Day of Reckoning（デイ・オブ・レコニング）

埃っぽく、太陽に照りつけられたレッドロックの町で、保安官のジョン・ドーシーはなんとかやりくりしていた。美しく、激しい女性である妻のエミリーとの結婚生活は、うまくいっていなかった。彼女の絶え間ない小言と刺激を求める欲求は、かつて情熱的だった関係に疲れていたジョンを消耗させていた。保安官としての立場も安泰ではなく、仕事面でも同様にストレスを感じていた。町の行政には汚職が深く根付いており、ジョンの保安官としての任期はまもなく終わるだろうというささやきが広まり始めていた。 ジョンの苦境をさらに悪化させていたのは、有無を言わせぬ態度で町に到着した連邦保安官ブッチ・ヘイデンの存在だった。ブッチは、西部の保安官として、型破りなやり方と権威に対する軽蔑で名を馳せていた。彼がジョンに目をつけ、無法者のエミリー・ラスクを捕らえるために、ありえないパートナーシップ（自警団）を組むよう主張しても、驚くことではなかった。 暴力的な人物として悪名高いエミリーは、盗みによってかなりの財産を築いただけでなく、成長するギャングの中心人物にもなっていた。彼らは冷酷で、攻撃的で、止められないことで知られていた。ジョンは、エミリーを侮らない方が良いことを知っていた。彼女の娘であるジェシーは、彼自身の子供とそれほど年齢が変わらず、個人的な繋がりがあったからだ。 しかし、ブッチは自警団のリーダーの選択を誤ったようだった。彼らがなんとかエミリーを追跡したとき、彼らの計画はすぐに失敗したのだ。無法者を力ずくで制圧したいというブッチの欲望が、彼らの破滅を招いたのだ。エミリーは巧妙に武装し、自警団を待ち構え、彼らを見つけると形勢を逆転させた。生きて捕まるつもりはないらしく、エミリーは銃を自警団に向けたのだ。 しかし、ブッチの運命は、彼の体がバラバラにされ、顔を剥ぎ取られた状態で発見されたという知らせがレッドロックに届いたときに明らかになった。彼は自業自得だったのだろうと多くの人が考えた。 一方、町に戻ったジョンは、忠実な人々とも、欺瞞的な人々とも知り合いになっていた。助言をくれる人もいれば、妨げになる情報を持っている人もいた。彼は常に、エミリーの略奪者の夫であるジョージ・ラスクと、彼の屈強な男たちのギャングの到着を念頭に置いていた。この対立を生き延び、忠誠心のジレンマを解決するために必死になっていたジョンは、再び銃を燃え上がらせるが、失敗は許されない状況に置かれたのだ。 そして、レッドロックの緊張は沸点に達し、ジョンは内なる悪魔だけでなく、四方八方から迫りくる一見無敵な力とも戦うことになった。しかし、彼が知らなかったのは、この厳しい状況の中でわずかな希望を見出すことができるのは、エミリーがそばにいることだったということだ。そのパートナーシップは、血と不確実性の中で鍛えられ、いつの日か彼とこの不安定なエミリー・ラスクの間に燃えさかる炎を鎮めるかもしれない。 彼らのありえない仲間たちは、埃っぽい煙と太陽に照らされた絶望が渦巻く地獄へと足を踏み入れ、生き残るために戦った。唯一明確だったのは、彼らはお互いをすぐに見つけなければ、死が彼らを見つめ返すのを目の当たりにするだろうということだった。かつての敵であったこの異質な組み合わせは、ジョンが贖罪の日を迎えるための戦いにおいて、生存への希望を取り戻すために必要な、まさに骨格を形成したのだ。