Le Cani della Peste

Le Cani della Peste è un film drammatico britannico del 1982 diretto da Tony D'Annunzio, basato sull'omonimo romanzo del 1977 di Richard Adams. Il film racconta la storia avvincente e toccante di due beagle in gabbia, Rowf e Snitter, che formano un legame improbabile in un ambiente desolante e spietato: un laboratorio britannico di ricerca sugli animali. La storia inizia con uno sguardo alla vita ordinaria degli abitanti canini del laboratorio, tra cui Rowf e Snitter, che sono sottoposti a dure condizioni, sperimentazione ed eventuale isolamento. Con il passare dei giorni, i beagle, un tempo fedeli, diventano sempre più risentiti per la loro prigionia e per il brutale trattamento che subiscono per mano del personale del laboratorio. Il punto di svolta arriva quando Rowf, un cane più intelligente e pieno di risorse, riesce a liberarsi dal suo recinto e inizia a progettare una fuga. Snitter, inizialmente esitante, alla fine si unisce a Rowf e insieme escogitano un piano audace per fuggire dal laboratorio. La coppia si libera per la libertà, navigando nel terreno insidioso delle recinzioni perimetrali del laboratorio e fuggendo finalmente nel mondo più vasto. Mentre Rowf e Snitter lottano per adattarsi alla loro ritrovata libertà, devono fare i conti con le dure realtà della campagna. Presto scoprono che vivere nella natura selvaggia è tutt'altro che idilliaco, con cibo scarso, predatori ostili e terreni insidiosi che rappresentano minacce significative per la loro sopravvivenza. Il duo forma un legame indissolubile, con Rowf che assume un ruolo protettivo, fungendo da guardiano e confidente di Snitter. L'amicizia dei beagle serve da potente contrappunto all'asprezza della loro situazione, evidenziando la resilienza e la solidarietà che possono svilupparsi anche tra i compagni più improbabili. Con il passare dei giorni, la notizia della fuga inizia a diffondersi e le autorità si affrettano a localizzare i cani erranti. Il personale del laboratorio, desideroso di salvare la propria reputazione, collabora con i militari per rintracciare i beagle fuggiaschi. Le autorità lanciano una caccia all'uomo su vasta scala, schierando soldati, polizia ed elicotteri per catturare i cani. Il caos e la confusione che ne derivano portano a un gioco al gatto e al topo tra Rowf, Snitter e i loro inseguitori, mentre i cani navigano nel paesaggio insidioso, evitando la cattura e superando in astuzia i loro inseguitori. Nel frattempo, i media colgono la storia, sensazionalizzando le voci secondo cui i beagle potrebbero essere portatori della peste bubbonica. I titoli e i resoconti dei giornali alimentano l'ansia pubblica, con le autorità che devono affrontare crescenti pressioni per catturare i cani e prevenire la diffusione della malattia. Con l'aumentare della posta in gioco, i soldati e il personale del laboratorio diventano sempre più spietati nel loro inseguimento, usando tattiche sia brutali che disumane. Rowf e Snitter, consapevoli del crescente pericolo, devono adattare la loro strategia per evitare la cattura proteggendo al contempo la loro fragile amicizia. Il culmine del film coinvolge un confronto straziante tra i beagle e i loro inseguitori, mentre Rowf, sempre più stanco e esausto, lotta per proteggere Snitter dalla cattura. La scena culmina in un disperato tentativo di fuga, mentre i beagle si dirigono verso una grotta vicina, inseguiti dall'implacabile esercito e dal personale del laboratorio. In un confronto finale e tragico, Rowf viene catturato mentre Snitter riesce a scappare, solo per essere lasciato indietro dal suo leale compagno. Il film si conclude con un'immagine cruda e inquietante di Snitter, solo e vulnerabile, in piedi in lontananza, mentre i suoni degli inseguitori e l'ululato lontano dei lupi echeggia nel paesaggio. Le Cani della Peste offre una critica feroce dell'etica della ricerca sugli animali e del trattamento degli animali nella scienza. Attraverso la storia di Rowf e Snitter, il film mette in evidenza le condizioni difficili e spesso disumane affrontate dagli animali nei laboratori, così come il totale disprezzo per il benessere degli animali mostrato da alcuni scienziati e ricercatori. Accostando le lotte dei beagle al crescente disagio e isteria del pubblico, il film sottolinea l'importanza dell'empatia e della compassione verso tutti gli esseri viventi, indipendentemente dalla loro specie o circostanze. La conclusione del film, sebbene devastante, serve come un toccante promemoria dei legami duraturi di amicizia e lealtà che possono esistere tra gli animali, anche nelle circostanze più difficili e difficili.