ミラクル

ギャビン・オコナー監督の映画『ミラクル』は、ハーブ・ブルックスの型破りなコーチングスタイルに率いられた1980年アメリカ代表男子アイスホッケーチームの実話を描いた感動的な物語である。映画は1968年に始まり、ミネソタ大学ゴールデンゴーファーズの元選手であるハーブ・ブルックスがチームのコーチになろうとするところから始まる。何度も挫折と拒絶を繰り返した後、ブルックスはついに1969-70シーズンのコーチになるチャンスを得て、ゴールデンゴーファーズを優勝に導く。 時は流れ1979年、ブルックスは再び幸運を試して大学ホッケーのコーチになろうとしており、今回はミネソタ大学ダルース校で仕事を得ることに成功する。しかし、大学側が（より質素な生い立ちの）「ランチペール」コーチを望まず、より洗練された経験豊富な候補者を好んだため、この役割は短命に終わる。ブルックスの運命は、アメリカオリンピック委員会から予期せぬ電話を受け、1980年アメリカ代表男子アイスホッケーチームのコーチを探しているという知らせが入ったことで好転する。 驚いたことにブルックスは、国際レベルでの経験がないにもかかわらず、この仕事を引き受ける。コーチはこれを、長年アイスホッケーを支配してきた圧倒的な強さを誇るソビエト連邦を倒すことができるチームを作り、自身の力を証明する機会だと考えている。 ブルックスはチームを編成するため、アメリカのトップ大学から選手を選抜する。マイク・エルジオーネ、ロブ・サター、スティーブ・クリストフのような選手は、大学時代に活躍しているが、デイブ・シルクやケン・モローのように、それほど成功していない選手もいる。ブルックスは、それぞれの選手が持つユニークな能力を認識し、彼らを結束力のあるチームに変えるという困難な任務に取り掛かる。 最初、ブルックスの大胆なトレーニング方法と卓越性の追求は、選手たちにプレッシャーをかける。彼は持久力とスピードを向上させるために、アイススケート、シュートドリル、筋力トレーニングなどの集中的なトレーニングを導入する。チームはまた、かつて国際大会でソビエトと対戦したことのあるベテランである「オールドガード」と、若い攻撃的な選手たちで構成された、ソビエトチームと対戦したことのない「カレッジボーイ」に分かれている。この2つのグループは当初衝突するが、ブルックスの指導を通して、疑念を克服するためには、互いの違いを脇に置き、チームとして協力しなければならないことに気づく。 グループ間の緊張は、フィンランド代表とのエキシビションマッチで頂点に達する。感情的で激しい試合で、アメリカは5対3で惨敗する。選手たちは屈辱を感じ、ブルックスはメディアや世間から批判される。しかし、コーチはひるむことなく、この挫折をチームをさらに強くするための機会として利用する。 オリンピックが近づくにつれ、ブルックスはチームを結束力のあるユニットに育て続ける。アメリカは練習試合やエキシビションゲームで一連の課題に直面するが、コーチはそれぞれの苦労をより団結して強くなるための機会だと考えている。やがて、ブルックスのビジョンが形になり始め、チームは新たな規律、チームワーク、そして自信を発揮するようになる。 1980年の冬季オリンピックは、ニューヨーク州レークプラシッドで開催される。オリンピックの前夜、ブルックスは自分のチームを呼び集めて熱のこもったスピーチを行い、目標を達成するためにたゆまぬ努力を重ねてきたこと、そして今こそその瞬間をつかむ時だと彼らに語りかける。アメリカ代表は、トーナメントの最初の2試合でスウェーデン、チェコスロバキアと対戦し、印象的なスキルと回復力を発揮する。しかし、アメリカ代表男子ホッケーチームが、メダルラウンドで圧倒的な強さを誇るソビエト連邦との対戦に備えるにつれて、状況はさらに緊迫する。 アメリカ代表とソビエト連邦とのスリリングな対決の舞台が整い、試合前には両チームがメディアで言い争いを繰り広げた。アメリカ人が氷に上がると、会場のエネルギーは最高潮に達し、ファンは弱者を応援するためにスタンドを埋め尽くす。試合は、アメリカ代表男子オリンピックホッケーチームが、ソビエトの巨人と対戦する、ホッケー史上最も象徴的な瞬間の一つとなる。 試合は接戦で、肉体的にも過酷な戦いとなる。アメリカ人はそのスピード、スキル、決意を駆使して、手ごわいソビエトチームに食らいつくが、最終的には勝つ可能性は低いと予想される。第3ピリオドの終わりに近づくと、スコアは2対2の同点となり、両チームとも疲労困憊となる。スリリングなフィナーレでは、マイク・エルジューンが残り3分で決勝ゴールを決め、アメリカ人を歓喜させ、国際ホッケーの様相を一変させる。 ブルックスのチームがソビエト連邦に対する4対3の勝利を祝うとき、彼らは不可能を成し遂げ、自国のために金メダルを獲得した。映画『ミラクル』は、ハーブ・ブルックスと1980年アメリカ代表男子オリンピックホッケーチームとの信じられないほどの道のりの高揚と挫折、勝利と敗北を美しく捉えている。手に汗握るストーリー展開、キャストの卓越した演技、そして登場人物たちのリアルな描写で、この映画は大きな夢を見て不可能を成し遂げようとしたチームの強さ、決意、精神に対する忘れられない賛辞となっている。