悪魔のような女

アンリ＝ジョルジュ・クルーゾー監督による1955年のフランスの心理スリラー『悪魔のような女』は、欺瞞、策略、そして人間の精神内に潜む闇を描いた見事に構成された物語である。この映画は1938年の同名小説に基づいているが、クルーゾーの脚色は物語を新たな高みへと引き上げ、スリラーというジャンルのベンチマークとなった、サスペンスに満ちた不安感を掻き立てる体験を作り上げている。 物語は、名門寄宿学校のサディスティックで計算高い校長、ミシェル・ドラサール（ポール・ムーリス演）を中心に展開する。ドラサールは心理的操作の達人であり、その知性と魅力を使って生徒たちの感情を根こそぎ奪い取る。彼の犠牲者のほとんどは彼の監督下にある少年たちであり、彼らは精神的および身体的虐待を受け、それは心を痛め、心を乱す。 ドラサールの家庭生活も同様に機能不全であり、妻のクリスティーナ（ヴェラ・クルーゾー演）は彼の怒りを避けるために常に気を張り詰めている。クリスティーナは神経質で情緒不安定な女性であり、二人の関係において正常な状況を維持しようと必死になっている。おとなしい態度にもかかわらず、クリスティーナは夫の残酷な扱いに気を狂わされている。 そこにドラサールの愛人であり、クリスティーナとは正反対の存在であるニコール・ホルネル（シモーヌ・シニョレ演）が登場する。ニコールは自信に満ちた、魅惑的なファムファタールであり、クリスティーナの前で平然と不倫をひけらかす。二人の女性の間の緊張は明白であり、それぞれが同じコインの異なる側面を代表している。クリスティーナの受動的攻撃的な服従と、ニコールの大胆な反抗だ。 ドラサールが残忍に殺害されたとき、クリスティーナとニコールというありそうもない二人組が彼の死を画策するために協力し合ったことは、ほとんど詩的な正義のように思われる。映画史上最も悪名高いどんでん返しの1つで、女性たちは暗い行いの余韻に苦しみながら、その後に崩壊し始める。 時が経つにつれて、クリスティーナはますます不安定になり、当局と学校の職員がドラサールの失踪を調査し始めるにつれて、冷静さを保つことに苦労する。映画の緊張感は高まり、クリスティーナの脆弱な精神状態はコマが進むごとに悪化していく。ニコールもまた落ち着いているとは言い難く、彼女の感情は高揚感と罪悪感の間で激しく揺れ動いている。 クルーゾーは大惨事の感覚を高めるために、くすんだカラーパレットと閉所恐怖症的な設定を使用して、雰囲気を見事に作り上げている。監督の革新的なカメラ技術、特に印象的な長回しとハイアングルの使用は、不安感をさらに高めている。床板のすべての軋み、すべての疑わしい視線は、潜在的なレッドヘリングとなり、観客をハラハラドキドキさせる。 謎が解けるにつれてかつては影の薄かったクリスティーナが中心舞台に立ち始め、彼女の絶望とパニックは最高潮に達する。シーンが進むごとにクルーゾーは彼女の足元からじゅうたんを引き抜き、彼女に行動の結果に立ち向かわせる。心理的操作が見事に展開され、ニコールはクリスティーナの弱点を巧みに利用して、自身の目的を達成する。 映画の最も象徴的なシーン（カメラが誰もいないと思われる部屋に長くとどまり、足音が壁に反響する）は、映画界の定番として瞬く間に知られるようになった。それは緊張感のマスタークラスであり、観客の認識は覆され、現実と幻想の境界線は見事に曖昧になる。 結局のところ、『悪魔のような女』は、私たち全員の中に潜んでおり、ほんのわずかな火花によって解き放たれるのを待っている闇についての警告的な物語である。クリスティーナとニコールは、共通の罪悪感によって結ばれた2人の女性であり、自分たちが作り出した恐怖に立ち向かうことを余儀なくされ、彼女ら自身の精神は崩壊していく最中にある。 『悪魔のような女』は、入り組んだ緊張とサスペンスの網を通して、抑制されていない感情の破壊力と、私たちの暗い衝動が私たちをむしばむのを許すことの壊滅的な結果に関する、魅力的な解説を提示する。これは、観客をハラハラドキドキさせ、道徳の本質と人間の精神の深さを疑問視させる映画なのである。