheint. Abigail versucht, ihren elenden Verhältnissen zu entkommen und sich dem Adel anzuschließen. Mit ihrer Schönheit, ihrem Charme und ihrem Können erregt sie schnell die Aufmerksamkeit des königlichen Hofes und zieht insbesondere die Aufmerksamkeit von Robert Harley auf sich, dem Herzog von Portland und dem damaligen Berater des Königs. Abigails Aufstieg am Hof gewinnt an Schwung, als sie die Aufmerksamkeit von Lord Halifax erregt und beginnt, Sarah als Kammerfrau zu dienen. Als Abigail ihre Karriere in Richtung Machtzentrum beginnt, nutzt sie ihre Intelligenz und Gerissenheit, um starke Verbindungen zu zahlreichen Mitgliedern des königlichen Haushalts aufzubauen, wobei sie ihr Glück, ihre freundliche Veranlagung und ihre Fähigkeit, Sarahs Vertrauen zu gewinnen, ausnutzt und ihren Status am Hof schnell erhöht. Während Abigail aufsteigt, plant sie gleichzeitig eine Versetzung in ein Zimmer der Hofdamen, um direkt die Königin zu betreuen. Im Laufe des Films manipuliert Abigail ihre Umgebung scheinbar rücksichtslos, wobei ihr Intellekt ihr nicht nur moralisch dient, sondern auch mit den Motivationen anderer spielt. Hinter all dem versucht sie geschickt, Sarahs Vertrauen zu gewinnen und sich bei der Königin günstig zu positionieren, in Vorbereitung auf einen möglichen Wechsel zur neuen Vertrauten. Eine undurchsichtige Abfolge von Ereignissen entfaltet sich, als Abigail, selbst inmitten ihrer sorgfältigen Machenschaften, beginnt, echte Gefühle für die Königin zu entwickeln, wodurch Emotionen in eine Kalkulation einfließen, die zuvor von einem rein analytischen Wunsch nach Macht getrieben wurde. Umgekehrt werden ihre Beweggründe auch aus Empathie gespeist, denn als sie die Isolation der Königin und ihre Verletzlichkeit gegenüber Sarahs Machenschaften beobachtet, handelt Abigail intelligent, erkennt die Fragilität ihrer Position am Hof und spielt das lange Spiel, um ihre Umstände zu festigen. Sarah, die durch ihre Liebe und Kameradschaft zu der Königin gebunden ist, provoziert letztendlich einen kritischen Wendepunkt. Als sie von der Königin aufgefordert wird, ihr Gesellschaft zu leisten oder sie einfach von dem akuten emotionalen Schmerz abzulenken, vereitelt Sarah Abigails Aufstieg zu Ansehen. Sie missbilligt ihre wachsende Affinität zur Königin und sieht ihre eigene tiefe Verbindung als bedroht an, so dass sie sogar gebeten wird, die Königin zu verlassen. Als Abigail die Gelegenheit ergreift und schließlich Abigails Platz an der Seite von Königin Anne einnimmt, dient Sarahs Niedergang dazu, Abigail zu unerschütterlicher Macht im königlichen Kreis zu katapultieren.