Eaters of the Dead

Eaters of the Dead karya Michael Crichton, yang kemudian diadaptasi menjadi film The 13th Warrior pada tahun 1999 oleh John McTiernan, memang merupakan film thriller petualangan sejarah yang didasarkan pada novel Eaters of the Dead tahun 1976 karya Crichton. Namun, tidak ada informasi yang sesuai dengan premis asli film tersebut. Berdasarkan premis aslinya: Kisah ini berkisar pada Ahmad ibn Fadlan, seorang musafir, cendekiawan, dan penyair Persia abad ke-10 dari Baghdad yang bertugas sebagai duta dalam misi diplomatik ke Volga Bulgar dari Khalifah Baghdad. Ahmad adalah seorang Muslim yang taat dan mematuhi hukum dan nilai-nilai Islam pada masanya, sebagaimana terbukti dalam ketaatannya yang ketat terhadap puasa selama bulan Ramadhan. Misi ke Volga Bulgar, di bawah kepemimpinan Kaisar Volga Bulay, pada akhirnya menjadi perjalanan yang mengungkap Ahmad pada realitas keras kehidupan Viking dan kekuatan alam yang tak henti-hentinya. Setibanya di Kekaisaran Volga, terungkap bahwa wilayah tersebut dilanda ancaman yang tidak diketahui, suku Skandinavia pagan yang ganas yang tampaknya bertekad untuk membersihkan tanah mereka dari siapa pun yang berani masuk. Ahmad, selama tinggal di wilayah tersebut, menjalin ikatan dekat dengan Bulay dan rakyatnya, tetapi juga selama waktu inilah ia mulai memahami lingkungan Utara yang tak kenal ampun dan keinginan Viking untuk bertahan hidup yang tak tergoyahkan. Suku yang mendiami tanah tempat Ahmad tinggal bersama bangsa Bulgar dikenal karena serangan mereka yang tak henti-hentinya dan efisiensi brutal. Mereka menunjukkan ciri-ciri yang mirip dengan kanibal dan tidak menunjukkan penyesalan dalam membunuh musuh-musuh mereka, membuat orang-orang Bulgar waspada untuk mendekati tanah tersebut. Peristiwa-peristiwa tersebut akhirnya mengalihkan fokus dari misi diplomatik awal Ahmad ke keterlibatannya dalam perjalanan berbahaya bersama prajurit Viking Ingvar, yang telah kehilangan sembilan prajuritnya karena suku misterius tersebut. Bersama-sama, mereka melakukan perjalanan dengan kru yang beragam, prajurit ke-13 yang disebut dalam judul film, untuk mengungkap sumber kekuatan kanibal dan alasan di balik kebrutalan mereka. Saat mereka menggali lebih dalam ke wilayah musuh, kelompok itu menghadapi kengerian yang tak terbayangkan dan berjuang untuk bertahan hidup. Melalui ini, Ahmad dan Ingvar menjalin ikatan antara Islam dan budaya Skandinavia pagan, yang, pada era dan latar itu, akan dianggap sebagai ikatan yang tak terpikirkan. Pada akhirnya, misi untuk mengungkap kebenaran di balik tindakan suku misterius itu membawa kelompok tersebut ke jalan yang berbahaya, menguji ikatan yang mereka bentuk dan mengadu keinginan mereka untuk bertahan hidup melawan musuh yang tak kenal ampun. Film ini berlangsung pada tahun 1347; namun, tanggal ini tampaknya digunakan berdasarkan dugaan 'Maut Hitam' yang melanda Eropa pada waktu yang sama. Namun, dalam novel dan film The 13th Warrior, tahunnya sebenarnya adalah 922, selama periode invasi Viking awal ke Eropa Timur.