ダーティハリー

猛暑のサンフランシスコの夏、街全体に不安感が漂っていた。一連の凄惨な殺人事件が住民の心を揺さぶり、その跡には無数の遺体が残されていた。スコーピオとだけ知られる殺人犯は、ねじれた犯行手口を持っていた。彼は犠牲者を縛り、猿ぐつわをはめた状態で、殺害する前に必ず写真を撮るのだ。警察は困惑し、ベテランで荒削りな刑事、ハリー・キャラハン、別名「ダーティハリー」が犯人を追跡することになる。 ハリー・キャラハンは、正義のためならルールを曲げることも厭わない、堅物で規則通りの刑事だ。彼の評判は非常に高く、最も有能で、そして冷酷な刑事として知られている。数々の修羅場をくぐり抜けてきたベテランであるハリーは、裏通りから人間の心の暗部まで、あらゆるものを見てきた。どんな犠牲を払っても任務を遂行するという彼の評判は、同僚や世間から尊敬と軽蔑の両方を集めている。 スコーピオが殺人を繰り返すにつれて、警察は対応に追われる。報道陣は連日騒ぎ立て、回答を求めて警察を追い回し、視聴率のためにセンセーショナルな報道を繰り返す。警察の官僚的な縄張り争いや訴訟への恐れが、ハリーのスコーピオ逮捕の努力を妨げるが、彼はひるまない。ハリーはスコーピオが知能犯だと確信しており、彼が再び犯行に及ぶ前に必ず捕まえることを決意する。 ハリーが事件を深く掘り下げるにつれて、スコーピオは単なる無分別な殺人者ではなく、システムを悪用して自分の利益のために利用する、計算高く冷酷な人物だと確信する。スコーピオは、一連の謎めいた手がかりと嘲笑的なメッセージを残し、警察を嘲り、ハリーを限界まで追い詰める。ハリーの捜査は、ヒッピー、革命家、社会から疎外された人々が住む、いかがわしいアンダーワールドへと彼を導き、彼らは皆、殺人事件と何らかの繋がりがあるようだ。 事件の重要な証人の一人は、殺人現場にいたヒッピーの若い女性、ブレンダという名前である。ブレンダは動揺しているが協力的であり、ハリーにとって非常に重要な情報源となる。彼女を取り調べるうちに、ハリーは体制に反抗するイデオロギーや権威を無視するカウンターカルチャー運動の暗部を知る。スコーピオは、この運動の産物であり、不満分子を利用し、扇動して自分の命令に従わせるカリスマ的な人物であることが判明する。 犠牲者の数が増えるにつれて、ハリーは事件が手に負えなくなる前に解決するよう、同僚や上司から圧力をかけられる。だがハリーは納得がいかない。彼はスコーピオが捕まえるのが非常に難しい敵であり、逮捕を逃れるためには手段を選ばないと確信している。ハリーがスコーピオを執拗に追いかけることは、広報や世間の認識ばかりを気にする警察幹部との対立につながる。 ハリーとスコーピオの最終対決は、互角の相手同士の対決となる。狡猾さ、知性、そして冷酷さにおいて互角な二人の敵。スコーピオは、これまで複雑なゲームを繰り広げ、犠牲者を利用して自分のねじれた思惑を推し進めてきた、巧妙な操り人形師であることが判明する。緊迫感と緊張感に満ちたクライマックスで、ハリーはサンフランシスコ湾を見下ろす屋上でスコーピオと対峙し、そこで二人は命がけの猫とねずみのゲームを繰り広げる。 騒動が収まると、ハリーはスコーピオを逮捕し、殺人事件に終止符を打ち、勝利を収める。だが、その勝利はほろ苦いものだ。ハリーはスコーピオのイデオロギーが多くの人々の心に響き、街は今も殺人事件の余波に苦しんでいることを知っている。ハリーは屋上から立ち去りながら、正義の溝の中ではまだ多くの戦いが繰り広げられており、人間の本性の曖昧な領域では、善と悪の境界線がしばしば曖昧になることを知る。