バットマン: ダークナイト・リターンズ Part 1

終末後のゴッサム・シティでは、伝説的な守護者、ブルース・ウェイン、別名バットマンが姿を消してから10年の歳月が流れた。ケープをまとったクルセイダーの不在により、新世代の冷酷で狡猾な悪党が出現し、街の構造そのものを脅かしている。かつて誇り高きヒーローの名前は、単なる囁き、都市伝説の領域に消え去った伝説となった。 その間、キャロル・フェリスという独自の権利を持つ自警団員であり、後に「タリア・アル・グールの友人」として知られる、映画では主に「キャリー・ケリー」と呼ばれる若い勇敢な少女が、オリジナルのバットマンの話に触発され、ヒーローになろうと独自の道を歩み始めた。しかし、街は恐怖と不安に包まれ、堕落した警察署は秩序を維持するのに苦労している。 闇がゴッサムに迫るにつれて、新たな悪役、ジョーカーが登場する。10年経っても年老いただけで、サディスティックな魅力はそのまま。彼は死と破壊へのねじれた魅力を体現しているようだ。道化王子の犯罪者は、街を崩壊寸前まで追い込むことに躍起となり、今や支配する混沌に歓喜している。 ブルース・ウェインは、今や孤独な中年男性として自発的な亡命生活を送っており、時の重みと過去の過ちの重荷を感じ始めている。隔離された生活を送ることで目立たないようにしてきたが、その代償は大きかった。彼は、愛する街の衰退と新たな無法の台頭を目の当たりにし、新たな目的意識が芽生える。 それは、信頼する執事アルフレッド・ペニーワースからの電話から始まり、ブルースにジョーカーが街に戻ってきたことを知らせる。この電話は、ブルースの奥底にある責任感を呼び覚ます。彼はあまりにも長い間、その感覚を避けてきた。街を取り戻す義務を認識し、再びダークナイトの仮面をかぶる時が来たと悟る。 ブルースは散らばった資源を集め、武器を再構築するための探求に乗り出す。その過程で、彼自身の脆弱性と向き合う必要に迫られる。年を重ねるごとに彼の体は変化し、健康を維持するために薬やガジェットにますます依存するようになっている。また、天才的な知性を駆使して当局の監視を逃れ、現代の監視体制の複雑さを乗り越えなければならない。 かつての自分を取り戻そうと奮闘するにつれて、ブルースはゴッサムの進化という厳しい現実に直面する。彼の伝説的なスーツは時代遅れで非現実的になり、変化する状況に適応できない自分の姿を反映している。かつては恐るべき武器庫も老朽化し、街の住民はもはや彼の神話を信じていない。 しかし、野心的な若いジャーナリスト、ジェームズ・ゴードン・ジュニアの登場は、ブルースの英雄的行為に対する大衆の関心の火を再び灯すのに役立つ。ジェームズ・ジュニアは、崩れゆくゴッサムの世界で、ブルースの中に贖罪と真実の象徴を見出し、彼の報道は街に希望の炎を再び燃え上がらせ始める。 ジェームズ・ゴードン・ジュニアの記事がヒーローの帰還に光を当てるにつれて、ブルースは彼のような人が他にもいることに気づき始める――伝説を真似ようとしているかつての自警団員の若いバージョンだ。キャリー・ケリーもその一人で、バットマンの活躍に魅了されるティーンエイジャーだ。彼女は密かに彼の行動を追いかけ、ダークナイトの真実を探ろうとする。彼女の英雄願望は本物であり、彼女の若い人生から欠けているロールモデルを切望していることを反映している。 これらの若い個人がブルースの物語に関心を持つにつれて、彼らはブルースにインスピレーションと遺産の価値を思い出させる。バットマンの帰還は、敵を威圧するだけでなく、新世代のヒーローと彼らに触発された人々にとって希望の光となる。 新たな決意を胸に、ブルースはジョーカーを倒し、混沌の力から街を取り戻すことに照準を合わせる。この新しい時代は課題と不確実性に満ちているが、彼はゴッサムを守るために必要なものをまだ持っていると確信している。彼は10年間街を離れていたが、彼の心は変わらない――正義への決意と、ダークナイトだけが真に理解できる街への愛で鼓動し続けている。 これは物語の最初の部分であり、ダークナイトが再び立ち上がり、ゴッサムを飲み込もうとする闇から守護する、変容、勇気、そして再発見の旅をスタートさせる物語である。