Un froid de mort à Alex

Au milieu du brûlant désert nord-africain, un groupe de militaires britanniques fatigués et épuisés, dirigés par le capitaine Anson (John Mills), se lance dans un voyage périlleux pour échapper aux griffes de l'ennemi et atteindre la sécurité d'Alexandrie. À leurs côtés se trouvent un trio d'infirmières, dont Tania Barker (Sylvia Syms), Marge Harvey (la prédécesseure d'Helen Shapiro, au cinéma) (Shirley Ann Field) et Mary Higgins (Cathleen Nesbitt) dans un rôle mineur, un soldat blessé et un médecin. Alors que les températures montent en flèche, faisant de chaque pas une bataille, le groupe est confronté à de nombreux défis, notamment des tempêtes de sable traîtresses, la déshydratation et la menace omniprésente de capture. Anson, le chef de l'équipe, est animé d'une obsession singulière : atteindre Alexandrie, où il espère étancher sa soif avec une bière glacée. La perspective de savourer cette boisson rafraîchissante est le seul phare d'espoir qui le maintient en vie, même lorsque le groupe lutte pour survivre dans le paysage désertique impitoyable. Sa fixation sur la bière sert non seulement de force motrice, mais aussi de symbole de libération face aux épreuves qu'ils endurent. Alors qu'ils traversent le désert brûlant, le groupe est confronté à de nombreux obstacles, notamment l'environnement hostile, le manque de provisions et le risque constant d'être découvert par les forces ennemies. Les infirmières, qui ne font pas partie de l'armée, sont confrontées à un niveau de vulnérabilité supplémentaire, car leur présence pourrait compromettre toute la mission. Malgré ces défis, le groupe reste résolu dans sa détermination à atteindre Alexandrie, la fixation d'Anson sur la bière servant de cri de ralliement. Au fur et à mesure qu'ils avancent, le groupe rencontre d'autres survivants, dont quelques soldats italiens, qui unissent leurs forces, apportant une aide indispensable dans la quête pour atteindre la sécurité. Les alliances qu'ils forment sont au mieux ténues, et le groupe doit rester vigilant pour se protéger des menaces potentielles. Au fur et à mesure que le voyage progresse, les personnages commencent à s'ouvrir, révélant leurs histoires et leurs motivations. Tania, l'une des infirmières, nourrit des sentiments pour Anson, mais son affection n'est pas réciproque. Marge, d'autre part, est un esprit libre, animée par un désir d'aventure et un besoin de se libérer des contraintes de son éducation conventionnelle. Pendant ce temps, le soldat blessé, le caporal Stockley (Anthony Quayle), offre un rappel poignant du coût humain de la guerre, alors qu'il lutte pour accepter ses blessures. Le récit du film est sous-tendu par un sentiment de claustrophobie, alors que le groupe se retrouve de plus en plus piégé dans le désert, sans issue de secours claire en vue. Le travail de la caméra, réalisé par Oswald Morris, capture la beauté désolée du paysage désertique, soulignant l'isolement et la vulnérabilité du groupe. La partition, composée par Malcolm Arnold, ajoute à la sensation de tension et de pressentiment, soulignant les risques auxquels le groupe est confronté lorsqu'il navigue sur le terrain traître. Un froid de mort à Alex est un drame tendu et captivant qui explore la capacité de l'esprit humain à la résilience face à une adversité accablante. Les thèmes du film sur la survie, la camaraderie et la rédemption sont intemporels, ce qui en fait un film captivant même aujourd'hui. Alors que le groupe atteint enfin Alexandrie, leur voyage témoigne du pouvoir de la détermination et de la volonté, l'écran s'éteint et la bière glacée tant recherchée d'Anson est enfin à portée de main.