La Grande Parade

La Grande Parade est un film de guerre dramatique et romantique américain muet de 1925 réalisé par King Vidor. Le film est basé sur une pièce de théâtre du même nom de Frederick MacLean, qui a connu un grand succès à Broadway en 1920. L'histoire suit le lieutenant James Apperson, un jeune homme riche et insouciant de New York, qui rejoint la Rainbow Division de l'armée américaine au début de la Première Guerre mondiale. James, interprété par John Gilbert, est dépeint comme un homme superficiel et naïf, gâté par la richesse et les privilèges de sa famille. Cependant, après s'être engagé et avoir été envoyé en France, il est plongé dans une nouvelle réalité difficile, où il est confronté à la brutalité et aux difficultés de la guerre. À son arrivée, James est affecté au 167e régiment d'infanterie, où il rencontre un groupe de jeunes hommes d'horizons différents, dont Jim Apperson (joué par le frère à l'écran de Jobyna Ralston), le fils d'une famille pauvre du Texas, et Oscar, un homme robuste et grossier issu d'un milieu similaire. Les trois hommes se lient rapidement d'amitié, James tirant de précieuses leçons des soldats aux manières frustes, qui lui montrent ce qu'il faut pour être un homme véritable. Grâce à ses expériences dans les tranchées, James découvre le sacrifice, le courage et la loyauté. Ils affrontent d'innombrables batailles, dont une défense désespérée de leur position contre une contre-attaque allemande, et sont hantés par le barrage constant des tirs ennemis et la menace omniprésente de la mort. Au milieu de ce carnage, James tombe amoureux d'une Française, Mélisande de Beaulieu, interprétée par Jobyna Ralston. Elle est gentille, douce et belle, avec une compréhension profonde des horreurs de la guerre. James et Mélisande nouent une relation profonde et leur romance s'épanouit au milieu de la France déchirée par la guerre. Tout au long du film, James subit une transformation importante, passant d'un jeune homme protégé et égoïste à un leader compatissant, courageux et altruiste. Il commence à prendre conscience de l'importance de la loyauté et de l'amitié, sur le champ de bataille comme en dehors. La Rainbow Division, sous le commandement de James, fait preuve d'une incroyable résilience et d'une grande bravoure face à des difficultés insurmontables. Alors que la guerre fait rage, James et ses camarades sont confrontés à de nombreux défis, des raids brutaux à la vie dans les tranchées. Cependant, ce sont les relations qu'ils nouent entre eux et avec le peuple français qui leur donnent de la force et un sentiment d'utilité. James apprend à apprécier la valeur de l'amitié, du sacrifice et de l'amour, qui ont tous été retirés de sa vie privilégiée. Dans l'acte final, James devient un héros décoré, gagnant le respect de ses compagnons d'armes et l'admiration de Mélisande. La guerre prend finalement fin et l'armée américaine est victorieuse, mais non sans grandes pertes. Le film se termine sur une note poignante, avec James, désormais un vétéran chevronné de la guerre, qui rentre chez lui transformé. Bien que sa relation avec Mélisande soit douce-amère, car elle fait désormais partie d'une France conquise, James est à jamais changé par les leçons qu'il a apprises sur les champs de bataille de la Première Guerre mondiale. "La guerre est très désagréable", dit le film à travers le personnage de James. "Et je n'en veux plus !" Cette affirmation résonne tout au long du film, soulignant l'impact dévastateur de la guerre sur ceux qui y participent, et sur ceux qu'ils rencontrent. La Grande Parade est un film pionnier qui a repoussé les limites de la narration cinématographique, en utilisant des techniques de caméra innovantes et un récit captivant pour raconter une histoire de sacrifice, d'amitié et d'amour au milieu de la guerre.