Chinatown - Quartiere cinese

Nel soffocante calore della Los Angeles del 1937, detective come l'investigatore privato Jake Gittes si guadagnano da vivere tra lo squallore morale della città. Operando ai margini della rispettabilità, uomini come Gittes si ritrovano spesso invischiati negli affari complessi, se non illeciti, dell'élite benestante della città. Quando Evelyn Mulwray, una socialite sbalorditiva e all'apparenza fragile, si rivolge a Gittes con una proposta per scoprire le prove dell'infedeltà del marito, il detective, sempre opportunista, vede il potenziale per un facile guadagno e un favore lucrativo. Senza esitazione, Jake Gittes accetta l'incarico. Evelyn gli fornisce una fotografia del marito in circostanze compromettenti e afferma che ha una relazione torbida con una giovane donna. Sentendosi certo di avere il sopravvento, Gittes viene successivamente assunto da Hollis Mulwray, il marito apparentemente ignaro di Evelyn, per rubare le fotografie per prevenire uno scandalo pubblico. Colto nel mezzo, Gittes inizia ad accumulare una pila di prove che indicano la relazione, il tutto riscuotendo una bella busta paga per i beni illeciti. Nel frattempo, la professione di Jake si intreccia con quella di Crawford Woodmansee, un amico e collega investigatore privato, poiché spesso condividono informazioni sui rispettivi clienti. Una cruciale informazione cattura l'attenzione di Woodmansee: Hollis è un ingegnere ed è sul punto di svelare un enorme progetto infrastrutturale ad alto costo nel sud della California: la costruzione di una diga sul fiume Los Angeles per fornire acqua potabile alla crescente popolazione di Los Angeles. Man mano che l'indagine di Gittes si dipana, si addentra nelle profondità della struttura di potere della città. Il procuratore civico della città, un uomo di nome Dudley Yuncker, sembra essere in combutta con Evelyn e Hollis, assicurandosi che qualsiasi potenziale minaccia alla loro relazione e al loro redditizio progetto di diga rimanga sotto controllo. Tuttavia, un enigmatico Noah Cross, con cui Evelyn ha una connessione innegabile, sembra nascondere questioni di inimmaginabile gravità. Diventa rapidamente evidente che Evelyn potrebbe nascondere a se stessa la verità: sembra estremamente riluttante a riconoscere Noah nella sua esistenza. La loro interazione può essere descritta solo come distante, così distante che si inizia a pensare che la relazione di Cross con Evelyn potrebbe non essere così apparentemente logica come si presumeva. Una bomba cade quando Hollis Mulwray viene trovato morto nel corso di una conferenza stampa che annuncia la diga del fiume Los Angeles, il suo corpo mostra una mutilazione significativa. Il sospetto ricade inevitabilmente su Gittes. La verità si rivela quando Mulwray muore per intossicazione da acqua nel bacino del fiume Los Angeles durante la presentazione pubblica, in una morte percepita come uno spettacolo pubblico per mascherare il suo assassino. Ossessionato dal mistero e dal suo senso di dignità mal riposto, Gittes deve fare i conti con la propria fallibilità e con le complesse circostanze che circondano Evelyn e Hollis. Con la posta in gioco più alta che mai, Gittes deve districare l'intricata rete di inganni e scandali personali, non per risolvere un crimine, ma per riscoprire la verità, che giace avvolta nelle profondità della disperazione e della malizia umana. Scopri chi è l'artefice di Chinatown.