L'alba del pianeta delle scimmie

Nel 2011, il regista Rupert Wyatt ha dato vita a un avvincente prequel dell'iconica saga de Il pianeta delle scimmie con l'uscita di L'alba del pianeta delle scimmie. Il film inizia con il personaggio di James Franco, Will Rodman, uno scienziato della società di biotecnologie Gen-Sys a San Francisco. La ricerca di Will si concentra sulle mutazioni genetiche che potrebbero potenzialmente curare la malattia di Alzheimer, una condizione che ha reclamato la sanità mentale di suo padre e la vita di sua madre. Per portare avanti la sua ricerca, Will adotta uno scimpanzé geneticamente potenziato di nome Cesare, nato con capacità cognitive avanzate. Willy, il capo della sicurezza dell'azienda, supervisiona la cura di Cesare a casa dei Rodman, in un quartiere suburbano di San Francisco, dove lo scimpanzé cresce circondato dalla sua famiglia adottiva. Will usa Cesare come cavia, sperando di sfruttare la sua intelligenza per sviluppare una cura per l'Alzheimer. L'intelligenza di Cesare è evidente fin dalla tenera età, poiché impara rapidamente a comunicare con chi lo circonda. Stringe uno stretto legame con Will, che arriva a considerare lo scimpanzé come un figlio. Tuttavia, man mano che Cesare continua a crescere e svilupparsi, i limiti della sua assistenza diventano evidenti. Nonostante le sue eccezionali capacità, Cesare è tenuto confinato in un ambiente domestico che non può fornirgli la stimolazione intellettuale di cui ha bisogno. La svolta nel film arriva quando la ricerca di Will riceve finanziamenti da un ricco investitore, Steven Jacobs. Sentendo la pressione di fornire risultati, Will trapianta un ceppo di cellule di scimpanzé geneticamente potenziate in un paziente umano, superando gli ostacoli dell'approvazione necessari per avviare le sperimentazioni cliniche, nella speranza che ciò possa dare il via a una svolta scientifica con l'Alzheimer. Tuttavia, il trattamento fallisce catastroficamente e il paziente umano muore poche ore dopo aver ricevuto l'iniezione. Imperterrito dal suo fallimento, Will diventa ossessionato dalla ricerca di una cura per l'Alzheimer e contempla più radicalmente la cura che può ottenere attraverso primati potenziati. Fa squadra con Caroline, una veterinaria che si lascia coinvolgere sempre più nel mondo personale di Will. Nel frattempo, la struttura per primati della Willow Corporation nella California del Nord inizia a esaminare la ricerca di Will. I crudeli metodi di quella struttura diventano palesemente evidenti, poiché inducono una forte angoscia emotiva e fisica nelle grandi scimmie in cattività. Quando il continuo impegno di Will per le sue scoperte rivoluzionarie lo mette in contrasto con i suoi finanziatori del progetto, teme che una forma di sfruttamento più socialmente inaccettabile sotto le spoglie della ricerca scientifica, che avviene proprio sotto il suo naso presso la struttura per primati nella zona della baia, non violi le leggi fondamentali sul trattamento umano degli animali e alla fine spieghi cosa può andare storto nella situazione.