Il Maledetto United

Diretto da Tom Hooper e uscito nel 2009, Il Maledetto United è un film drammatico sportivo biografico acclamato dalla critica che approfondisce il tumultuoso incarico di Brian Clough, allenatore inglese di calcio, al Leeds United. Il film è un racconto romanzato del periodo di Clough al club, basato in gran parte sui suoi 44 giorni come allenatore nel 1974. Il film si apre con Brian Clough (interpretato da Michael Sheen) che arriva a Elland Road, lo stadio di casa del Leeds United, per assumere la carica di nuovo allenatore. Clough, un individuo carismatico e sicuro di sé, è determinato a trasformare la cultura e lo stile di gioco della squadra, che era stato segnato da una reputazione di tattiche scorrette e indisciplina in campo. Il suo approccio brusco e i suoi modi diretti infastidiscono rapidamente giocatori, staff e tifosi. Nel corso del film, si intrecciano scorci della precedente carriera di Clough, offrendo preziose informazioni sulle sue motivazioni e sul suo comportamento. La narrazione del film fa avanti e indietro nel tempo, mostrando l'ascesa alla ribalta di Clough nei primi anni '70, la sua rivalità con l'altro allenatore Don Revie (interpretato da Jim Broadbent) e la sua fruttuosa collaborazione con l'assistente allenatore Peter Taylor (interpretato da Colm Meaney). Il disprezzo di Clough per Don Revie, che considera un tattico spietato e astuto, è palpabile. L'influenza di Revie sul gioco non solo ha plasmato lo stile di gioco, ma ha anche creato un'atmosfera tossica al club. Clough vede Revie come l'antitesi di tutto ciò che rappresenta: un pragmatico che non si fermerà davanti a nulla per vincere, mentre Clough è orgoglioso della sua passione, della sua grinta e delle sue convinzioni. La dipendenza di Clough da Peter Taylor, il suo fidato braccio destro, è anche un tema ricorrente nel film. I due uomini hanno una profonda intesa e condividono una visione simile del gioco, radicata nell'estro, nella creatività e nel calcio d'attacco. La loro collaborazione è stata fondamentale per il successo di Clough e la sua assenza a Leeds si fa sentire profondamente. Mentre Clough naviga nelle acque insidiose della gerarchia del Leeds United, affronta intense pressioni da parte dei media, dei tifosi e del consiglio di amministrazione del club. I giocatori di punta della squadra, tra cui Johnny Giles (interpretato da Killian Scott) e Norman Hunter (interpretato da Sam Hoare), sono inizialmente ostili nei confronti di Clough, ma il loro comportamento è in definitiva una manifestazione della loro lealtà ai metodi di Revie. I tentativi di Clough di riformare la cultura della squadra incontrano resistenza, poiché spinge per uno stile di gioco più offensivo e un ritorno ai valori che un tempo avevano reso il Leeds United una forza dominante nel calcio inglese. Le sue battaglie con giocatori, allenatori e amministratori mettono alla prova la sua risolutezza e lo costringono a confrontarsi con la dura realtà del gioco. Nonostante le battute d'arresto, la passione e la convinzione di Clough rimangono incrollabili e combatte con le unghie e con i denti per introdurre la sua visione ai giocatori e alla gerarchia del club. Il suo obiettivo finale è quello di ripristinare l'onore e la dignità allo stemma del Leeds United, che è diventato sinonimo di un approccio al gioco sporco e spietato. Il culmine del film è allo stesso tempo toccante e brutale, poiché il mandato di Clough al Leeds United giunge a una fine brusca e senza cerimonie. I suoi tentativi di rivoluzionare la cultura e lo stile di gioco della squadra sono stati infine condannati dalla resistenza interna e dalla pressione esterna. Il Maledetto United è un film avvincente e stimolante che offre un'esplorazione ricca di sfumature delle complessità e delle sfide della gestione del calcio professionistico. Attraverso la storia di Clough, il film fa luce sul lato umano del gioco, sui costi personali dell'ambizione e sulla fragilità del successo. Le potenti interpretazioni del film, unite alla sua regia perspicace, creano un'esperienza cinematografica che persiste a lungo dopo i titoli di coda.