La escalera de caracol

La escalera de caracol, un thriller psicológico de 1946 dirigido por Robert Siodmak, gira en torno a la vida de una joven muda y aislada, Helen, interpretada por Dorothy McGuire. Helen reside en la extensa finca de la reclusiva Sra. Warren, interpretada por Ethel Barrymore, que padece una enfermedad paralizante que la confina a su cama. La hija de la Sra. Warren, Sarah, y su esposo inválido han abandonado la finca para trabajar en una granja remota, dejando a Helen como la principal cuidadora de la matriarca enferma. En una noche tormentosa, con una fuerte lluvia golpeando contra las ventanas y poderosas ráfagas de viento sacudiendo los cimientos de la finca, Helen comienza a sentir una presencia extraña que acecha en las sombras. Ella intenta ignorar la sensación, atribuyéndola al aislamiento y al aullido del viento. Sin embargo, la atmósfera inquietante se intensifica a medida que comienzan a ocurrir ruidos y movimientos extraños a lo largo de la noche. Un sonido, en particular, parece estar llamando la atención de Helen: el leve golpeteo de un bastón en la chirriante escalera. El sonido persistente parece provenir del sótano, donde reside la criada de la familia, Nora. Mientras Helen intenta investigar, descubre una revelación inquietante que sugiere que Nora podría no ser quien dice ser. Cuando estalla una violenta pelea entre Nora y Helen, se revela que Nora es en realidad una paciente mental fugada que ha estado asesinando y mutilando a los antiguos cuidadores de la familia. La verdadera identidad del asesino en serie se revela como Blanche, la media hermana mentalmente inestable de Nora. Blanche fue internada por su comportamiento errático e inestabilidad mental y escapó de su hospital mental, buscando refugio en la finca Warren. Blanche usa su conocimiento del hogar, obtenido al leer cartas y escuchar chismes, para cometer sus horribles crímenes, apuntando a sus víctimas que alguna vez fueron cuidadoras de la finca. Blanche se disfraza de Nora, adoptando sus manierismos y el distintivo golpeteo de un bastón, lo que se suma al terror que experimenta la familia. A medida que el misterio se desarrolla, Helen comienza a sospechar que hay una amenaza aún mayor acechando en las sombras. Usando su agudo sentido de la observación y sus agudos oídos, Helen descubre una serie de pistas crípticas sobre el asesino en serie, que insinúan una profunda conexión entre Blanche y la familia Warren. En su investigación, Helen se entera de que una antigua cuidadora, Emma, ​​había sido testigo de la fuga de Blanche e intentó denunciarla, pero las autoridades locales no se mostraron comprensivas, dado el historial mental de Blanche. Sin embargo, durante su investigación, Emma finalmente fue encontrada brutalmente asesinada. El motivo de Blanche para los asesinatos parece centrarse en vengar su propio maltrato a manos de los antiguos cuidadores de la familia Warren y utilizar la finca como escenario principal de los crímenes. A medida que avanza la noche y los asesinatos se multiplican, Helen se da cuenta de que Blanche ha manipulado a toda la familia, incluido el esposo y la hija inválidos, en la búsqueda de su agenda retorcida. En un intento desesperado por salvarse a sí misma, a la Sra. Warren y a toda la finca de Blanche, Helen crea una trampa que finalmente atrapa la verdadera identidad del asesino. En la emocionante conclusión, Helen burla a Blanche fingiendo ser el nuevo objetivo del asesino, lo que obliga al verdadero asesino a revelarse. El enfrentamiento conduce a la captura de Blanche y a la redención final de Helen. El giro culminante de la película, así como su retrato de la supervivencia y la resistencia femenina, ayudaron a consolidar su lugar en la historia del cine estadounidense. La escalera de caracol se erige como un influyente thriller psicológico con una trama llena de suspense que es característica de las obras de Robert Siodmak y proporciona una experiencia memorable para sus espectadores.