1917

Ambientato tra gli implacabili campi di battaglia della prima guerra mondiale, 1917 di Sam Mendes si dispiega come una narrazione avvincente e toccante, proiettando il pubblico nel mezzo di uno dei momenti più cruciali della guerra. Il titolo del film si riferisce alla data storica reale dell'incidente che funge da base per la trama: l'esecuzione di oltre 1.500 soldati dell'esercito francese e delle truppe coloniali britanniche e francesi per ammutinamento al forte del Nivelle Gunner nel 1917. Questo antefatto fornisce un contesto alla storia centrale: due giovani soldati britannici, il caporale Schofield (George MacKay) e il caporale Blake (Dean-Charles Chapman), si fanno strada attraverso il paesaggio devastato mentre attraversano la campagna francese. Su ordine del generale Erinmore (Colin Firth), Blake ha il compito di consegnare un messaggio dal generale O'Neill (interpretato da Benedict Cumberbatch) al colonnello Mackenzie (Philip Kinnear). Tuttavia, il capitano Smith (Mark Strong) li informa di una situazione diversa e desolante che rende la consegna del messaggio del generale O'Neill ancora più imperativa. Un'imponente offensiva, nome in codice "Operazione Dente di segugio", prevista per la mattina successiva, vedrà i soldati britannici affrontare un attacco impossibile che Mackenzie è invitato ad abortire. Questa esecuzione è una in cui combatteranno attraverso una pioggia di proiettili nemici per raggiungere la salvezza o saranno abbattuti. Nonostante questo messaggio imperativo del generale O'Neill, i soldati comprendono il paesaggio insidioso che li attende; non solo forze straniere, ma forse anche un terreno insidioso e un campo minato imprevedibile. Eppure, nonostante questi pericoli, Schofield accetta volentieri il compito quasi impossibile e chiede di portare avanti Blake per suo fratello, nella convinzione che la vita sia più preziosa della morte. Così inizia il loro pericoloso viaggio e ciò che si svolge durante esso è qualcosa che li perseguiterà e cambierà per sempre il corso delle loro esperienze come soldati. Nel tentativo di trasmettere al pubblico la vera portata del sacrificio umano e la tragedia di coloro che hanno partecipato alla prima guerra mondiale, Mendes utilizza un'estetica visivamente avvincente per enfatizzare l'idea che ogni minuto su questo campo di battaglia è cruciale: ogni passo compiuto potrebbe richiedere vite salvate o prese in battaglia. Questa tecnica avvincente non si limita ad aggiungere un tocco poetico alla storia, ma aiuta a esprimere la difficile situazione dei soldati, con l'obiettivo di trasportare gli spettatori nel tumulto di un periodo disastroso. Inoltre, il costante passare del tempo eleva anche la crisi che vivono ogni minuto del loro viaggio. Il loro percorso li porta attraverso quella che sembra essere una distesa apparentemente infinita di campagna devastata. Attraverso fango e trincee, castelli desolati e foreste solitarie, Schofield e Blake si dimostrano davvero impavidi mentre sfidano i pericoli a qualsiasi costo, anche se tale resistenza è apparentemente inutile. C'è solo il tempo di riflettere momentaneamente, poiché in ogni momento c'è un'incertezza incombente. Il destino, crudele e implacabile, taglia anche la breve quantità di pace e felicità nel cuore della narrazione, enfatizzando il terrore e la confusione che le loro storie espongono. L'interazione tra i sopravvissuti che incontrano offre opportunità per scoprire più della semplice disperazione per la vita, ma una comprensione basilare di una realtà ultima. Con ogni nuovo capitolo della loro storia aumenta la pressione, culminando nelle poste in gioco non scritte e nella profonda ironia della loro situazione. I soldati che hanno scelto una professione in cui la morte si nasconde dietro ogni angolo affrontano forse una delle scelte impossibili della loro carriera nel trasmettere un avvertimento cruciale attraverso probabilità estreme: dare il massimo per fare ciò che è richiesto. I loro viaggi in quel terribile giorno sigillerebbero il destino di Schofield e Blake, ma anche quello delle centinaia di vite innocenti in gioco. Ma quando la storia raggiunge i soldati dopo un finale ravvicinato e inaspettato - entrambi che offrono nient'altro che dolore e sofferenza in un'operazione più fallimentare che no, o si prendono le loro possibilità di sopravvivere insieme e inviare il messaggio del generale O'Neill nella miglior ora in cui. E alla fine, il film rafforza in definitiva l'umanità generale incarnata da questi soldati dimenticati.