Monsieur le Diable et Mademoiselle Jones

Monsieur le Diable et Mademoiselle Jones est une comédie américaine loufoque de 1941 réalisée par Sam Wood, avec Robert Montgomery, Jean Arthur et Charles Coburn dans les rôles principaux. Le film est un récit divertissant de déguisement, de classes sociales et de romance qui explore les complexités de la hiérarchie sociale américaine pendant la Grande Dépression. L'histoire est centrée sur M. John P. Merrick, homme riche et reclus, propriétaire du grand magasin Neeley's à New York. Merrick a amassé une immense fortune, mais son succès a fait de lui un reclus, préférant rester discret et laissant même les gens penser qu'il est décédé. Cependant, son anonymat est perturbé lorsqu'il découvre que ses employés chez Neeley's sont mécontents de leurs conditions de travail et ont exprimé leur frustration à l'égard d'une figure mystérieuse, le pendant littéralement en effigie devant le magasin. À l'insu des employés, Merrick est en fait le riche propriétaire qui se cache derrière les coulisses, et sa réaction à la situation est un mélange d'amusement et de frustration. Afin de comprendre les tensions sociales et de mettre fin aux protestations, Merrick décide de se faire passer pour un employé. Déguisé en vendeur et utilisant le pseudonyme « Jones », il prend un poste au rayon chaussures, où il se retrouve mêlé à la vie de ses collègues, dont une jeune femme fougueuse nommée Mary Jones (Jean Arthur) et le directeur du magasin, Arthur Jeffrey Andrews (Charles Coburn). Mary, une jeune femme fougueuse et indépendante d'esprit, prend instantanément en grippe Merrick, sans savoir qu'il est son employeur. Jones se retrouve rapidement entraîné dans les manifestations des employés et s'implique dans leurs luttes pour de meilleures conditions de travail. Alors qu'il découvre son nouveau rôle, Jones tombe amoureux de Mary, mais ses sentiments sont compliqués par le fait qu'il est son employeur et le riche propriétaire du grand magasin. Alors que Jones continue d'observer les employés de l'intérieur, il en apprend beaucoup sur eux et commence à comprendre leur situation difficile. Il découvre que les employés ne se contentent pas de protester, mais qu'ils se battent également pour les droits fondamentaux, notamment de meilleures conditions de travail, des salaires plus élevés et le respect de leur direction. La transformation de Merrick en Jones est un voyage de découverte de soi, alors qu'il lutte contre les conséquences de sa richesse et de ses privilèges. Charles Coburn livre une performance exceptionnelle dans le rôle d'Arthur, un directeur de magasin bien intentionné mais incompétent qui est plus soucieux d'entretenir de bonnes relations avec les riches propriétaires que de répondre aux doléances des employés. Arthur apporte une grande partie de la comédie au film, se retrouvant souvent dans des situations absurdes alors qu'il tente de s'y retrouver dans les complexités du conflit social. L'alchimie entre Montgomery et Arthur est indéniable, et leurs échanges ajoutent à la valeur comique du film. Alors que Jones tombe de plus en plus amoureux de Mary, ses sentiments sont compliqués par le fait qu'il lui cache sa véritable identité. Cela conduit à une série de malentendus et de mésaventures hilarantes alors que Jones entretient des relations avec ses collègues. Monsieur le Diable et Mademoiselle Jones est un film intelligent et spirituel qui se moque des hiérarchies sociales de l'époque. Le film satirise habilement l'élite fortunée et son traitement de leurs employés de la classe ouvrière. En se cantonnant dans le rôle d'un humble employé de bureau, Merrick, le riche propriétaire, découvre le monde d'un point de vue différent, remettant en question ses idées préconçues et l'obligeant à affronter ses propres privilèges. Au fur et à mesure que l'histoire se déroule, les relations de Jones avec Mary et Arthur deviennent plus complexes, et il est confronté à une série de défis alors qu'il tente de se frayer un chemin dans les implications morales de ses actes. Jones révélera-t-il sa véritable identité ou continuera-t-il à vivre un mensonge afin de maintenir ses nouvelles relations avec ses collègues ? À la fin, Jones apparaît comme un personnage sympathique qui, bien qu'il soit l'incarnation des privilèges et de la richesse, a développé un cœur et un sens de l'empathie pour ses collègues. La fin du film est une conclusion réconfortante et satisfaisante à une histoire qui explore les complexités de la classe sociale et de la condition humaine.