Double Indemnity

『Double Indemnity』は、ビリー・ワイルダー監督による1944年公開の古典的フィルム・ノワールです。フレッド・マクマレイとバーバラ・スタンウィックが主演し、保険というテーマと、人がいかに簡単に犯罪の暗黒世界に引き込まれるかを巡る物語です。本作は、各シーンが巧妙に複雑なプロットを展開し、最終的に悲劇的な結末へと導く、ストーリーテリングにおける傑作です。 物語は、全米相互生命保険会社に勤務する保険外交員のウォルター・ネフ（フレッド・マクマレイ）から始まります。ウォルターは、様々な顧客に保険を販売する際に、自身の魅力と社交的な性格を利用します。しかし、彼の職業人生は、やがてフィリス・ディートリッヒソン（バーバラ・スタンウィック）という謎めいた女性によって覆されることになります。彼女の不可解な笑顔が、悲劇的な出来事の引き金となるのです。 フィリスは、裕福で年配のディートリッヒソン氏（トム・パワーズ）と結婚している美しい人妻です。ウォルターはすぐにフィリスの魅力に惹かれ、初めて会った時から、危うい状況に身を置くことになります。ウォルターはディートリッヒソン邸に頻繁に出入りし、フィリスと会話を重ねるうちに、次第に彼女に夢中になっていきます。二人の関係が深まるにつれ、ウォルターはフィリスへの欲求と、保険外交員としての職業倫理の間で葛藤することになります。 ウォルターはますますフィリスに夢中になりますが、彼女は夫の生命保険金を騙し取ろうと計画していました。彼女はウォルターに、夫を殺害し、購入済みのダブル・インデムニティ保険金を騙し取るという、凶悪な犯罪を犯すよう persuadeします。ご存じない方のために説明すると、ダブル・インデムニティとは、旅行中の事故死や、一般的な事故死の場合に、保険金が2倍になるという保険契約条項のことです。当初は躊躇していたウォルターも、最終的にはフィリスへの欲求に負け、彼女の共犯者となります。 ウォルターは、保険会社の内情を知り尽くしているため、フィリスの計画が実行できるようにシステムを操作します。ウォルターは夫の署名を偽造し、フィリスに襲われたかのような状況を捏造させます。これにより、ウォルターが第一容疑者となります。彼らの綿密に張り巡らされた欺瞞の網は、警察、特に執念深く賢明な刑事、キーズ（エドワード・G・ロビンソン）が捜査を始めると、綻び始めます。 ウォルターとフィリスの計画が崩壊するにつれ、映画は暗くスリリングな展開を見せ、多くのtwistとsuspenseに満ちています。かつては無害だったウォルターは、今や自らが作り出した迷宮に閉じ込められており、フィリスが背後から糸を引いています。ウォルターは、最後の desperateな試みとして、自身の上司であるノートン (バイロン・バー) に犯行を自供します。ノートンはウォルターの告白に衝撃を受けます。 映画はクライマックスを迎え、ウォルターは自身の状況の深刻さに気づき、ますます desperateになります。彼はウォルターを persuadeし、犯行についてより多くの情報を明らかにさせようとしますが、これは検察側の被告に対する起訴を裏付けるより多くの証拠となるだけです。一方、ウォルターは自身の行動の重大さにますます悩まされ、最終的には自身の悪行の代償を支払うことになります。 最後のシーンでは、ウォルターは自身の命を狙われた傷から重傷を負い、ベッドで瀕死の状態のまま、自身を告発者としているフィリスに、自身の破滅につながった出来事を告白します。この痛烈で感動的なシーンは、欲望に囚われ、最終的には自身の行動の犠牲となる男、ウォルターの悲劇的な物語の終焉を告げています。 映画の最後は、ウォルターのvoiceoverで締めくくられ、彼の死に至るまでの出来事を詳細に語り、彼らの犯罪の結果を振り返ります。映画全体を通して、ワイダーは複数のplotlineを織り交ぜながら、観客をsuspensefulな物語へと導きます。彼の巧みなペース配分により、観客はスクリーン上で繰り広げられる悲劇的な出来事の結末を予想し、飽きることなく見続けられます。 『Double Indemnity』は、その複雑な登場人物、複雑なプロット、そして愛と欲望という古典的なテーマにおいて、ビリー・ワイルダー監督の映画制作の熟練ぶりを証明する作品です。この心を掴むノワール傑作は、人間の心理と行動の結末について、今もなお観客を魅了し続けています。