Por un puñado de dólares

El sol caía a plomo sobre el polvoriento pueblo mexicano de San Miguel, proyectando un resplandor implacable sobre sus habitantes mientras seguían con su vida diaria. Entre los residentes del pueblo se encontraba una figura misteriosa, conocida solo como El Gringo, o El hombre sin nombre. Con el rostro convertido en una máscara de indiferencia impasible, El Gringo tenía fama de ser un lobo solitario, un mercenario sin lealtad a ningún bando o código de honor en particular. Su llegada a San Miguel marcó el comienzo de un complejo y mortífero juego del gato y el ratón. En el centro de las maquinaciones del pueblo se encontraban los tres hermanos Rojo: Carlos, un hombre de gran inteligencia y astucia; Ramón, el más letal de los tres con un disparo de rifle que podía derribar a un hombre desde cien pasos de distancia; y el hermano menor, Esteban, que tenía una afinidad por la violencia y el robo. Los Rojo tenían un interés personal en la llegada de un regimiento de soldados mexicanos que transportaban un gran cargamento de oro destinado a financiar la adquisición de nuevas armas para el ejército mexicano. Su plan era emboscar a los soldados y apoderarse del oro para sí mismos, acercándolos un paso más al dominio de la región. Mientras los Rojo trazaban sus planes, un nuevo jugador surgió en la forma de John Baxter, el sheriff corrupto y envejecido de San Miguel. Desesperado por aferrarse a su poder y estatus, Baxter formó una alianza incómoda con los Rojo, ofreciéndoles una parte del oro a cambio de su ayuda para mantener sometidos a los habitantes del pueblo. Sin embargo, sin que los Rojo lo supieran, Baxter tenía un motivo oculto. Tenía la intención de usar el oro para promover sus propios intereses y consolidar su control sobre el pueblo. El Gringo, siempre el oportunista, sintió la inquietud y la tensión en el aire. La llegada de los soldados mexicanos y el oro crearon un mercado rico para aquellos dispuestos a correr riesgos, y El Gringo no vio ninguna razón por la que no debiera sacar provecho de la situación. Moviéndose con el sigilo de un fantasma y la astucia de una serpiente, El Gringo comenzó a sembrar la discordia entre los Rojo, enfrentando a ambos bandos mientras interpretaba el papel de informante valioso y confidencial. Carlos Rojo, el más cerebral del trío, acogió a El Gringo bajo su protección, creyendo en las historias del forastero y aparentemente creyendo en la información que proporcionaba. Mientras tanto, John Baxter aprovechó la capacidad del forastero para acercarse a los Rojo, utilizando a El Gringo como su propio espía. El Gringo desempeñó ambos papeles a la perfección, sonriendo blandamente mientras vendía información falsa tanto a los Rojo como al sheriff Baxter, utilizando su experiencia para desestabilizar la situación y crear más caos y derramamiento de sangre en el pueblo. A medida que el juego del gato y el ratón se intensificaba, la situación se volvió cada vez más volátil. La venganza se convirtió en una fuerza que lo consumía todo, alimentando el hambre de más violencia y derramamiento de sangre. Las enemistades mortales se intensificaron a medida que las alianzas se forjaban y rompían con rapidez. El Gringo permaneció en el corazón del vórtice, siempre el observador, calculando a qué bando apoyar y cuándo retirarse del mortífero atolladero. Se predijo un final sangriento. Las muertes se acumularon, una tras otra mientras El Gringo dirigía la red de engaños, alimentando su ascenso para convertirse en una fuerza dominante en un enfrentamiento a vida o muerte. Cuando el polvo finalmente se asentó, San Miguel yacía en ruinas y El Gringo se marchó, su anonimato permaneció intacto en medio de la carnicería que sembró por todas partes. El Gringo, el catalizador reacio de una espiral de muerte que sacó a relucir un poco del infierno, ahora lucía una reputación forjada del polvo, no identificable en medio de él. Se hizo conocido tanto por participar en una batalla para financiar dinero para batallas militares como por tenderse más tarde para las negociaciones finales de estas guerras para que terminaran cuando estaban en el poder, pero siempre se mantuvo enigmático más allá de cualquier indicio de una agenda personal.