Le Client

L'histoire commence avec un jeune garçon nommé Mark Sway, un enfant de 11 ans débrouillard vivant à Memphis, dans le Tennessee. Pendant l'été, la vie de Mark est remplie d'ennui et de bêtises alors qu'il traîne avec ses amis et se retrouve dans diverses situations délicates. Cependant, sa vie prend une tournure radicale lorsqu'il rencontre Jerome Clifford, un avocat influent de Louisiane. Le destin voulant que Mark et sa mère soient allés à La Nouvelle-Orléans où le père de Mark, un ancien avocat, est décédé des suites d'un cancer. Alors que Mark et sa mère visitent le cimetière, Mark voit Jerome Clifford se faire attaquer par le tueur à gages le plus tristement célèbre de la Mafia, Barry 'The Blade' Muldano. Dans une tentative désespérée de réduire Clifford au silence, Muldano menace de tuer sa famille, laissant à Mark un souvenir obsédant. Les événements se déroulent alors que Jerome Clifford, avant de mettre fin à ses jours, révèle à Mark que le corps du sénateur est enterré à un endroit que seul Mark connaît. Mark panique et fuit les lieux, laissant derrière lui le cadavre de Jerome. Jeune et naïf, Mark rentre chez lui en courant, essayant d'oublier cette expérience, mais les paroles de Jerome le hantent sans cesse. Entre-temps, le FBI est alerté du meurtre de Jerome Clifford et découvre qu'il était protégé par le Bureau. Cependant, lorsqu'ils arrivent sur les lieux, ils trouvent l'empreinte de la botte 'sway' de Mark. L'agent Neal Trammell reconnaît l'importance de la botte et réalise que Mark pourrait être un témoin essentiel dans le meurtre de Jerome. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, le monde de Mark commence à devenir incontrôlable. Sa mère, Margaret, une mère célibataire en difficulté, essaie de le protéger de la réalité de la situation mais se retrouve mêlée aux enquêtes du FBI. Mark devient une pièce cruciale du puzzle du meurtre de Jerome, et le FBI et la Mafia commencent à s'intéresser à lui. Le FBI, en particulier l'agent Jerry "The Bull" Baker, est désireux d'extraire les informations de Mark, tandis que la Mafia est désespérée de le faire taire avant qu'il ne révèle l'emplacement du corps du sénateur. La situation prend une tournure lorsque l'agent Trammell devient de plus en plus compatissant envers Mark, réalisant que ce n'est qu'un enfant qui est tombé dans un monde rempli de danger. Mark est contraint de se cacher car il est désormais sur le radar du FBI et de la Mafia. Ses relations avec sa mère et ses amis se détériorent alors qu'il lutte pour les protéger du danger. L'été autrefois insouciant s'est transformé en une montagne russe d'émotions et de dangers pour Mark. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, Mark se retrouve pris dans un réseau complexe de danger, de tromperie et de loyauté. À chaque instant qui passe, l'innocence de Mark s'estompe et il est forcé de grandir et d'affronter les dures réalités du monde. Le roman, écrit par John Grisham, et son adaptation cinématographique, avec Brad Pitt et Susan Sarandon, tissent avec maîtrise les thèmes de la corruption, du pouvoir et de la vulnérabilité de l'esprit humain, créant un récit captivant qui laisse le public haletant.