All Quiet on the Western Front

Paul Bäumer, seorang pemuda cerdas dan ambisius dari sebuah kota kecil di Jerman, sangat ingin mengabdi negaranya dan berperang dalam Perang Besar. Bersama teman-temannya Albert dan Muller, ia mendaftar di militer, didorong oleh gagasan heroik yang romantis dan janji persahabatan. Keputusan mereka, yang dibuat secara impulsif, didorong oleh pandangan idealis tentang perang sebagai cara untuk membela tanah air mereka dan memenangkan kehormatan. Dengan dokumen pendaftaran selesai, ketiganya dengan bersemangat naik kereta api, mengobrol dengan gembira di antara mereka tentang pertempuran yang akan datang dan kemenangan besar yang menanti mereka. Mereka membayangkan perang dengan kekalahan mulia dan kemenangan heroik, mirip dengan kisah para kesatria dan pahlawan legendaris. Semangat dan kenaifan anak-anak lelaki itu menjadi pengingat pedih tentang kesia-siaan perang dan kenyataan mengerikan yang menanti mereka. Setibanya, para prajurit muda menjalani pelatihan ketat, dikondisikan untuk mematuhi tanpa bertanya. Mereka mempelajari keterampilan tempur dasar dan dilengkapi dengan peralatan tercanggih pada masanya. Disiplin dan hierarki ketat di dalam jajaran akan membentuk mereka menjadi mesin pembunuh yang efisien, tetapi pada awalnya, para prajurit menerima perintah mereka dengan kepatuhan buta dan kekaguman yang tulus terhadap instruktur mereka. Hari pertama penempatan adalah baptisan api yang mengejutkan dan penuh kekerasan. Medan perang diselimuti kekacauan, dengan tembakan artileri yang menghantam tanpa henti, jeritan bergema di udara, dan rekan-rekan meninggal perlahan di tengah anggota tubuh yang mengerikan dan hancur serta tubuh yang tercabik-cabik. Bau kematian meresap ke setiap sudut medan pertempuran, meresap di bawah kulit para prajurit. Baümer dan teman-temannya patah semangat dan terpana oleh realitas pertempuran yang brutal. Tidak ada garis, tidak ada perbatasan, dan tidak ada kehormatan yang menyertai transisi tergesa-gesa mereka dari warga sipil menjadi tentara. Di tengah hiruk pikuk ini, mereka mulai memahami bahwa persepsi mereka tentang perang, yang berakar kuat pada gagasan fantastis tentang kemenangan heroik, sangat berbeda dari kebenaran yang keras dan mengerikan. Hermann Göring, sosok yang mengancam dengan kehadiran yang menakutkan, mendominasi kehidupan parit mereka, menuangkan wiski ke tentara pada malam pertempuran mengerikan lainnya. Dia memaksa mereka untuk minum, tidak hanya untuk membangkitkan semangat mereka yang lesu, tetapi yang lebih penting, untuk menanamkan keraguan, keputusasaan, dan ketakutan. Perbedaan mencolok antara kenyataan dan impian romantis disorot secara mencolok oleh tindakan sesat ini. Tanah tempat para prajurit seperti Baümer menginjakkan kaki tampaknya memiliki hukuman mati bawaan. Saat itulah semuanya berjalan salah; tentara akan menyerah pada trauma yang menghancurkan yang mengikuti penembakan artileri tanpa ampun. Hidup tampaknya bukan hal yang paling indah di sini - itu bisa berubah dengan keras dalam hitungan detik, menghancurkan persahabatan, memotong nyawa yang tidak bersalah, dan selamanya membekas di jiwa manusia kesadaran mengerikan bahwa mereka benar-benar dapat dibuang. Tepat ketika para pemuda entah bagaimana telah menginternalisasi gagasan meninggal dalam pertempuran seperti yang diharapkan, kenormalan sekali lagi membangkitkan fatamorgana yang memikat di dalam diri mereka. Beberapa dengan tulus berfantasi tentang wanita yang mereka kira akan terus dengan bersemangat menunggu kepulangan kemenangan mereka. Sebagian dari mereka sangat beresonansi dengan pemikiran ini: bagi pria yang menghadapi malapetaka yang akan datang, memahami tujuan eksistensial ini menjadi rencana pelarian mereka. Namun, menyaksikan tragedi yang luar biasa memang menawarkan perspektif, mengungkap semuanya sebagai perjuangan yang menggembirakan untuk memulihkan harapan di tengah luka yang luar biasa. Di antara mayat yang cacat, ini adalah ujian kewarasan - pertanyaan 'mengapa sekarang, mengapa di sini?' bergema terus-menerus, tanpa tanggapan apa pun dari kekacauan mematikan ini. Di tengah cengkeraman nyata dari perang tanpa henti, akhirnya mulai masuk akal bagi Baümer dan teman-temannya bahwa jalan 'penuh bekas luka pertempuran' mereka melalui garis depan yang penuh pembantaian itu juga diatur oleh ketakutan. Ini berfungsi sebagai pelajaran kehidupan nyata untuk menyaksikan kematian tepat di depan mata mereka, berkali-kali, berulang-ulang, dengan serangan tanpa henti, menghasilkan kecemasan yang menggerogoti tentang keberadaan mereka yang semakin rapuh. Kebangkitan brutal mereka menyebabkan Baümer melihat kenyataan dalam bentuknya yang paling suram. Melarikan diri sebenarnya adalah satu-satunya kesempatan mereka untuk bertahan hidup - meskipun awalnya Baümer mencoba ini berkali-kali tetapi tidak satupun dari mereka berhasil karena peluru atau tembakan berat yang tampaknya terlalu brutal bagi siapa pun untuk bahkan merenungkan pelarian.