Mentor

Mentor Profesor James Ryder, seorang tokoh terkenal di bidang sastra di universitas bergengsi, adalah nama yang disegani dan ditakuti tidak hanya di kalangan akademis tetapi juga di luar itu. Dengan pikiran yang tajam, kehadiran yang karismatik, dan rekam jejak yang mengesankan dalam menerbitkan karya-karya berpengaruh, Ryder adalah lambang keunggulan ilmiah. Kelas-kelasnya selalu penuh, dan siswa akan melakukan segala cara untuk mendapatkan tempat di dalamnya, berharap untuk belajar dari pengetahuannya yang luas dan mendapatkan wawasan tentang dunia sastra. Pengaruh Ryder meluas jauh melampaui kelas-kelasnya. Dia memiliki bakat untuk menemukan talenta mentah dan membina bakat tersebut, sering kali mengambil mahasiswa muda berbakat sebagai asisten peneliti. Siswa-siswa ini dipilih sendiri oleh Ryder, yang melihat dalam diri mereka potensi untuk mengubah lanskap akademik dan berkontribusi pada dunia sastra. Dia akan membimbing mereka melalui penelitian mereka, membimbing mereka, dan memperkenalkan mereka kepada orang yang tepat di industri ini. Bagi Emma, seorang junior jurusan Bahasa Inggris, terpilih sebagai asisten peneliti Ryder adalah kesempatan sekali seumur hidup. Dia selalu terpesona oleh dunia sastra dan sangat ingin belajar dari sang guru sendiri. Saat dia mulai bekerja di bawah Ryder, dia merasa tertarik pada karisma dan kecerdasan intelektualnya. Ryder membimbingnya, memperkenalkannya ke dunia raksasa sastra, membawanya ke pertemuan eksklusif, dan berbagi pengetahuannya yang luas dengannya. Namun, seiring berjalannya semester, Emma mulai memperhatikan dinamika aneh antara Ryder dan murid-muridnya. Dia sangat berdedikasi pada pekerjaannya dan tidak akan berhenti untuk mencapai tujuannya, sering kali mengorbankan kesejahteraan murid-muridnya. Dia akan mendorong mereka hingga batasnya, hanya mengharapkan kesempurnaan, dan menghukum mereka dengan berat jika mereka gagal memenuhi harapannya. Emma mendapati dirinya terjebak di tengah-tengah jaringan bimbingan yang kompleks ini, di mana garis antara bimbingan dan manipulasi semakin kabur. Dia mulai bertanya-tanya apakah tindakan Ryder dimotivasi oleh keinginan tulus untuk membantu murid-muridnya atau ada sesuatu yang lebih jahat yang terjadi. Sementara itu, perilaku Ryder bukannya tanpa konsekuensi. Murid-muridnya mulai merasa tercekik oleh harapannya, dan beberapa mulai meragukan kemampuan mereka sendiri. Mereka mulai mempertanyakan apakah pengorbanan yang mereka lakukan benar-benar sepadan dengan hak istimewa untuk bekerja di bawah Ryder atau apakah mereka hanya menjadi korban ego intelektualnya. Saat ketegangan meningkat, Emma merasa kesulitan untuk mendamaikan kekagumannya pada Ryder dengan kegelisahannya yang berkembang tentang perilakunya. Dia mulai melihat efek dari bimbingannya pada murid-muridnya, banyak di antaranya berada di ambang kelelahan. Dia mulai bertanya-tanya apakah biaya untuk bekerja di bawah Ryder terlalu tinggi, tidak hanya untuk murid-muridnya tetapi juga untuk dirinya sendiri. Suatu malam yang menentukan, Emma mendekati Ryder dengan kekhawatiran tentang metodenya, mengutip kekhawatirannya tentang kesejahteraan para siswa. Ryder, terkejut dengan keberaniannya, menolak kekhawatirannya, mengklaim bahwa dia tidak mengerti tuntutan keunggulan akademik. Saat percakapan meningkat, Emma menyadari bahwa dia naif untuk berpikir bahwa motivasi sejati Ryder adalah altruistik. Saat semester berakhir, ketegangan memuncak. Emma tidak lagi dapat membenarkan perilaku Ryder, dan hubungannya dengan rekan-rekannya mulai rusak. Dia mendapati dirinya semakin terisolasi, dengan banyak rekan-rekannya takut untuk membantah Ryder. Dalam upaya putus asa untuk membebaskan diri dari cengkeraman Ryder, Emma menyerahkan tesisnya lebih awal, mengantisipasi bahwa Ryder akan menolaknya, sehingga memutuskan hubungan dengannya. Ketika Ryder tiba-tiba menerima tesisnya tanpa hambatan, Emma menyadari bahwa dia telah meremehkan sejauh mana kendalinya. Dia memiliki cara untuk memanipulasi sistem, memastikan bahwa orang-orang favoritnya menerima perlakuan yang menguntungkan. Kebenaran menyadarkannya bahwa bimbingannya adalah sebuah fasad, sarana untuk mengerahkan dominasinya atas murid-muridnya. Saat semester berakhir, Emma berpisah dengan Ryder, hubungannya dengannya selamanya berubah. Pengalaman itu membuatnya kecewa, menyadari bahwa pengejaran pengetahuan sering kali mengorbankan kesejahteraan seseorang. Namun, itu juga memberinya penghargaan baru untuk batasan yang ada antara guru dan siswa. Saat dia mengucapkan selamat tinggal pada bab akademisnya, Emma tidak bisa tidak bertanya-tanya berapa banyak orang lain yang telah menyerah pada daya pikat Ryder, mengorbankan kebahagiaan mereka sendiri dalam mengejar ketenaran intelektual. Dan meskipun dia muncul dengan bekas luka, dia tahu bahwa dia telah mempelajari pelajaran berharga – yang akan tetap bersamanya lama setelah dia meninggalkan aula akademisi.