ダック・スープ

スクリューボールコメディの傑作「ダック・スープ」では、グルーチョ・マルクス演じるルーファス・T・ファイアフライが、破産寸前の小国フリードニアの新たな指導者に任命される。国は経済崩壊の危機に瀕しており、裕福なティーズデール夫人（マーガレット・デュモン演）が介入する。ティーズデール夫人はファイアフライに一目惚れし、政府高官らの保留にもかかわらず、彼をフリードニアの指導者に選出する。彼女はファイアフライのカリスマ性と経営手腕に絶対的な信頼を置き、彼ならフリードニアを再び繁栄する国に変えることができると信じている。 フリードニアの大統領兼独裁者に任命されると、ファイアフライは直ちに、苦境にあえぐ国を成功と繁栄の地へと変貌させるという壮大な計画に着手する。ティーズデール夫人の寛大な支援のもと、ファイアフライは強力な軍隊を創設し、フリードニアの国境を拡大し、長年の宿敵である裕福な国シルバニアを征服することを計画している。 フリードニアとシルバニアの戦争は、新大統領ファイアフライが、近隣国「シルバニア共和国」との協力拒否と、ティーズデール夫人への愛を理由にシルバニアに宣戦布告したことから始まる。ファイアフライは、彼女の手を取り、彼女の富と影響力を使って、フリードニアの新たな指導者としての地位を確立しようと決意している。ファイアフライとそのシルバニアに対する主な目的は、シルバニアの富、資源、そして最も重要なこととして、ティーズデール夫人の手に入れることだということに、両者とも気づいていない。 フリードニアとシルバニアの間で戦争が勃発すると、ファイアフライは型破りな方法で軍隊を編成し始め、様々な人々を集め、奇妙でコミカルなシナリオを作り出す。彼の軍隊の募集対象には、元兵士、学校の教師、さらには元囚人まで含まれている。これらの人々で構成された軍事部隊は、シルバニアに侵攻し、フリードニアの勝利を確保するというファイアフライの計画を実行する任務を負っている。 この馬鹿げた戦争の間、ティーズデール夫人のファイアフライへの愛は深まっていく。しかし、彼女には知られていないが、ファイアフライは彼女を経済的支援と戦略的優位性のために利用している。ティーズデール夫人はファイアフライの真の意図に気づかず、彼の壮大な野望を信じ続けている。ファイアフライの信頼できるが頭の弱い仲間であるチコリーニ役のチコ・マルクスは、2人が戦火に巻き込まれる冒険の中で、多くのコメディリリーフを提供している。 「ダック・スープ」全体を通して、映画の共同脚本家でもあるマルクスは、早口のジョークと機知に富んだやり取りを巧みに繰り広げ、その紛れもないコメディの魅力を発揮している。彼の演技は間違いなく、映画コメディ史上最高のものの1つである。ティーズデール夫人を演じたマーガレット・デュモンも、この映画の注目すべき点であり、彼女の演技は、生真面目なティーズデール夫人とファイアフライの自由奔放な態度との間に、面白いコントラストを生み出している。 結論として、「ダック・スープ」は、忘れられない画期的なスクリューボールコメディである。一連の馬鹿げた出来事と陽気なキャラクターの交流を特徴とするその型破りなプロットは、グルーチョ・マルクスの比類なきコメディの才能を見事に示している。