Mon amie disparue, Zoé

Merit, une vétérane de l'armée américaine, accueille la journée avec une tristesse qui fait écho aux paysages désolés de ses souvenirs. Son esprit est hanté par des visions de Zoé, une amie chère et camarade soldate, dont le sort déchirant hante encore Merit deux ans après son retour d'Afghanistan, où elles ont partagé des expériences traumatisantes. Les cicatrices psychologiques de leur déploiement, associées à l'absence de conclusions concernant la mort de Zoé, continuent de tourmenter l'inconscient de Merit. Après trois ans de service dans l'armée, durant lesquels elle a été témoin de certaines des cruautés les plus ignobles que les êtres humains peuvent infliger les uns aux autres, Merit a subi la perte incommensurable de Zoé. La douleur du deuil a pris de nombreuses formes : des cauchemars récurrents où Merit est forcée de revivre le jour où Zoé a été tuée au combat, des flashbacks qui renvoient Merit à ce moment fracturé dans le temps, et des flash-forwards désorientants où elle est incapable de sauver son amie du chaos impitoyable qui les entoure. Merit est enfin de retour dans la familiarité de sa maison à Colorado Springs, mais sa psyché fragile continue d'être paralysée par le SSPT, un tourmenteur obsédant qu'elle tente vainement de déjouer avec du whisky. Elle a passé trois ans à apprendre qu'il est acceptable d'être vulnérable avec les autres. Pendant trois ans, elle suit une thérapie de groupe - essayant de remettre sa vie traumatisée en ordre malgré l'anxiété résiduelle. Cependant, lorsque son grand-père bien-aimé, Dale, reçoit un diagnostic de maladie d'Alzheimer précoce, Merit décide de devenir son aidante à plein temps, renonçant à la thérapie de groupe. Au début, s'occuper de son grand-père semble l'occuper pleinement. Cependant, bientôt, Merit commence à réaliser que certaines facettes d'elle-même oubliées depuis longtemps sont maintenant révélées. Toutes ces nombreuses années que Merit a passées au service de son pays et loin de sa famille, elle peut se remémorer son passé. Malgré la résurgence des souvenirs de son enfance et les soins que demande son grand-père malade, Merit est toujours accablée par les souvenirs de l'événement traumatique. Un jour, alors qu'elle aide son grand-père à trier son grenier, elle tombe sur une vieille malle de l'armée américaine appartenant à Dale. En déchiffrant les souvenirs soigneusement dissimulés dans les profondeurs de la malle de son grand-père, elle découvre des héritages familiaux remarquables et des histoires intéressantes. Parmi les nombreux artefacts familiaux que son grand-père a enfermés pendant des années, se trouve une photographie qui a laissé une impression durable. Le récit durable de la photographie emmène Merit dans un circuit émotionnel à travers le temps, reflétant son propre traumatisme et sa découverte de soi dans un récit sans fin de parenté, de compassion, d'amour et de générosité familiale. D'une étrange manière, s'occuper de son grand-père semble attiser une flamme invisible de rédemption en elle et la pousse à affronter le destin tragique de Zoé et à se libérer de son emprise. Jour après jour, entourée de l'amour inébranlable et du soutien inconditionnel de son grand-père, Merit redécouvre lentement mais résolument son esprit de résilience perfide, qu'elle avait presque cru être éteint. Petit à petit, elle devient plus apte à gérer sa détresse et le courage commence à éclore comme de tendres pousses - révélant l'espoir à une échelle imperceptible. Avec la vie de Merit et Dale suspendue à un fragile équilibre d'amour, de soins et de confiance pendant une période aussi fragile, tous les fantômes qu'elle avait, avant cette époque, gardés emprisonnés en elle sont enfin libérés ; lui permettant de redonner à son grand-père le courage, l'amour et la paix qu'elle ne peut supporter de ne pas avoir. Leurs luttes sont désormais un rappel brutal que sa famille reste résiliente même au milieu des tempêtes, tout en surmontant les épreuves émotionnelles qui les tirent continuellement pour libérer des émotions fortes entourant des expériences insolubles grâce à des liens indestructibles construits si magnifiquement qu'ils sont absolument incassables.