La Peur de Dieu : 25 ans de L’Exorciste

L'Exorciste, réalisé par William Friedkin et sorti en 1973, est l'un des films d'horreur les plus marquants de l'histoire du cinéma. Deux ans avant le trentième anniversaire du film, en 1998, Paramount Pictures a commandé un documentaire rétrospectif pour commémorer vingt-cinq ans de terreur sous la forme de L'Exorciste. Ce regard en coulisses sur la réalisation de L'Exorciste explore le processus de production complexe, offrant des aperçus de membres clés de la distribution et de l'équipe qui ont contribué à façonner ce film révolutionnaire. Le documentaire commence par revenir sur les premières étapes de la création du film. William Friedkin, le réalisateur, explique comment il est devenu fasciné par le roman de William Peter Blatty, qui à son tour a capté son attention suite à l'exorcisme de 1949 dans le Maryland qui a servi de source d'inspiration au film. Linda Blair, l'actrice qui allait donner vie à Regan MacNeil, raconte comment elle a obtenu le rôle principal, ayant impressionné Friedkin par ses talents d'actrice bruts. Le scénariste du film, Blatty, partage également ses réflexions initiales sur ce qui a fait du roman une œuvre captivante et troublante. L'un des principaux sujets de discussion est le rituel d'exorcisme réel dépeint dans le film. Friedkin et d'autres membres de l'équipe révèlent les recherches approfondies qui ont été menées pour la reconstitution méticuleuse du rite. Cela a inclus la consultation de théologiens et d'experts dans le domaine pour s'assurer que la représentation restait fidèle à la doctrine catholique. Friedkin se penche également sur le symbolisme derrière les scènes les plus cruciales du film, telles que les fameuses séquences de possession. Le documentaire offre aux spectateurs un aperçu du tournage difficile, en particulier la fameuse scène de « la tête qui tourne », qui a obligé Blair à porter un appareil encombrant conçu pour manipuler sa tête. Friedkin admet les conditions épuisantes que Blair a endurées pendant le tournage, souvent pendant de longues périodes sans pause. Cependant, l'actrice elle-même révèle qu'elle s'est habituée aux exigences du rôle et a commencé à apprécier la camaraderie qui s'est développée entre les acteurs pendant le calendrier de tournage. Le documentaire explore également l'impact émotionnel intense que le film a eu sur les acteurs et l'équipe, en particulier ceux qui ont participé aux scènes d'exorcisme réelles. Les acteurs qui ont incarné Regan possédée par un démon, en particulier Mercedes McCambridge, et le prêtre, Max von Sydow, racontent tous les deux les effets émotionnellement éprouvants de leurs rôles. Leurs performances devaient traduire le sentiment de possession sans être trop évidentes dans sa représentation. En plus des interviews, des images inédites offrent des aperçus fascinants sur la réalisation de L'Exorciste. Ces images présentent des tests de divers effets spéciaux, y compris la fameuse possession de Regan, qui ont finalement été jugés trop extrêmes pour être diffusés au public. Des scènes coupées révèlent une fin alternative au film qui aurait vu Regan pleinement exorcisée, seulement pour être hantée par des visions du démon. Friedkin et Blatty expliquent pourquoi cette version n'a jamais donné l'impression d'une conclusion satisfaisante au récit. Tout au long du documentaire, des discussions portent sur le contexte sociétal dans lequel le film est sorti. L'Exorciste est sorti en 1973, à une époque où les préoccupations concernant les rituels sataniques dans la culture populaire étaient de plus en plus vives. Friedkin suggère que le film a joué un rôle important dans la lutte contre ces peurs et leur satire. De plus, des commentaires sont formulés sur la façon dont le film aborde les thèmes du surnaturel et du rôle de la foi dans la société moderne. En conclusion, La Peur de Dieu : 25 ans de L’Exorciste résume efficacement la réalisation d'un phénomène cinématographique terrifiant. Grâce à une combinaison d'entretiens approfondis et d'images exclusives, le documentaire plonge dans le monde de L'Exorciste, offrant aux spectateurs une compréhension plus globale du film qui est devenu une référence pour le cinéma d'horreur.