Il Ritorno della Pantera Rosa

Il Ritorno della Pantera Rosa, il secondo film della popolare serie della Pantera Rosa, vede l'Ispettore Clouseau (Peter Sellers) di nuovo nel suo ruolo familiare di detective pasticcione, ma amabile, incaricato di risolvere una serie di furti di gioielli di alto profilo. Il film riprende da dove si era interrotto il precedente episodio, Uno sparo nel buio, con Clouseau che ha catturato il famigerato Fantasma, un maestro ladro con una predilezione per il furto di gioielli inestimabili, tra cui l'iconica Pantera Rosa. Tuttavia, con un colpo di scena sbalorditivo, la Pantera Rosa viene nuovamente rubata e, con essa, la fiducia di Clouseau va in frantumi. La polizia di Parigi, desiderosa di risolvere il caso, si rivolge alla sua autorità più fidata su tutto ciò che riguarda il Fantasma, l'Ispettore Clouseau. Clouseau, convinto che il Fantasma sia tornato dalla morte, è inizialmente riluttante ad accettare il caso, ma alla fine si scalda all'idea, soprattutto a causa della promessa di una ricompensa significativa per la cattura del ladro. Al suo arrivo sulla scena del crimine, Clouseau perlustra l'area e subito inizia un'accesa discussione con il suo fidato assistente, Cato (Burt Kwouk), al quale la moglie di Clouseau, Charwoman, ha dato il compito di proteggere l'Ispettore da se stesso. Cato, in una serie di pestaggi esilaranti e brutali, mette alla prova i riflessi e le capacità difensive di Clouseau, con grande divertimento degli astanti. Man mano che l'indagine si sviluppa, Clouseau scopre che diversi individui ricchi e influenti hanno legami con il furto, ognuno più sospetto dell'altro. L'ispettore segue una complessa rete di indizi, da un dipinto sospetto a un fazzoletto incriminante, il tutto mentre naviga tra le complessità della criminalità internazionale e del protocollo diplomatico. Man mano che Clouseau scava più a fondo, si convince che il ladro non sia altro che Sir Charles Lytton, noto anche come il Fantasma. Tuttavia, incontra una forte resistenza da parte delle autorità, che credono che il Fantasma sia morto e che il furto sia opera di un imitatore. Imperterrito, Clouseau si propone di dimostrare la sua teoria, utilizzando una serie dei suoi metodi caratteristici, tra cui travestirsi e fingersi un aristocratico dell'alta società. Per tutto il film, lo stile comico distintivo di Sellers è in piena mostra, mentre Clouseau si caccia in una serie di situazioni sempre più assurde. Che venga scambiato per un famoso collezionista d'arte, rimanga bloccato in una porta girevole o provochi inavvertitamente il caos in una partita di poker ad alto rischio, le buffonate dell'Ispettore non mancano mai di far ridere il pubblico. Nel frattempo, si sviluppa una sottotrama che coinvolge la vita amorosa di Clouseau, mentre cerca di corteggiare il suo interesse amoroso, Lady Isabel Stonimore (Françoise Dorléac). All'insaputa di Clouseau, Lady Stonimore è, in effetti, la figlia di Sir Charles Lytton, e la vera identità di suo padre viene lentamente rivelata nel corso del film. Quando l'indagine raggiunge il suo culmine, Clouseau finalmente scopre la verità dietro il furto: la Pantera Rosa è stata rubata per finanziare una festa sontuosa, e la vera mente dietro tutto non è il Fantasma, ma piuttosto la ricca e astuta Lady Stonimore. Il film si conclude con Clouseau, come sempre, che emerge vittorioso, anche se non senza alcuni colpi di scena creativi ed esilaranti lungo il percorso. Il Ritorno della Pantera Rosa ha cementato lo status di Peter Sellers come leggenda della commedia, consolidando il suo status iconico come uno dei più grandi attori comici di tutti i tempi. Con il suo umorismo stravagante, la trama intelligente e le interpretazioni memorabili, il film rimane un classico amato del genere e la sua influenza può ancora essere vista in molte commedie moderne di oggi.