ブラックホーク・ダウン

ソマリア内戦の最中、複雑な国際政治と人道上の懸念が、国連による戦争で荒廃した国への介入につながった。1993年10月、米国政府は、国連の要請を受け、悪名高いソマリアの軍閥モハメド・ファッラ・アイディドの側近2人、モハメド・ハッサン・アワレとオマル・サラド・エルミを逮捕する目的で、モガディシュでの軍事作戦を承認した。作戦コード「モガディシュ、ゴシック・サーペント作戦」は、アイディド軍内の深い亀裂を利用し、個人を逮捕する機会を作り出すために綿密に計画された。 ダニエル・マッキノン中佐の指揮下にある米陸軍レンジャー部隊が、任務の実行を命じられた。彼らは、2人の標的の抽出を容易にするために必要な火力と専門知識を提供する、精鋭デルタフォース部隊によって支援された。ベテランの米陸軍航空隊によって操縦された6機の高度なブラックホークヘリコプターの飛行隊は、モガディシュの指定された降下帯に攻撃チームと装備を輸送するために、ジブチの米軍基地から空輸された。 作戦は1993年10月3日の夜明けに始まった。ブラックホークは市の中心部に着陸した。マット・エヴァーズマン軍曹率いるレンジャー部隊は、目標地点を迅速かつ決定的に攻撃し、その過程で数名のソマリア民兵を倒した。作戦は比較的順調に始まったが、状況は予想以上に流動的で危険であることがすぐに明らかになった。 最初の部隊が目標地域を確保したとき、一部の者が逃走したことが明らかになった。その後に続いた混乱の中で、米軍は残りのアワレとエルミの忠誠者を迅速に収容するために動いたが、ソマリア民兵からの不均衡な対応はアメリカ人を不意打ちにした。間に合わせの戦闘陣地と熟練した民兵指導者でいっぱいになった都市では、すべてのことがすぐに地上の米軍にとって厳しいものとなった。 ブラックホーク航空基地に戻ると、作戦司令官は、米軍の死傷者が驚くべき速度で増加しており、作戦が危険に陥っていることに気づいた。狭い市街地環境での危険な露出は、彷徨い狡猾なソマリアの戦闘機にとって完璧なキルゾーンを提供した。航空支援部隊は、危険な空を航行し、パイロットと乗組員を消耗させる、無数の煙を吐き出し、銃弾の跡が生々しい飛行中のブラックホークを追跡するのに苦労した。 地上の状況が悪化し続けたため、空に残されたブラックホークは、市街地の主要なルートと路地に沿って配置された銃を持った民兵の射程圏内で、次々と撃墜された。防弾着と手袋を身に着け、断片化されたモガディシュの通り沿いで必死に敵軍と戦う米兵のイメージは、展開する状況の残忍な現実を痛烈に思い出させた。 衛星通信がほぼ瞬時のフィードバックを可能にする時代では、1人のアメリカ兵も自分たちが無敵だとは信じていなかった。彼らの回復力は、彼らの下にある地面に銃弾が当たったときに試された。勇敢に結集したが、多くの心に疑念を抱かせた厳しい状況によって突き動かされ、勇敢な米国人乗組員は断固たる小規模部隊の戦場のスキルと大規模な支援に対する敵対的な戦闘機によって引き起こされた十分に準備された混乱を封じ込めようとするための航空支援に大きく依存した。 時の流れが遅くなったと思われる頃、空中に浮かぶブラックホークを見たときの安堵感から、ヘリコプターは本国での努力を支援するために海外に展開されたジブチ空軍コマンド基地の作戦セルの当時の指揮官の支援を受けて、航空増援を提供するために群がった。その最初の支援は、若い勇敢な男たちの生活に希望を与えた。最後の絶望的な時にむき出しにされ、それは100人以上のアメリカ軍兵士を、多くの人が最初から防ごうと署名した戦争に連れ戻した、前例のない容赦ない敵の閉鎖の中で命をつかむのを見た深く苦しめられた闘志を復活させるのに大いに貢献した. 緊急の戦場の通信手段は、医療担当者と女性が集まって茫然自失となり、予想される大量の死傷者を待っていた戦闘地域の周辺の地元の援助部隊に迅速に連絡をとるために機能した。次から次へと、救助隊は満員となり、混乱の中での戦場からの戦闘避難は、銃撃戦が絶望的な白昼の衝突と避難の終わりに至るまで、どこまでも降り注ぐようにアメリカに希望を与えた。 約30年近く経過した海外での米軍にとって最も困難な一日の背景には、展開されたものが危険な交戦の真っ只中の並外れた勇気の例であり、揺るぎない強さの一つであることが証明された-それぞれの勇敢な喪失は、より多くの場合、英雄的な勇気が異国の地で戦われた都市での米軍の損失を示している可能性のあるどんな苦悩をも超越した。その時、米軍の死傷者は終息する兆しがなかった。