Charley Varrick – Der Mann mit den 1000 Tricks

Im Film „Charley Varrick“ aus dem Jahr 1973 inszeniert Regisseur Don Siegel einen spannungsgeladenen und komplexen Krimi-Thriller, der ein kompliziertes Netz aus Täuschung, Gewalt und Verrat spinnt. Die Geschichte dreht sich um Charley Varrick (gespielt von Walter Matthau), einen erfahrenen Bankräuber mit einer pragmatischen Einstellung und einem scharfen Geschäftssinn. Charley und seine Freunde, darunter seine Freundin Pauline (Felicia Farr) und ein junger Mann namens Shill (Richard Jaeckel), führen in der Kleinstadt Teton, New Mexico, einen dreisten Banküberfall durch. Was sie nicht wissen: Die fragliche Bank ist eine Tarnung für eine berüchtigte Mafia-Operation, und die Beute ist wesentlich größer als erwartet – satte 10 Millionen Dollar in bar. Nachdem Charley die wahre Natur des gestohlenen Geldes entdeckt hat, steht seine Welt Kopf . Die Mafia, angeführt von einer skrupellosen und gerissenen Figur, die nur als Molly (Joseph Wiseman) bekannt ist, wird vor nichts zurückschrecken, um ihr unrechtmäßig erworbenes Gut zurückzugewinnen. Charley und seine Crew geraten bald in ein tödliches Katz-und-Maus-Spiel, mit dem Gesetz und der Mafia dicht auf den Fersen. Während Charley sich in der tückischen Landschaft bewegt, muss er seine Cleverness und Erfahrung einsetzen, um der Gefangennahme zu entgehen und seinen Verfolgern immer einen Schritt voraus zu sein. Er nimmt das gestohlene Geld und flieht nach Kalifornien, um es unter seinen Partnern zu verteilen und ein neues Leben zu beginnen. Die unerbittliche Verfolgung durch die Mafia zwingt Charley jedoch, sich anzupassen und zu improvisieren, wobei er seinen Verstand und sein Charisma einsetzt, um sich aus brenzligen Situationen herauszureden und seine Feinde mit rücksichtsloser Effizienz zu erledigen. Einer der bemerkenswertesten Aspekte von „Charley Varrick“ ist die Darstellung der Hauptfigur. Walter Matthau verleiht der Rolle des Charley, in einer nuancierten und denkwürdigen Darbietung, ein Gefühl von Jedermann-Nachvollziehbarkeit. Obwohl Charley ein abgebrühter Bankräuber ist, strahlt er ein Gefühl von Verletzlichkeit und Normalität aus, was seine Notlage umso glaubwürdiger und spannender macht. Seine On-Screen-Chemie mit der talentierten Nebendarstellung verleiht der Erzählung Tiefe und Wärme und lässt die Charaktere eher wie echte Menschen als wie zweidimensionale Archetypen wirken. Das Drehbuch des Films, geschrieben von Dean Riesner, ist eine Meisterklasse in Bezug auf Tempo und Spannung. Siegels Regie schraubt die Spannung gekonnt nach oben, während Charley eine Reihe von hochriskanten Konfrontationen mit der Mafia und dem Gesetz bewältigt. Die Actionsequenzen sind rasant und brutal, mit einer denkwürdigen Schießerei in einer Tankstelle, die Matthaus Fähigkeit demonstriert, clevere Einzeiler abzuliefern, während er unter Beschuss steht. Die Nebendarsteller sind ebenso beeindruckend, mit herausragenden Leistungen von Felicia Farr als Pauline und Joe Don Baker als Goodhue, einem korrupten Polizisten mit seiner eigenen Agenda. Der Bösewicht des Films, Molly, ist ein einprägsamer und beeindruckender Gegenspieler, der durch Joseph Wisemans erschreckende Präsenz und bedrohliche Stimme zum Leben erweckt wird. Im Laufe des Films verwebt Siegel nahtlos Themen wie Loyalität, Moral und die Konsequenzen des eigenen Handelns. Charleys Kampf, sich mit der wahren Natur des Geldes auseinanderzusetzen, das er gestohlen hat, dient als nachdenklicher Kommentar zu den verschwommenen Grenzen zwischen Recht und Unrecht in einer Welt des Verbrechens und der Korruption. Als die Einsätze immer höher werden und sich die Leichen häufen, ist Charley gezwungen, sich der Dunkelheit in seinem Inneren und der harten Realität der Welt, in der er lebt, zu stellen. Am Ende ist „Charley Varrick“ ein fesselnder, gut gemachter Thriller, der Elemente aus Krimi, Action und Sozialkritik vereint. Mit seinem straffen Drehbuch, denkwürdigen Darbietungen und der gekonnten Regie bleibt er ein Klassiker des Genres und bietet den Zuschauern eine fesselnde und unvergessliche Reise.