インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア

眠気に誘われるような雰囲気のニューオーリンズの街で、若い記者ダニエル・モロイは、ルイ・ド・ポワント・デュ・ラックという謎めいたカリスマ的な人物の取材を任される。ダニエルは野心的なジャーナリストで、自分のキャリアを高め、悪名を確立するための足がかりとしてインタビューをとらえている。しかし、今回のインタビュー対象はこれまでとは全く異なり、ルイが語る物語はダニエルの根底を揺るがすような出来事ばかりなのだ。 インタビューが進むにつれて、ダニエルはルイの暗く悪夢のような世界に引き込まれていく。それは18世紀にまで遡る。ルイは吸血鬼として、つまり最も残酷で不可解な状況下で生まれた不死の存在としての人生を語る。かつての友人であり仲間であったレスタトが、ルイの首に牙を突き立て、彼を不死の存在に変えた瞬間のことを語る。 ルイの語り口には、後悔、悲しみ、そして最終的には受容の念が込められている。不死の身となった彼は、絶え間ない飢えの感覚や人間の感情を失うことに対処するのに苦労したことを明かす。周囲の人々との関係はぎくしゃくし、空虚なものとなり、彼の心には痛烈な空虚感が残る。 しかし、ルイを苦しめているのは、不死がもたらす残忍さだけではない。愛、情熱、贖罪を失い、自らが奪った命に対する責任の重さに押しつぶされているのだ。彼の過去は、まるで枯れていく花のように、不気味なほど淡々と展開され、ダニエルは不快感と好奇心の狭間で葛藤する。 当時の史跡の中には、吸血鬼ルイ・ド・ポワント・デュ・ラックが訪れたヴュー・カレという美しい邸宅があった。ルイは、過去2世紀以上にわたり、新しい人間関係を築いたり、18世紀初頭の自分を思い出したりするのに苦労している。 ルイが胸に秘めた恐れを語る前に、ダニエルの視点は、彼が関係する2人の人物と出会ったことで急速に変化する。レスタト・デ・リオンクールは、魅力的で自由奔放な人物であり、生まれながらの専門家だ。フランスの船乗りとして知られる彼は、ルイと出会い、狩りの帰りに傷を負って瀕死の状態になった。残念なことに、この時期は非常にデリケートだったのだ。 ダニエルは、クローディアという吸血鬼の話を知った時、最後の糸、あるいは物語全体の悲劇的な糸を見つけたと思った。ダニエルは最初からルイについて調べ始めた。それは、クローディアが、5歳の姿の吸血鬼としてルイに引き取られた後、何もかも失った後、実際に何が起こったのかをダニエルに語り始めたことから始まった。レスタトには、昼夜を問わず、吸血鬼として生きていくために必要なことを手助けしてくれる人間を守ろうとした他の理由もあった。レスタトは彼らの人生を永遠に知っていたのだ。 血に染まった暗い物語が展開されるにつれて、ダニエルは、新聞での地位を確立するチャンスとして始まったインタビューが、生者であれ死者であれ、人間の本質の複雑さを解き明かす複雑な旅へと変貌を遂げたことに気づく。暗い誘惑と絶望的な実存的結論の豊かなタペストリーを織り交ぜながら、ルイはダニエルを危険で異質な道へと誘う。それは、ダニエル自身の中に疑問を抱かせ、読者にとって衝撃的な啓示となる、恐ろしい時間との予期せぬ対峙なのだ。