Der rosarote Panther kehrt zurück

Der rosarote Panther kehrt zurück, der zweite Film in der beliebten Rosarote Panther-Reihe, in dem Inspektor Clouseau (Peter Sellers) in seine vertraute Rolle als tollpatschiger, aber liebenswerter Detektiv zurückkehrt, der mit der Aufklärung einer Reihe von hochkarätigen Juwelenraubüberfällen beauftragt ist. Der Film setzt dort an, wo die vorherige Folge, Ein Schuss im Dunkeln, aufgehört hat, als Clouseau das berüchtigte Phantom gefangen genommen hat, einen Meisterdieb mit einer Vorliebe für den Diebstahl unbezahlbarer Juwelen, einschließlich des ikonischen Rosaroten Panters. Doch in einer atemberaubenden Wendung wird der Rosarote Panther erneut gestohlen und mit ihm Clouseaus Selbstvertrauen zerstört. Die Pariser Polizei, die den Fall unbedingt lösen will, wendet sich an ihre vertrauenswürdigste Autorität in allen Phantom-Fragen, Inspektor Clouseau. Clouseau ist überzeugt, dass das Phantom von den Toten zurückgekehrt ist, und zögert zunächst, den Fall anzunehmen, erwärmt sich aber schließlich mit dem Gedanken, vor allem wegen des Versprechens einer bedeutenden Belohnung für die Ergreifung des Diebes. Nach seiner Ankunft am Tatort inspiziert Clouseau das Gebiet und gerät sofort in einen hitzigen Streit mit seinem treuen Assistenten Cato (Burt Kwouk), der von Clouseaus Frau, der Putzfrau, beauftragt wurde, den Inspektor vor sich selbst zu schützen. Cato testet in einer Reihe von urkomischen und brutalen Schlägen Clouseaus Reflexe und Abwehrfähigkeiten, sehr zur Belustigung der Zuschauer. Im Laufe der Ermittlungen entdeckt Clouseau, dass mehrere wohlhabende und einflussreiche Personen Verbindungen zu dem Diebstahl haben, eine verdächtiger als die andere. Der Inspektor verfolgt ein komplexes Netz von Hinweisen, von einem verdächtigen Gemälde bis zu einem verräterischen Taschentuch, während er sich durch die Komplexität der internationalen Kriminalität und des diplomatischen Protokolls bewegt. Als Clouseau tiefer gräbt, ist er davon überzeugt, dass der Dieb kein Geringerer ist als Sir Charles Lytton, auch bekannt als das Phantom. Er trifft jedoch auf heftigen Widerstand der Behörden, die glauben, dass das Phantom tot ist und dass der Diebstahl das Werk eines Nachahmers ist. Unbeirrt macht sich Clouseau daran, seine Theorie zu beweisen, und setzt dabei eine Reihe seiner typischen Methoden ein, darunter das Verkleiden und Posieren als hochadliger Aristokrat. Im Laufe des Films wird Sellers' unverkennbarer komödiantischer Stil voll zur Schau gestellt, da Clouseau sich in eine Reihe von immer absurderen Situationen bringt. Ob er mit einem berühmten Kunstsammler verwechselt wird, in einer Drehtür stecken bleibt oder versehentlich bei einem hochriskanten Pokerspiel Chaos verursacht, die Eskapaden des Inspektors bringen das Publikum immer wieder zum Lachen. In der Zwischenzeit entwickelt sich eine Nebenhandlung um Clouseaus Liebesleben, als er versucht, das Herz seines Schwarms, Lady Isabel Stonimore (Françoise Dorléac), zu erobern. Unbekannt für Clouseau ist Lady Stonimore in Wirklichkeit die Tochter von Sir Charles Lytton, und die wahre Identität ihres Vaters wird im Laufe des Films langsam enthüllt. Als die Ermittlungen ihren Höhepunkt erreichen, deckt Clouseau schließlich die Wahrheit hinter dem Diebstahl auf: Der Rosarote Panther wurde gestohlen, um eine verschwenderische Party zu finanzieren, und der wahre Drahtzieher dahinter ist nicht das Phantom, sondern die wohlhabende und gerissene Lady Stonimore. Der Film endet damit, dass Clouseau wie immer als Sieger hervorgeht, wenn auch nicht ohne einige kreative und urkomische Wendungen. Der rosarote Panther kehrt zurück festigte Peter Sellers' Status als Comedy-Legende und festigte seinen ikonischen Status als einen der größten Komödienschauspieler aller Zeiten. Mit seinem verrückten Humor, der cleveren Handlung und den unvergesslichen Darbietungen ist der Film bis heute ein beliebter Klassiker des Genres, und sein Einfluss ist noch in vielen modernen Komödien zu sehen.