アパッチ砦

1948年に公開された『アパッチ砦』は、ジョン・フォードが監督し、ジョン・ウェインが主演を務めた壮大な西部劇で、ジョン・ウェインは、自身が抱く野心と軍事規則への頑なな固執に取りつかれたオーウェン・サーズデイ中佐を演じている。映画の舞台は、インディアン戦争が激化していた1866年、アリゾナ準州の孤立した前哨基地であるアパッチ砦である。 サーズデイはアパッチ砦に到着すると、新たな赴任を、長年待ち望んでいた軍事的名誉と名声を得る機会だと捉える。その方法には疑問の余地があり、性格もきついサーズデイだが、これまで南北戦争で際立った功績をあげ、勲章も授与された経験豊富な将校だ。自身の能力に対する自信と確信から、彼は、ビクター・マクラグレンが演じる、尊敬され経験豊富なオルーキー軍曹を含む部下の助言や懸念を無視することが多い。 サーズデイはすぐに、何年も米軍をかわしてきた伝説的な戦士であるアパッチの酋長コチセを打ち負かすことに夢中になる。サーズデイの計画は、コチセをメキシコから国境を越えて誘い出すというもので、ヘンリー・フォンダが演じるヨーク大尉を含む上官たちは、この計画に強く反対する。ヨークは、アパッチの文化とその生き方を理解している、経験豊富で尊敬される将校であり、そのような行動は愚かで悲惨な結果につながる可能性があるとサーズデイに警告する。 サーズデイはヨークの助言を無視し、コチセを出し抜き、捕虜としてアパッチ砦に連れ帰ることができると確信し、計画を実行に移す。彼の行動が、最終的に悲劇的な結果につながる一連の出来事を引き起こす。サーズデイのコチセを打ち負かすことへの執着が強まるにつれて、彼と部下たちの間の緊張も高まっていく。常にサーズデイの悩みの種だったオルーキーは、上官の方法にますます幻滅し、公然と彼の判断に疑問を抱くようになる。 一方、コチセ率いるアパッチ族も傍観者ではない。アパッチの人々は長年、米軍とその意図を警戒しており、コチセはサーズデイの行動を宣戦布告と見なしている。2つのグループが衝突すると、緊張が高まり、広範囲に影響を与える対立の舞台が整う。 物語が展開するにつれて、フォードは見事に歴史的および文化的な解説を物語の中心的な物語と織り交ぜている。彼はアパッチ砦での生活の複雑さとニュアンスを描き、そこに駐屯する兵士たちが直面する日常の苦労と課題を明らかにする。彼はまた、アパッチの人々の豊かな文化遺産を鮮やかに描写し、土地との深いつながり、そして名誉と回復力という彼らの伝統を強調している。 映画全体を通して、ジョン・ウェインは、自滅的で執着的なサーズデイ中佐を見事に演じている。彼のキャラクターは、自身の傲慢さと野心に突き動かされ、次から次へと失態を演じるため、魅力的であると同時に反発も覚える。欠点はあるものの、サーズデイは複雑で多面的なキャラクターであり、ウェインはその役柄に深みとニュアンスをもたらしている。 映画の撮影も注目に値し、アリゾナの風景の厳しい美しさと、砂漠の前哨基地に蔓延する孤立感を捉えている。フォードによる長回しと広角ショットの使用は、映画のスケール感を高め、観客を映画の世界に没入させている。 最終的に、『アパッチ砦』は、誇り、野心、そしてアドバイザーの意見を聞かないことの危険性についての教訓的な物語である。サーズデイの没落は悲劇的なものであり、彼の意見を聞き入れないことと、軍事形式への頑なな固執が、破滅的な結果につながる。映画の最後には、サーズデイの行動の結果として起こる人命の喪失と生活の破壊を悼(いた)み、悲しみと後悔の念が残る。