Little Big Man

Le film "Little Big Man", réalisé par Arthur Penn, est un western épique qui réimagine la bataille de Little Bighorn du point de vue de Jack Crabb, un homme blanc élevé par la tribu Cheyenne. Le film, qui combine des éléments d'aventure, de comédie, de drame et de satire, est sorti en 1970 et met en vedette Dustin Hoffman dans le rôle du personnage principal. Né en 1824, le protagoniste Jack Crabb commence sa vie dans un chariot couvert au sein d'une famille qui a migré vers l'ouest. Le destin voulant que Jack se retrouve rapidement abandonné par ses parents lors d'un massacre. Le jeune garçon, âgé de seulement cinq ans à l'époque, est sauvé et recueilli par un guerrier Cheyenne nommé Wild Bill. Cette rencontre fortuite engage Jack sur une voie qui façonnera finalement son identité et son destin. Sous la direction de Wild Bill et plus tard, de Sun Tree, un sage ancien, Jack entreprend un voyage de découverte de sa propre identité et des valeurs de la tribu Cheyenne. Jack apprend rapidement à parler la langue Cheyenne et adopte leurs coutumes, devenant finalement un membre à part entière de la tribu. Il est témoin et participe à de nombreux rituels importants de la tribu et apprend à apprécier la valeur de la communauté et de la famille que ces pratiques favorisent. Cependant, la vie de Jack avec les Cheyennes n'est pas sans défis. À son retour à la civilisation après avoir été contraint de s'adapter à la culture blanche pendant une brève période, Jack se heurte à la moquerie et au dédain des membres de sa communauté. En conséquence, Jack est ramené chez les Cheyennes, où il ressent un véritable sentiment d'appartenance. Le film prend un tournant décisif lorsque Jack rencontre le général George Armstrong Custer, qui dirigera plus tard le tristement célèbre 7e régiment de cavalerie contre les Cheyennes et leurs alliés lors de la bataille de Little Bighorn. À l'insu de Custer, Jack est devenu un guerrier compétent, possédant une connaissance approfondie du territoire et une compréhension étonnante de la culture et des valeurs du peuple Cheyenne. L'ignorance de Custer des coutumes et de la géographie de la tribu, associée à sa fierté et à son arrogance, s'avérera finalement être sa perte. L'un des aspects les plus fascinants du film est son exploration du choc historique entre les populations indigènes de l'Ouest américain et les forces envahissantes du colonialisme. Le récit de Jack permet au public d'être témoin de la réalité brutale des guerres indiennes, ainsi que de l'impact dévastateur des maladies européennes sur les populations amérindiennes. Ce portrait nuancé est tempéré par un humour subtil qui ajoute de la profondeur à un récit par ailleurs sombre. À travers l'histoire de Jack, qui est encadrée comme un homme âgé qui réfléchit sur son passé, le film mélange magistralement l'histoire, le drame et la satire pour créer un classique intemporel. La réalisation de Penn est complétée par un récit puissant, des personnages mémorables et des performances exceptionnelles, faisant de "Little Big Man" un incontournable pour quiconque s'intéresse aux westerns ou à l'histoire tumultueuse de l'Ouest américain.