El enemigo público

James Cagney brilla como Tom Powers, un gángster de Chicago cuya vida se descontrola a medida que él y su compañero, Matt Doyle, ascienden para convertirse en notorios ladrones de poca monta, contrabandistas y asesinos a sangre fría. La película, dirigida por William Wellman, pinta una imagen vívida del entorno de miseria del que surgieron Tom y Matt, mostrando la desesperación y la desesperanza que alimentaron su ascenso al poder. A medida que Tom y Matt navegan por el traicionero mundo del hampa, deben lidiar con bandas rivales, policías corruptos y el creciente peligro de sus acciones. El ascenso a la prominencia de Tom le trae riqueza y notoriedad, pero también lo pone en desacuerdo con su familia. A pesar de su nuevo estatus, Tom se aferra a sus raíces e intenta mantener una conexión con sus seres queridos, particularmente con su esposa, Kitty, y su madre. Sin embargo, las duras realidades de la guerra de pandillas y la necesidad de venganza eventualmente consumen a Tom, abriendo una brecha entre él y su familia. Las primeras escenas de la película muestran los primeros días de Tom y Matt en las calles, donde sobreviven vendiendo periódicos y participando en pequeños robos. A medida que ganan confianza, comienzan a expandir sus operaciones, pasando de estafas de poca monta a crímenes más sustanciales. El liderazgo natural y el pensamiento rápido de Tom lo convierten en un activo valioso para su equipo, y pronto, pueden influir en el comercio de contrabando de la ciudad. Sin embargo, a medida que la estrella de Tom se eleva, también lo hacen los riesgos asociados con sus acciones. Se ve envuelto en una serie de violentos enfrentamientos con bandas rivales, incluida una pelea particularmente brutal en un bar clandestino. La violencia de Tom y su voluntad de correr riesgos lo convierten en una figura formidable en el inframundo de Chicago, pero también llama la atención de la policía. Un detective decidido, que ha estado rastreando a Tom durante años, comienza a acercarse a él, y Tom sabe que debe ser aún más astuto y despiadado para mantenerse por delante de la ley. A medida que el imperio de Tom crece, se aísla cada vez más de su familia. Kitty, su esposa, lucha por hacer frente a la realidad de la situación de Tom, y su relación con ella y su madre comienza a deteriorarse. La hermana de Tom también está dividida entre su lealtad a su hermano y su indignación por sus acciones. Mientras tanto, Matt, el socio de Tom, se desilusiona cada vez más con las tácticas de Tom y la violencia que han perpetuado. La tensión entre Tom y Matt llega a un punto crítico en una confrontación dramática, que tiene consecuencias devastadoras para ambos hombres. A lo largo de la película, Cagney ofrece una interpretación magistral como Tom Powers. Captura las complejidades del personaje de Tom, transmitiendo una sensación de vulnerabilidad y arrepentimiento debajo de su dura apariencia. La química entre Cagney y sus coprotagonistas, particularmente Sylvia Sidney y Joan Blondell, es palpable, y sus actuaciones añaden profundidad y matices a la película. El enemigo público es un retrato poderoso e inflexible de la cultura de las pandillas de la Chicago de la década de 1920. La dirección de Wellman es magistral, utilizando una combinación de metraje de estilo documental y cinematografía estilizada para crear una atmósfera cruda e inmersiva. La representación de la pobreza urbana y la miseria en la película no es romantizada ni adornada, enfatizando la desesperación y la desesperanza que alimentaron el ascenso de gánsteres como Tom Powers. En última instancia, El enemigo público es una advertencia sobre los peligros de la violencia y la influencia corruptora del poder. La historia de Tom Powers es un caso clásico del síndrome del "gran hombre", donde la ambición y el deseo de estatus llevan a los individuos por un camino de destrucción. La conclusión de la película es a la vez devastadora e inquietante, un crudo recordatorio de las consecuencias de las acciones de Tom y el daño irreparable que ha causado a quienes lo rodean.