Kanonenboot am Yangtse-Kiang

Kanonenboot am Yangtse-Kiang (Originaltitel: The Sand Pebbles) ist ein US-amerikanisches Kriegsdrama aus dem Jahr 1966 unter der Regie von Robert Wise mit Steve McQueen in der Hauptrolle. Der Film spielt während der turbulenten Zeit der chinesischen Revolution im Jahr 1926, als ausländische Mächte um die Kontrolle über die reichen Ressourcen Chinas kämpfen. Jake Holman (Steve McQueen), ein Maschinist und Einzelgänger, kommt an Bord der USS San Pablo, einem Kanonenboot, das den Jangtse-Fluss patrouilliert. Holman ist ein Nonkonformist, der die starre militärische Hierarchie und die herablassende Haltung seiner Vorgesetzten ablehnt. Während er sich in seiner neuen Umgebung einlebt, lernt er die Besatzung des Schiffes kennen, darunter den idealistischen und enthusiastischen Leutnant Collins (Richard Crenna) und den rauen Kanonier Brown (Cameron Mitchell). Während Holman durch das tückische Fahrwasser des militärischen Protokolls, der persönlichen Beziehungen und der kulturellen Missverständnisse navigiert, gerät er zunehmend in Konflikt mit dem unterdrückerischen und korrupten Regime der chinesischen Kriegsherren. Die San Pablo hat die Aufgabe, in einer Region, die von Banditen, Revolutionären und ausländischer Ausbeutung geplagt ist, die Ordnung aufrechtzuerhalten. Holmans Zynismus und seine Frustration über die Situation eskalieren, als er Zeuge der brutalen Behandlung chinesischer Zivilisten durch chinesische und westliche Kräfte wird. Er schließt eine ungewöhnliche Freundschaft mit Po-han (Ricardo Montalban), einem chinesischen Koch, der zwischen seiner Loyalität zur Besatzung der San Pablo und seiner Pflicht gegenüber seinem eigenen Volk hin- und hergerissen ist. Als sich die Spannungen zuspitzen, wird Holman in eine Reihe von Ereignissen verwickelt, die seine Entschlossenheit, sein Pflichtgefühl und seine Menschlichkeit auf die Probe stellen. Er muss sich den harten Realitäten des Krieges, des Kolonialismus und des Zusammenpralls der Kulturen stellen. Wird er einen Weg finden, etwas zu bewirken, oder wird er dem Zynismus und der Verzweiflung erliegen, die ihn umgeben? Kanonenboot am Yangtse-Kiang ist ein packender und zum Nachdenken anregender Film, der die Komplexität der menschlichen Natur angesichts von Konflikten, kulturellen Zusammenstößen und persönlichen Krisen erforscht. Mit seinem detailreichen Schauplatz, den unvergesslichen Charakteren und der kraftvollen Erzählweise ist dieser Film zu einem Klassiker des amerikanischen Kinos geworden.