Tag der Abrechnung

In der staubigen, sonnenverbrannten Stadt Red Rock hatte Sheriff John Dorsey Mühe, sich über Wasser zu halten. Seine Ehe mit Emily, einer schönen und temperamentvollen Frau, war in eine schwierigePhase geraten. Ihr ständiges Nörgeln und ihr Wunsch nach Aufregung setzten John zu, der ihrer einst leidenschaftlichen Beziehung überdrüssig geworden war. Auch beruflich war John stark gestresst, denn die Position des Sheriffs war alles andere als sicher. Die Korruption war in der Stadtverwaltung tief verwurzelt, und es kursierten Gerüchte, dass Johns Zeit als Sheriff bald zu Ende sein würde. Zu Johns Problemen kam noch die Anwesenheit von U.S. Marshal Butch Hayden hinzu, der mit einer kompromisslosen Haltung in die Stadt gekommen war. Butch, ein abgebrühter Gesetzeshüter mit viel Angeberei, hatte sich im Westen durch seine unorthodoxen Methoden und seine Verachtung für Autoritäten einen Namen gemacht. Es war keine Überraschung, als er John ins Visier nahm und darauf bestand, dass die beiden eine unwahrscheinliche Partnerschaft - eine Truppe - bilden, um die Gesetzlose Emily Rusk einzubringen. Emily, eine berüchtigte Ausgestoßene mit einem Ruf für Gewalt, hatte nicht nur durch ihre Diebstähle ein beträchtliches Vermögen angehäuft, sondern war auch zu einer zentralen Figur in einer wachsenden Bande geworden. Sie waren bekannt dafür, rücksichtslos, aggressiv und unaufhaltsam zu sein. John wusste, dass er Emily nicht unterschätzen durfte, da er in Form ihrer Tochter Jesse, die nicht viel jünger war als sein eigenes Kind, eine persönliche Verbindung zu ihr hatte. Es schien jedoch, dass Butch seinen Truppenführer schlecht gewählt hatte, denn ihr Plan ging schnell schief, als es ihnen gelang, Emily aufzuspüren. Es war Butchs Wunsch, die Gesetzlose einfach zu überwältigen, der sich als ihr Verhängnis erwies. Emily hatte sich listigerweise bewaffnet und erwartete die Truppe, wobei sie die Verhältnisse umkehrte, sobald sie sie fand. Offenbar hatte Emily nicht die Absicht, lebend gefasst zu werden, und drehte den Spieß um, indem sie die Waffen auf die Truppe zurückrichtete. Butchs Schicksal sollte sich jedoch erst später herausstellen, als die Nachricht eintraf, dass seine Leiche zerstückelt und seines Gesichts beraubt aufgefunden worden war, was viele in Red Rock zu der Annahme veranlasste, dass er vielleicht bekommen hatte, was er verdiente. In der Zwischenzeit machte John in der Stadt die Bekanntschaft von sowohl loyalen als auch betrügerischen Leuten. Einige boten ihm Ratschläge an, während andere Informationen besaßen, die sich nur als Hindernis erweisen sollten. Dabei hatte er stets die Ankunft von Emilys marodierendem Ehemann George Rusk und seiner Bande hartgesottener Männer im Hinterkopf. Denn in seiner Verzweiflung, diesen Konflikt zu überleben und das Loyalitäts-Dilemma zu lösen, bleibt John wieder einmal mit seinen brennenden Waffen zurück, aber wenig Spielraum für Fehler. So erreichte die Anspannung in Red Rock ihren Siedepunkt, als John nicht nur gegen seine inneren Dämonen kämpfte, sondern auch gegen die scheinbar unbesiegbaren Kräfte, die sich von allen Seiten näherten. Doch er ahnte nicht, dass er an Emilys Seite einen Hoffnungsschimmer in diesem düsteren Szenario finden könnte - eine Partnerschaft, die in Blut und Ungewissheit geschmiedet wurde und eines Tages die Feuer löschen könnte, die zwischen ihm und dieser unberechenbaren Emily Rusk entfacht wurden. Als ihre Truppe unwahrscheinlicher Gefährten, die in das Inferno wateten, das sie erwartete, inmitten von staubigem Rauch und sonnendurchfluteter Verzweiflung um ihr Leben kämpften, blieb nur eine Realität klar: Sie müssen einander finden, und zwar schnell, oder sie werden ihren Untergang direkt ins Gesicht bekommen. Diese unorthodoxe Paarung ehemaliger Feinde bildete das Gerüst jenes Körpers, der seine Hoffnung auf das Überleben in einem Kampf für die Ewigkeit wiederfinden musste - Johns Tag der Abrechnung.