Cuando Éramos Reyes

Era 1974 y el mundo del boxeo profesional estaba en efervescencia ante la perspectiva de un choque legendario entre dos gigantes de peso pesado: Muhammad Ali y George Foreman. Ali, tres veces campeón de peso pesado, estaba en la cima de su carrera y era ampliamente considerado como uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos, con un récord de 31-0. Foreman, por otro lado, era el campeón reinante, con un récord de 40-0 con 37 nocauts. El escenario estaba listo para una batalla épica, no solo de puños, sino también de carisma, confianza y determinación. El promotor Don King, un empresario astuto y ambicioso, vio el potencial de este enfrentamiento como una oportunidad única en la vida para hacerse un nombre en el mundo del boxeo. Sabía que asegurar la pelea no solo impulsaría su reputación, sino que también allanaría el camino para un lucrativo día de pago. El enfoque de King fue directo y calculado; ofrecería a ambos luchadores la asombrosa suma de cinco millones de dólares cada uno para participar en la pelea. Si aceptaban, King sería responsable de encontrar un patrocinador que cubriera los costos del evento. La idea ganó fuerza cuando King descubrió a un inversionista dispuesto a respaldar sus ambiciosos planes. Mobutu Sese Seko, el despiadado y autoritario dictador de Zaire, vio el potencial de esta pelea de alto perfil para reforzar su propia reputación y consolidar su control sobre el poder. Con un suministro aparentemente interminable de fondos a su disposición, King pudo asegurar el respaldo financiero necesario para organizar el evento. A medida que las apuestas aumentaban, King anunció el "Retumbe en la Selva", un espectáculo fastuoso que reuniría a los mejores luchadores del mundo para la batalla de sus vidas. Pero las ambiciones de King no se detuvieron en el ring de boxeo; apuntaba a crear un verdadero festival de música con algunos de los artistas negros más icónicos de Estados Unidos. Figuras como James Brown, B.B. King y otros grandes talentos estarían presentes para entretener a la multitud masiva y consolidar el estatus del evento como un fenómeno cultural. Para Ali, la perspectiva de pelear contra el poderoso e implacable Foreman era tanto un desafío como una oportunidad para redimirse. Sus detractores lo habían descartado como alguien que ya había pasado su mejor momento, y algunos habían comenzado a especular que Foreman, a la tierna edad de 25 años, era la nueva fuerza dominante en el boxeo de peso pesado. Las apuestas eran altas, pero Ali mantuvo la confianza en sus habilidades, convencido de que podía superar y sobrevivir al campeón. Foreman, con su imponente físico y su formidable poder de pegada, tenía la reputación de ser casi imbatible en el ring. Sus golpes aplastantes habían enviado a muchos oponentes a la desesperación, dejándolos en la lona, incapaces de comprender lo que les había golpeado. Foreman vio a Ali como un adversario a ser derrotado, una reliquia de una era pasada que caería ante la presión implacable de sus ataques. Cuando los dos luchadores llegaron a Zaire, fueron recibidos con fanfarria y anticipación. El escenario estaba listo para un encuentro inolvidable, uno que pasaría a la historia como una de las mejores peleas de todos los tiempos. Pero poco sabían que en el calor abrasador de la jungla africana, el curso de sus vidas y el mundo del boxeo se alterarían para siempre. Dirigida por Leon Gast, "Cuando Éramos Reyes" captura la esencia de esta confrontación inolvidable, ofreciendo una rara visión de las vidas de dos leyendas del boxeo en la cúspide de la inmortalidad. Filmado durante varias semanas en septiembre de 1974, el documental sigue a los dos luchadores a través de sus intensos regímenes de entrenamiento, sus luchas personales e inseguridades, y sus preparativos finales para el "Retumbe en la Selva". La película también explora las personalidades más grandes que la vida de los hombres y mujeres que los rodeaban, desde Don King hasta James Brown, todos los cuales jugaron su papel en la creación de este evento épico.