cartoon characters は、かつてのようにおもしろおかしいヒーローとして、しつこい悪役をグロテスクに打ちのめす姿で登場することはなくなりました。前世紀の伝統的なキャラクターがパブリックドメイン入りするにつれて、かつてのヒーローを今日のホラー界ののけ者へと変貌させる傾向が強まっています。殺人鬼のプーさんやミッキーマウスに続き、『Popeye the Slayer Man』の予告編で、ポパイも過激な殺人者としての道を歩み始めています。長く閉鎖されていた工場の汚染されたホウレンソウから生まれた人間モンスターは、太い前腕で詮索好きなティーンエイジャーの頭を叩き割るという確実なテクニックを持っています。
1930年代にマックス・フライシャーによって創造されたポパイは、前の世代に不人気なホウレンソウの習慣を植え付けました。特に、突き出た顎とタトゥーの入った錨を持つ船乗りが、愛らしいオリーブ・オイルを乱暴者のブルートから守るという60年代のアニメシリーズは、世界の多くの地域で象徴的な存在となっています。ロビン・ウィリアムズとシェリー・デュヴァルを起用したロバート・アルトマン監督による大胆な長編映画への挑戦は残念ながら限定的なカルト作品であり、1980年の『Popeye』は大失敗でした。
しかし、5年前でさえ、新しい映画版がスラッシャーホラーの道に進むとは誰も予想していなかったでしょう。この傾向は、2023年の『Winnie the Pooh: Blood and Honey』から始まったばかりで、すぐにA. A. ミルンのペンによる動物殺人者についての続編が発表されました。ミッキーマウスは劇場公開された『Mouse Trap』で外国人の血にまみれ、来年には『Screamboat』で再びナイフを手にすることになります。これは、1928年の漫画『Steamboat Willie』におけるミッキーの最初の短い登場を直接的に参照したものです。グリンチもホラー『The Mean One』で殺人を犯しており、同様のキャラクターの逆転現象がピノキオやバンビにも待ち受けています。モダーン時代の暴君の多くは、アベンジャーズのパロディである『Poohniverse: Monsters Assemble』という名前で団結することになります。
残忍なポパイは、このテーマ的なつながりから一線を画しており、監督のロバート・マイケル・ライアンは、謎めいた廃墟の場所を舞台に、非常に人里離れたホストの現実的な物語が語られるという伝統的なプロットを用意しました。若い友人たちのグループは、セイラーマンというニックネームを持つ存在の伝説を記録するために、閉鎖されたホウレンソウ工場に忍び込みます。予告編では、骨を砕くモンスターの話は真実に基づいていると古株が警告していますが、無謀な若者たちはまっすぐに虎の穴に飛び込んでいきます。
そして、そこはかなり荒れるでしょう。なぜなら、オリジナリティの欠如は、実用的なゴアエフェクトによって補われているからです。「ホウレンソウ汚染」のようなセリフがどれほどブラックユーモラスな性質に表れるかは不明ですが、それがなければ、これらのプロジェクトはほとんど存在意義を正当化できませんでした。しかし、このサンプルは純粋なB級映画のホラーに依存しており、現在の現象である『Terrifier』の例に倣って、人工的な血を惜しみなく使い、人々は非常に生々しく残酷な目に遭います。頭皮剥ぎ、四肢の骨折、そして頭部の粉砕は、特殊効果アーティストR. J. Youngの仕事であり、彼は昔ながらのソリューションのみを好みました。少なくともその点において、『Popeye the Slayer Man』は来年、ジャンルのファンを喜ばせるはずです。たとえそれが同時に、このような古典の堕落的なレイプに対する自動的な軽蔑を集めることになったとしても。しかし、それはすでに個別の映画カテゴリーになりつつあります。