La Mia Amica Morta Zoe

Merit, una veterana dell'esercito americano, saluta il giorno con una tristezza che riecheggia i paesaggi desolati dei suoi ricordi. La sua mente è ossessionata dalle visioni di Zoe, una cara amica e compagna soldato, il cui destino straziante tormenta ancora Merit due anni dopo il suo ritorno dalle loro esperienze condivise in Afghanistan. Le cicatrici mentali del loro spiegamento, unite alla mancanza di chiusura riguardo alla morte di Zoe, continuano ad affliggere il subconscio di Merit. Dopo tre anni di servizio nell'esercito, durante i quali ha assistito ad alcune delle crudeltà più aborrite che gli esseri umani possono infliggere l'uno all'altro, Merit ha subito l'incommensurabile perdita di Zoe. Il dolore del lutto ha assunto molte forme: in incubi ricorrenti in cui Merit è costretta a rivivere il giorno in cui Zoe è stata uccisa in azione, in flashback che rispediscono Merit a quel momento fratturato nel tempo e in flash-forward disorientanti in cui non è in grado di salvare la sua amica dal caos spietato che le circonda. Merit è finalmente tornata nella familiarità della sua casa a Colorado Springs, ma la sua fragile psiche continua a essere paralizzata dal PTSD, un tormentatore ossessivo che tenta invano di sconfiggere con il whisky. Ha passato tre anni a imparare che va bene essere vulnerabili con gli altri. Per tre anni, frequenta la terapia di gruppo, cercando di rimettere in ordine la sua vita traumatizzata nonostante l'ansia residua. Tuttavia, quando il suo amato nonno Dale riceve una diagnosi di Alzheimer precoce, Merit decide di diventare una badante a tempo pieno per lui, rinunciando alla terapia di gruppo. All'inizio, prendersi cura di suo nonno sembra occuparla completamente. Tuttavia, presto Merit inizia a rendersi conto che alcune sfaccettature dimenticate da tempo di se stessa si stanno ora rivelando. Tutti questi lunghi anni che Merit ha trascorso al servizio del suo paese e lontano dalla sua famiglia le permettono di ricordare il suo passato. Nonostante i ricordi riaffioranti della sua infanzia e le cure necessarie per prendersi cura del suo nonno malato, Merit è ancora gravata dai ricordi dell'evento traumatico. Un giorno, mentre aiuta suo nonno a sistemare la loro soffitta, si imbatte in un vecchio baule dell'esercito americano, appartenente a Dale. Mentre svela i ricordi accuratamente nascosti custoditi all'interno dei recessi profondi del baule di suo nonno, scopre alcuni cimeli di famiglia notevoli e storie interessanti. Tra i molti manufatti di famiglia che suo nonno ha custodito per anni c'è una fotografia che ha lasciato un'impressione duratura. La narrazione duratura della fotografia conduce Merit in un circuito emotivo attraverso il tempo, riflettendo il suo trauma e la sua scoperta di sé in una storia infinita di parentela, compassione, amore e generosità familiare. In un modo strano, prendersi cura di suo nonno sembra accendere una fiamma di redenzione invisibile dentro di lei e la spinge a confrontarsi con il tragico destino di Zoe e alla fine a liberarsi dalla sua presa. Giorno dopo giorno, circondata dall'amore incrollabile e dal sostegno incondizionato di suo nonno, Merit riscopre lentamente, ma decisamente, il suo spirito di resilienza traditore che aveva quasi pensato di essere stato spento. Poco a poco, diventa più abile nel gestire il suo disagio e il coraggio inizia a sbocciare come teneri germogli, rivelando la speranza su una scala impercettibile. Con la vita di Merit e Dale appesa a un precario equilibrio di amore, cura e fiducia durante un periodo così fragile, tutti i fantasmi che aveva, prima di questo momento, tenuto imprigionati dentro di sé vengono finalmente liberati; permettendole di restituire a suo nonno il coraggio, l'amore e la pace che non può sopportare di non avere. Le loro lotte ora un crudo promemoria per lei che la sua famiglia resiste anche in mezzo alle tempeste, mentre si fanno strada tra le tempeste emotive che continuamente li tirano per liberare forti emozioni che circondano esperienze irrisolvibili attraverso legami infrangibili costruiti in modo così magnifico da renderli assolutamente infrangibili.