Contact

Contact, réalisé par Robert Zemeckis et sorti en 1997, est un film de science-fiction qui donne à réfléchir, basé sur le roman du même nom, un best-seller de Carl Sagan. Le film plonge dans un monde où l'humanité découvre son premier signal radio extraterrestre, et suit le parcours d'une brillante et déterminée astronome alors qu'elle est confrontée à ses implications. Le Dr Eleanor «Ellie» Arroway (jouée par Jodie Foster) est une astronome qualifiée à l'observatoire d'Arecibo à Porto Rico. Son obsession de la recherche d'une intelligence extraterrestre (SETI) est évidente dans son dévouement à la mission, passant des années à peigner méticuleusement les ondes radio à la recherche de la découverte ultime. Cet engagement inébranlable entraîne d'importants sacrifices personnels, notamment une relation tendue avec son père, qu'elle aimait tendrement, et son passé compliqué avec ses parents adoptifs. Un jour, une découverte révolutionnaire est faite. Un faible signal provenant de loin, d'un endroit connu sous le nom de Vega, qui, en termes astronomiques, a le potentiel d'existence d'eau liquide. Ellie est chargée de vérifier l'authenticité du signal, mais, grâce à son intuition et à son dynamisme instillé en elle depuis ses jours de recherche, elle indique clairement à son équipe qu'il ne s'agit pas d'une erreur. Au début, la communauté scientifique traite cette découverte avec appréhension. Les craintes concernant les implications sont vives parmi les principaux acteurs de la communauté scientifique, car beaucoup soulèvent des préoccupations quant aux problèmes de sécurité potentiels sur Terre. Dans ce contexte de surveillance et de débat scientifiques intenses, Ellie devient de plus en plus obsédée par le signal, qui a éveillé de nouveaux concepts en elle sur l'existence humaine et l'équilibre cosmique. Lorsque la communauté scientifique internationale confirme l'authenticité du signal, Ellie et son équipe passent des années à déchiffrer sa signification, mais sa compréhension repose sur certains principes clés. Le Dr Thomas J. Oakley (joué par Matthew McConaughey), un officier de l'U.S. Air Force, qui surveille discrètement la recherche de vie extraterrestre sur Terre, devient un allié utile dans la quête d'Ellie pour déchiffrer le message. Oakley fait pression sur Ellie pour qu'elle reconsidère son rôle dans un projet de recherche gouvernemental : aider à rechercher et à répondre à ce qui pourrait être un message à la civilisation humaine. L'ambivalence d'Ellie l'amène à se demander si l'objectif principal du gouvernement américain - qui est peut-être d'exploiter la technologie extraterrestre à des fins militaires ou domestiques - est ce que le véritable objectif de la découverte cherche à atteindre. Au fur et à mesure que l'influence d'Oakley grandit, il commence à supprimer des informations qui parviennent à Ellie, et par conséquent, au reste du monde, provoquant une crise entre la scientifique et les véritables intentions de la nation. Ellie est finalement obligée de faire face à ses propres doutes et à l'importance de ses recherches alors que des agents du gouvernement tentent de retenir sa nouvelle compréhension. Cela place Ellie fermement entre son profond engagement envers la vérité et les gouvernements nationaux qui pourraient manipuler cette découverte extraterrestre. Le point essentiel du film révèle que les extraterrestres de Vega sont des êtres bienveillants, partageant des connaissances qui élèvent finalement l'humanité, permettant à l'humanité d'apprécier et de célébrer pleinement l'univers et notre place en son sein. Ellie croit et dit de manière persuasive que « vous nous dites que nous avons reçu l'équivalent du code radio de l'univers ». Ainsi, « s'ils partagent des connaissances secrètes, cela doit signifier qu'ils nous envoient un cadeau ». La conclusion d'Ellie gagne progressivement l'adhésion d'un petit groupe de dirigeants nationaux qui considèrent que la croissance de l'humanité, sous la direction d'un soutien extraterrestre, facilitera la prospérité. Le film atteint son point culminant lorsque Ellie met en place une nouvelle tentative de créer une communication similaire avec Vega pour entamer un dialogue plus large entre les civilisations extraterrestres et les sociétés humaines dans le monde entier.