ガントレット

テーブルトーク戦略ゲームに基づいた暗く不吉なファンタジー世界「ガントレット」で、臆病で不器用な少年クーパーは、説明のつかない形でその世界に迷い込む。クーパーは、自分自身の世界では部外者だが、神話上の生物と魔法の力が支配権を争う、危険なデジタル領域に放り込まれることになる。 到着後、クーパーはこの奇妙で不慣れな世界に一人ではないことにすぐに気づく。彼の兄であるハンクとビリーは、1980年代の自分たちの生活からこのデジタル領域に転送されていたのだ。しかし、ゲームの世界に慣れていないクーパーとは異なり、彼の兄弟たちは、今住んでいるファンタジー世界をよく知っていた。 クーパーがこの危険な世界をナビゲートするうちに、兄弟を救出して家に帰るためには、ゲームの複雑なルールと仕組みを理解し、習得しなければならないことに気づく。クーパーはすぐに、並外れたスキル、特に兄弟の絆とハンクとビリーとの強い感情的なつながりを持っていることを発見する。これらのつながりは、クーパーに戦闘において揺るぎない優位性を与え、ゲームの環境を操作し、自分に有利に状況を覆す力を発揮し始める。 しかし、クーパーがガントレットの世界をさらに深く旅するにつれて、兄弟たちの運命はゲーム自体の運命と絡み合っていることに気づく。彼らの行動は、他の囚われたゲーマーたちの行動と相まって、デジタル領域のバランスを崩し、世界中に混乱と破壊を引き起こしている。 クーパーはすぐに、「貪食者」として知られる強力で邪悪な力がゲームを消費し始め、完全に破壊しようとしていることを知る。「貪食者」は、暗闇と混沌から生まれた邪悪な存在であり、ゲーマーの生命力を餌に、刻々と力を増している。時間が刻々と過ぎていく中、クーパーは、自分と兄弟が「貪食者」を倒し、ゲームのバランスを取り戻さない限り、永遠に閉じ込められてしまうという残酷な現実と向き合うことになる。 兄弟を救い、家に帰ることを決意したクーパーは、新たな能力を身につけ、「貪食者」を見つけて倒す危険なクエストに出かける。その過程で、彼はゲームの豊富な伝承から集められた、風変わりなゲーマー、賢い老メイジ、勇敢な戦士など、個性豊かな味方に会う。 クーパーは、ガントレットの危険な地をナビゲートする中で、自分自身の限界や弱点、そしてデジタル領域の厳しい現実と向き合わなければならない。勝利と敗北を重ねるごとに、クーパーは自分の能力に自信を深めていくが、時間がなくなり、兄弟たちの運命が危うい状態にあることを自覚している。 事態をさらに複雑にしているのは、クーパーの進捗状況に強い関心を持っていると思われる謎のゲーマー「パトロン」の存在である。パトロンの意図の背後にある真実が明らかになるにつれて、クーパーは自分の旅が兄弟を救うだけでなく、デジタル領域における自分自身の存在の深い意味を理解することでもあることに気づく。 ゲームそのものが危機に瀕している今、クーパーは勇気と狡猾さを結集して兄弟を救出し、ゲーム機がコンセントから抜かれて寄付される前に、家に帰る方法を見つけなければならない。ガントレット、そしてクーパー自身の運命は、時間が刻々と過ぎ、「貪食者」が完全な支配に近づくにつれて、危機的なバランスを保っている。