La Sonrisa de Mona Lisa

En medio de la sociedad patriarcal, la película La Sonrisa de Mona Lisa desvela la historia de Katherine Watson, una joven graduada en historia del arte de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). Reclutada por el prestigioso Wellesley College, una universidad exclusivamente para mujeres, Katherine se convierte en una de las primeras profesoras masculinas de la institución, una decisión poco convencional en sí misma, dadas las estrictas normas sociales de la época. El año es 1953, una era marcada por roles y expectativas rígidas, donde se espera que las mujeres se ajusten al molde femenino tradicional de domesticidad y matrimonio. Katherine, una persona ambiciosa y con visión de futuro, está decidida a liberarse de las limitaciones de esta asfixiante sociedad. Su llegada a Wellesley es recibida con escepticismo por los demás miembros del profesorado, que la ven como poco ortodoxa y poco convencional. Sin embargo, Katherine no se deja amedrentar y se propone inspirar a sus alumnos con su inquebrantable pasión por el arte y la historia. La historia gira principalmente en torno a las interacciones de Katherine con sus alumnas, un grupo de jóvenes tradicionales y refinadas que lidian con las expectativas de sus familias y la sociedad en general. Entre sus alumnas se encuentra Betty Warren, una joven hermosa y serena de una familia adinerada, de quien se espera que se case bien y mantenga el nombre de la familia. Junto a Betty, Joan Brandwyn, que es de Boston, está decidida a no seguir el camino que sus padres le han trazado, pero lucha por dejar clara su propia identidad. A través de sus clases de historia del arte, Katherine expone a sus alumnas a figuras como da Vinci, Miguel Ángel y Rembrandt, revelando las luchas y dificultades que enfrentaron las mujeres en la época del Renacimiento. Esto resuena profundamente en las alumnas de Katherine, quienes comienzan a ver los paralelismos entre sus propias vidas y las experiencias de estas mujeres artistas. Al hacerlo, Katherine las empodera para que cuestionen las convenciones que les han enseñado y para que busquen más en la vida que la mera domesticidad. Betty, en particular, se siente conmovida por las clases de Katherine y se siente motivada a perseguir sus propios intereses y metas, que habían sido sofocados por las presiones sociales sobre ella. Comienza a rebelarse contra las expectativas de su familia y las estrictas reglas establecidas por la universidad, lo que causa fricción entre ella y sus padres. Su familia, que tenía una clara comprensión del futuro y la vida de Betty, se muestra sorprendida por su resistencia, ya que lo ven como un ataque a su posición social. Mientras tanto, otra estudiante, Joan, comienza a abrirse a Katherine, compartiendo sus frustraciones con las expectativas de su familia y las rígidas reglas de Wellesley. Katherine toma a Joan bajo su protección, animándola a explorar su propia identidad y deseos, fuera de los estrechos confines de los planes de sus padres. A medida que avanza el semestre, el impacto de Katherine en sus alumnas se hace cada vez más evidente. Comienzan a expresarse con mayor libertad, tanto dentro como fuera del aula, liberándose de las cadenas del conformismo. Esto genera tensión entre la facultad y los administradores de la universidad, quienes ven a Katherine como una amenaza para los valores tradicionales de la institución. En una escena fundamental, Katherine es confrontada por un grupo de los administradores principales de la universidad, quienes intentan persuadirla para que se ajuste a las normas institucionales. Sin embargo, Katherine se mantiene firme, inquebrantable en su compromiso de empoderar a sus alumnos y exponer la naturaleza artificial y limitante de las expectativas de la sociedad. En última instancia, el mandato de Katherine en Wellesley es de corta duración. A pesar de su impacto en sus alumnas, se ve obligada a abandonar la universidad, una decisión motivada por el fracaso de la institución en apoyar sus métodos poco convencionales. Cuando Katherine se marcha, se la ve sonriendo mientras las alumnas que ha inspirado salen del aula, llevando consigo las semillas del cambio y el coraje para desafiar el statu quo. La Sonrisa de Mona Lisa termina con una nota conmovedora, con Katherine observando a sus alumnas, algunas de las cuales han comenzado a forjar sus propios caminos, mientras que otras permanecen atrapadas en las limitaciones sociales que han conocido. A pesar de los desafíos que enfrentó, el legado de Katherine permanece, y su influencia continúa propagándose a través de las vidas de aquellos a quienes tocó, inspirándolos a cuestionar, a desafiar y a buscar más en la vida que los estrechos límites de sus roles predeterminados.