Bronxin tarina

Keskellä 1960-luvun New Yorkin eloisaa mutta armotonta kaupunkimaisemaa, Bronxin pieni kaupunginosa oli koti yhteisölle, joka oli juurtunut perinteisiin ja odotuksiin. 9-vuotiaalle Calogero Anellolle elämä oli monimutkainen kudelma perhearvoja, lojaaliutta ja ystävyyttä, jotka italialais-amerikkalainen kulttuuri oli kutonut vahvasti yhteen. Calogon astuessa nuoruuteen lapsuuden yksinkertainen maailma alkaa kuitenkin väistyä kasvavan todellisuuden tieltä, pakottaen hänet kohtaamaan valinnat, jotka määrittävät hänen tulevaisuutensa. Calogon maailman keskipisteessä on hänen isänsä, Lorenzo Anello, ahkera ja rehellinen mies, joka pyörittää taksiyritystä Bronxissa. Lorenzollla on vankkumaton usko yhteisönsä moraalikoodiin, ja hän istuttaa poikaansa vahvan velvollisuudentunnon, kunnioituksen ja lojaaliuden. Hän varoittaa Calogeroa seurustelusta vääränlaisen väen kanssa, erityisesti paikallisen mafiapomo Sonny Lo Specchion kanssa, joka pyörittää paikallista katuratakilpailutoimintaa. Lorenzon varoituksista huolimatta Calogero huomaa vetovoimaa Sonnyyn, joka tarjoaa vapauden ja jännityksen tunteen, jota hänen isänsä perinteiset arvot eivät tarjoa. Sonny Lo Specchio on karismaattinen ja arvoituksellinen hahmo, jonka viehätys ja uhmakkuus herättävät kunnioitusta ja ihailua yhteisössä. Häikäilemättömänä rikollispomona hän on rakentanut mainetta naapuruston suojelijana ja hoitajana käyttäen pelkoa ja pelottelua järjestyksen ylläpitämiseen. Pinnan alla Sonny pyörittää kuitenkin tuottoisaa kiristysyritystä, jossa hän harjoittaa kiristystä, koronkiskontaa ja katuratakilpailuja. Risikeistä ja vaaroista huolimatta Calogero huomaa vetovoimaa Sonnyn maailmaan, nähdessään hänessä vallan ja kapinan symbolin isänsä sukupolven tukahduttavia käytäntöjä vastaan. Calogon tasapainotellessa isänsä arvojen ja Sonnyn viehätyksen välillä hän myös rakastuu Jane Williamsiin, kauniiseen ja älykkääseen afroamerikkalaiseen tyttöön naapurustosta. Heidän suhteensa on kuitenkin kielletty, koska rodulliset ja etniset jakolinjat, jotka ovat olemassa yhteisön sisällä, tekevät rotujen välisistä suhteista mahdottomia. Esteistä huolimatta Calogon ja Janen rakkaus kukoistaa, mikä edelleen mutkistaa Calogon jo ennestään ristiriitaisia lojaaliuksia. Kesän edetessä Calogon sotkeutuu yhä enemmän Sonnyn maailmaan osallistuen katuratakilpailuihin ja jopa likaantuen pienillä suosionosoituksilla väkijoukolle. Lorenzon paheksunta on käsin kosketeltavaa, ja etäisyys isän ja pojan välillä kasvaa. Samaan aikaan Janen perhe, joka on jäänyt rotujännityksen ristituleen, ilmaisee paheksuntansa nuoren parin suhteelle. Konflikti Calogon rakkauden Sonnyn ja hänen lojaaliuden isäänsä kohtaan saavuttaa kiehumispisteen, kun ryhmää teini-ikäisiä, joita Sonnyn kohortit johtavat, syytetään jäätelöauton ryöstämisestä. Kun kuorma-auton omistaja Pasquale pahoinpidellään vakavasti ja jätetään kuolemaan, Calogon maailma särkyy. Tapahtumien todistajana Calogero joutuu kohtaamaan Sonnyn maailman karun todellisuuden ja sen aiheuttamat vahingot. Isänsä opastuksella Calogero ymmärtää tekojensa virheen ja moraalikoodiinsa pitäytymisen tärkeyden. Salamannopeassa päätöksessä Calogero valitsee lojaaliuden koston sijaan ja vastustaa Sonnyn kätyreitä kieltäytyen taistelemasta Pasqualen hyökkääjiä vastaan. Jälkipyykki on kaoottista, kun Pasquale antaa Calogelle anteeksi, ettei hän kostanut hyökkäystä, ja teini-ikäiset, jotka syyllistyivät tekoon, maksavat virheestään. Calogon toimet pakottavat hänet käymään läpi eristysjakson, jossa hänen on hyväksyttävä virheensä ja osoitettava katumusta siitä, että hän asettui lainsuojattomien puolelle. Kun Sonny on pettynyt Calogon vetäytymiseen hänen maailmastaan, Calogero ja Lorenzo sopivat, ja isän ja pojan suhde alkaa korjaantua. Kesän lähestyessä loppuaan Calogero ymmärtää vaikeudet, joita hänen isänsä on kohdannut, ja on kiitollinen hänelle antamastaan moraalisesta pohjasta.