L'Étoile du Nord

Réalisé par Lewis Milestone en 1943, 'L'Étoile du Nord' raconte l'histoire poignante et émouvante de la lutte d'un petit village ukrainien pour survivre à la brutale invasion de l'Allemagne nazie en juin 1941. Situé dans le village idyllique de Kolinka, niché dans les collines de l'Ukraine rurale, nous découvrons une communauté florissante de paysans travailleurs dirigée par Pavlo (Aldrich Bond), l'aîné du village, stoïque et inébranlable. Pavlo est très respecté par ses collègues villageois, qui admirent son dévouement indéfectible à leur communauté et sa capacité à résoudre les conflits par la raison et la compassion. Au cœur du village se dresse une jeune femme belle et pleine de vie, Natasha (Anna Lee), tombée amoureuse de Sergei (Farley Granger), un jeune médecin ambitieux. L'amour du couple s'épanouit au milieu du paysage pittoresque de collines ondulantes, de forêts verdoyantes et de terres agricoles fertiles. Sergei vient de rentrer à Kolinka après des années d'études à l'étranger, rempli d'idéalisme et d'un désir de contribuer à sa communauté. La vie à Kolinka était simple et paisible jusqu'au jour dévastateur où la machine de guerre nazie s'est abattue sur le village. Paniqués et terrifiés, les villageois se démènent pour comprendre toute l'étendue de l'invasion allemande. Leur tranquillité a été brisée lorsque des tirs d'artillerie, des explosions et des cris ont résonné dans tout le village, signalant le début d'un assaut brutal et impitoyable. Désespérés de protéger leurs proches, les habitants de Kolinka se rassemblent pour défendre leur foyer contre l'armée allemande impitoyable. Pavlo rallie les villageois, les exhortant à tenir bon face aux forces ennemies écrasantes. Alors que la bataille fait rage, nous voyons Sergei, Natasha et les villageois utiliser diverses méthodes de résistance, notamment en sabotant le matériel allemand, en cachant des Juifs du génocide nazi et en affrontant l'ennemi. Cependant, leurs efforts ne peuvent rivaliser avec le nombre considérable de troupes nazies. Le village est finalement envahi et les habitants sont contraints de fuir. Sergei, qui s'est radicalisé de plus en plus face aux horreurs qui se déroulent, décide de rejoindre les partisans pour résister à l'occupation nazie. Cette décision l'engage sur une voie périlleuse alors qu'il lutte pour concilier ses idéaux avec les dures réalités de la guérilla. Pendant ce temps, Natasha reste sur place, essayant de s'occuper de sa mère malade, tout en luttant pour accepter la perte et le traumatisme qui ont englouti leur village. Alors que Kolinka gît en ruines, Natasha est obligée d'affronter les conséquences brutales de la guerre, qui menacent de briser le tissu même de leur communauté. La répression brutale des combattants de la résistance et des civils par le régime nazi conduit à la capture et à la torture de Sergei. Les abus cruels et implacables qu'il subit aux mains de ses geôliers incitent Natasha à prendre une mesure radicale : rejoindre elle-même les partisans. Grâce à ses propres expériences en tant que guérillera, Natasha subit une profonde transformation, passant d'une jeune femme protégée à une combattante forte et intrépide. Tout au long de l'épreuve de Sergei, Pavlo reste le phare d'espoir et de résilience du village. Son dévouement inébranlable à son peuple sert d'inspiration à tout le village, même face à une dévastation complète. Au milieu de ce chaos, l'amour de Sergei et Natasha continue d'endurer, malgré les circonstances impitoyables qui menacent de les séparer. En fin de compte, Kolinka gît en ruines et la communauté autrefois florissante est presque anéantie. Les forces nazies, après avoir brutalement réprimé la résistance ukrainienne, gardent le contrôle de la terre dévastée. Sergei, gravement blessé, est vu pour la dernière fois en train de regarder Natasha mener une bande de camarades partisans dans une embuscade audacieuse contre une patrouille allemande. Tourné dans un lieu qui ressemblait beaucoup aux collines de l'Ukraine rurale, 'L'Étoile du Nord' de Milestone est un portrait sans complaisance de la guerre et de son impact sur les citoyens ordinaires pris entre deux feux. En mettant en lumière les souffrances peu observées du peuple ukrainien pendant la Seconde Guerre mondiale, ce film puissant sert de rappel poignant de la force et du courage durables que l'on retrouve dans l'esprit humain.