マウス・オブ・マッドネス

マサチューセッツ州の奥深くに位置する、小さく神秘的な町S.S.ハドンフィールドはどこかにある作家のファンタジーが現実になった場所のようだ。保険査定員のジョン・サターは、人気ホラー作家サッター・ケインの失踪を調査するために派遣される。サターが事件を深く掘り下げるにつれて、彼は現実とフィクションの境界線を曖昧にする、奇妙な陰謀の網を発見する。 ケインは、読者を魅了し、当惑させる、不気味で不安な小説で有名だった。彼の最新作『マウス・オブ・マッド』は特に悪名高く、狂気に陥る著者自身を薄っぺらに描いているように見える。かつて彼の不気味な物語に夢中になっていたケインのファンは、あたかも邪悪な物語によって歪められているかのように、変化し始める。ますます不安定になり、ページから染み出す暗い幻想に溺れてしまう者もいる。物語の中のキャラクターが心に侵入しているかのように、肉体的にも感情的にも変化する者もいる。 ハドンフィールドに到着したサターは、目に見えない力に取り憑かれているように見えるベテラン警察官のランドルー署長に出会う。ランドルーはサターにケインのフィクションに警戒するよう忠告し、現実とフィクションの境界線がますます曖昧になっていると警告する。サターが捜査に乗り出すと、事実とフィクションを区別することがますます困難になる、一連の奇妙で不穏な事件に遭遇する。 ランドルーはサターを著名な学者でありケイン研究家であるS.J.ウェルズに紹介し、彼はケインの著作の恐怖に関する自身の理論を語る。ウェルズは、ケインの作品は読者の精神に profoundな影響を与え、彼を探求する暗いテーマを受け入れるように本質的に催眠術をかけると信じている。これにより、集合的な無意識が目覚め、物語の中のキャラクターが独自の生命を帯びるようになる。 ケインの作品『ザ・ボーダーランズ』の特に記憶に残るキャラクターがサターの前に現れ、残された現実感を打ち砕く。『ザ・ボーダーランズの男』、この小説からのグロテスクで怪物のような実体が現実世界に具現化され、フィクションと現実の区別を曖昧にする。サターは「男」と対峙するにつれて、ケインの読者はもはや彼の物語の受動的な消費者ではなく、代わりに物語に消費されていることに気づく。 サターはケインの創造物の不可解な世界にますます巻き込まれていく。説明のつかない出来事が次々と起こるにつれて、サターの現実の認識は揺らぎ始める。彼は、ケインの小説は単なるフィクション作品なのか、それとも読者が暗くて不安な物語に没頭するときに開く、別の次元への実際の扉なのかという疑問を抱き始める。 彼の調査で最終的に明らかになったのは、ケインは今の状態にあるのではなく、自分の作品に迷い込み、自分の文章で描写した邪悪な存在によって利用されているということだった。サターはケインと同じように恐怖の深みに引き込まれる。彼はケインの創造物の最も暗い顕現がある世界に閉じ込められている。一方、ケインは映画の最終幕で姿を消し、この謎全体がそもそも彼の問題を抱えた想像力の産物だったのかという疑問を残す。 物語が展開するにつれて、サターとランドルーは、ケインが創造した恐怖がもはやフィクションの領域に限定されないという事実に直面しなければならない。それらは今や生き生きとした実体であり、現実の脆弱な構造を脅かしているのだった。サターはハドンフィールドでの経験によって永遠に変えられる。「男」や他の怪物のような創造物の魔の手から逃れるにつれて、彼は自分の世界の認識がケインの暗くてねじれた宇宙によって永遠に変えられたのではないかと思えるようになってきた。 想像を絶する恐怖に直面して、サターは最終的に、サッター・ケインを飲み込んだ狂気に屈するか、現実に対する壊れやすい掌握にしがみついて戦うかの苦痛な選択をしなければならない。カメラが狂気と正気の間に宙吊りになった彼の恐怖の表情にとどまるにつれて、疑問が残る。現実の境界線の向こう、人間の精神の暗い奥深くに隠されているものは何か?