La Foule

Dans ce film muet poignant et puissant, La Foule raconte l'histoire du rêve américain, mais un rêve qui mène finalement à la désillusion et au désespoir. John (joué par John Graham) est un jeune homme d'une ambition considérable, mais il manque de la discipline et de la motivation nécessaires pour atteindre ses objectifs. Nous le voyons jeune homme, travaillant comme coursier, luttant pour joindre les deux bouts dans la ville animée de New York. La vie de John prend une tournure importante lorsqu'il rencontre Mary (jouée par Margery Wilson), la belle et gentille fille d'une famille riche. Les deux tombent profondément amoureux, et leur romance éclair culmine dans un mariage précipité. Alors qu'ils s'installent dans leur nouvelle vie ensemble, John décroche un emploi bien rémunéré auprès de la prestigieuse Bell Telephone Company, et le couple semble destiné au succès. Cependant, au fil des années, John commence à lutter contre les pressions de son travail, ainsi que contre les responsabilités de la vie conjugale. Mary et lui ont deux enfants, et l'incapacité de John à subvenir à leurs besoins financiers provoque du stress et de l'anxiété au sein de la famille. Les problèmes conjugaux du couple sont encore exacerbés par l'infidélité de John, qui ne fait que fragiliser davantage leur relation. Malgré tous ses efforts, John se retrouve sans emploi, et la famille est obligée de compter sur la charité de la riche famille de Mary pour s'en sortir. La tragédie frappe lorsque l'un de leurs enfants tombe malade et meurt, laissant Mary émotionnellement brisée. Le lien autrefois fort entre John et Mary est maintenant menacé, et le couple commence à s'éloigner l'un de l'autre. Au fil des années, John est de plus en plus désillusionné par le rêve américain, qu'il avait autrefois considéré comme une garantie de succès et de bonheur. Au lieu de cela, il se retrouve perdu dans la foule anonyme de la ville, un drone sans visage luttant pour survivre dans un monde qui semble n'avoir aucune utilité pour lui. Il devient isolé et renfermé sur lui-même, incapable de se connecter avec qui que ce soit ou quoi que ce soit, et finit par perdre le contact avec la réalité. Tout au long du film, le réalisateur King Vidor utilise un montage d'images pour transmettre le sentiment de dislocation et de déconnexion que John éprouve. Nous voyons le visage de John se refléter dans la vitre d'un gratte-ciel, une métaphore de la nature fragmentée et déconnectée de la vie moderne. La ville elle-même devient un personnage, une entité monstrueuse et indifférente qui avale John et sa famille entière. Le moment le plus poignant du film survient lorsque John, maintenant un vieil homme, retourne dans sa maison d'enfance, où il est accueilli par des souvenirs d'une époque plus heureuse et plus innocente. Il réalise trop tard que le rêve américain qu'il avait poursuivi était une illusion, une fantaisie éphémère qui l'a laissé vide et insatisfait. Le film se termine par la mort de John, un commentaire triste et poignant sur la fragilité de la vie humaine et la futilité du rêve américain. La Foule est un portrait magistral de l'aliénation urbaine, un commentaire sur les effets déshumanisants de la vie moderne. À travers l'histoire de John, Vidor nous montre le côté sombre du rêve américain, un rêve qui promet beaucoup mais offre peu. Le film est une puissante dénonciation d'une société qui valorise le succès et les biens matériels par-dessus tout, et il reste un commentaire pertinent et stimulant sur la condition humaine.