Arsenik dan Renda Tua

Arsenik dan Renda Tua adalah film komedi gelap screwball Amerika tahun 1944 yang disutradarai oleh Frank Capra, berdasarkan drama tahun 1939 dengan judul yang sama oleh Joseph Kesselring. Film ini mengambil tempat di kota era Victoria yang kuno, tempat tidak ada yang tampak aneh, tetapi di bawah permukaannya terdapat rahasia jahat dan gelap. Mortimer Brewster, diperankan oleh Cary Grant, adalah seorang dramawan yang sukses dan kolumnis surat kabar terkemuka yang dikenal karena kritik cerdas dan pendapat pedas tentang pernikahan. Dia adalah seorang bujangan yang tidak punya harapan, tanpa minat romantis dalam pikiran. Namun, hidupnya berubah secara dramatis ketika dia bertemu Elaine Harper, diperankan oleh Priscilla Lane, di sebuah teater. Terlepas dari keengganannya, Mortimer mendapati dirinya jatuh cinta pada pesona Elaine dan melamarnya. Setelah romansa singkat mereka, mereka menikah dalam upacara yang indah, dengan dihadiri semua teman dan keluarga mereka. Mortimer kembali ke rumah masa kecilnya untuk memperkenalkan pengantin barunya kepada keluarganya. Namun, dia tidak menyadari kebiasaan aneh dari kedua bibinya yang perawan, Abby dan Martha. Diperankan oleh Josephine Hull dan Jean Adair, bibi-bibi itu sangat eksentrik dan tampaknya tidak berbahaya, dengan Abby yang menggunakan aksen Brooklyn yang kental dan Martha yang lebih pendiam tetapi sama gilanya. Rumah mereka, 346 Second Avenue, adalah tempat tinggal kuno yang luas dengan ruang bawah tanah yang berliku-liku yang berfungsi sebagai tempat persembunyian rahasia para bibi. Saat Mortimer mencoba mendamaikan cintanya pada Elaine dengan aspek gelap keluarganya, terutama aktivitas mengerikan bibinya, plot tersebut terurai menjadi jaring penipuan dan komedi yang liar. Para bibi, yakin bahwa kesepian adalah akar dari segala kejahatan duniawi, mengambil inisiatif untuk melenyapkan pria tua kesepian di kota itu, yang menurut mereka adalah tindakan amal yang dilakukan atas nama masyarakat. Mereka mencampurkan anggur pria tua itu dengan pil "obat" yang mengandung arsenik, yang membuat jiwa-jiwa malang itu tertidur lelap sebelum mereka segera dibungkam dan dikubur di ruang bawah tanah. Abby mengklaim bahwa orang yang meninggal pada akhirnya akan bangun di Valhalla, tetapi definisi Valhalla mereka tentu saja adalah ruang bawah tanah mereka. Hobi para bibi menjadi sumber daya tarik bagi Mortimer, yang berjuang untuk memahami mengapa bibinya mengembangkan kebiasaan khusus ini. Elaine, yang merasakan ketidaknyamanan Mortimer, mendorongnya untuk menerima ketidaksempurnaan para bibinya dan keanehan eksentrisitas keluarga. Sementara itu, Mortimer semakin terjerat dalam jaring penipuan dan harus menghadapi sisi gelap rumah keluarganya. Seiring berjalannya cerita, penduduk kota mulai mencurigai bahwa beberapa kejadian aneh terjadi di dalam dan di sekitar rumah Brewster. Inspektur kesehatan kota, Jonathan Corney, diperankan oleh Edward Everett Horton, menjadi terobsesi dengan rumah itu dan mulai menyelidiki kematian aneh itu. Mortimer harus menavigasi jaringan petunjuk dan pengalihan perhatian yang rumit untuk membelokkan kecurigaan Jonathan dan melindungi bibinya dari konsekuensi tindakan mereka. Klimaks film terjadi ketika Jonathan mengungkap kebenaran tentang hobi para bibi dan menghadapi Mortimer. Peristiwa berikutnya adalah mahakarya dalam komedi, dengan kecerdasan cepat Cary Grant dan bakat para pemeran pendukung menciptakan pertarungan lucu antara inspektur kesehatan kota, Mortimer, dan bibinya yang malang. Adapun Mortimer, dia belajar untuk menerima rahasia gelap keluarganya dan menerima kenyataan eksentrisitas mereka. Pada akhirnya, film berakhir dengan Mortimer dan Elaine kembali ke rumah keluarga, kali ini dengan apresiasi baru untuk keanehan Brewster dan pemahaman yang lebih dalam tentang kompleksitas yang sering membuat hidup begitu indah. Adegan terakhir menampilkan para bibi melanjutkan hobi mereka, tanpa akhir yang terlihat, di tengah kekacauan dan keributan. Bayangan kedua wanita tua yang duduk di ruang tamu, dikelilingi oleh hasil karya mereka, tetap menjadi pengingat menghantui sisi gelap yang mendasari fasad kota Victoria yang menawan yang tampaknya indah.